— Да откуда ты знаешь? Кто тебе сказал и когда?

Седьмая остановилась перед очередным разветвлением, выглянула из-за угла, опасности не увидела, посмотрела на меня улыбающимися глазами.

— Вы, мутанты, еще плохо нас, киборгов, знаете! — и, пригнувшись, побежала дальше. Мы заспешили за ней.

Что она имела ввиду? Чего мы еще такого о них не знаем?

Глава 8

Ант-супермен

Чем ближе мы были к северному сектору внешнего круга второго уровня, тем становилось интереснее. Я все время сканировал коридор, насколько хватало видимости Чутьём. Но никаких красных контуров не наблюдалось.

Первым нам попался робот-терминатор. У него была оторвана рука, в которой он держал оружие, и выворочены наизнанку внутренности: обгорелые провода, оплавленные блоки, видимо, с микросхемами были раскиданы в радиусе двух метров, и еще дымились. Голова была целая, но глаза смотрели в потолок потухшим взглядом.

Мы с Седьмой осторожно прошли мимо трупа (если к человекоподобному механизму можно применить такое определение), но осторожный Арт все же решил убедиться в смерти робота. Он подкрался к телу, держа на прицеле голову, вытянул вторую руку, схватил и резко дернул пучок проводов, свисающих из развороченного пластикового брюха. Тело слегка качнулось, но осталось недвижимо. Он что, решил, что это какие-то нервы у механизма? И что сейчас железяка заорет благим матом от боли?

— Что это значит? — спросил я Седьмую, ожидающую у очередной развилки замешкавшегося Арта. — Чем это его?

— Ясно чем — электромагнитным ружьем! — ответила она. — Этих киборгов второго поколения обычным оружием не убьешь.

— Значит, они все-таки тоже киборги?

— Да, только усовершенствованное поколение. Без мозгов.

— Ну, это заметно.

Подошел довольный Арт.

— Этот мертвый, сто процентов, я проверил.

— Отличная работа, — сказала Седьмая. — Я это поняла сразу, как только его увидела.

— Но надо же было убедиться! — настаивал на своем Арт.

— Я убедилась. На расстоянии. Короче, у нас есть возможность сканировать себе подобных на предмет излучения энергии. У этого она была на нуле уже давно. Совсем остыл.

— Что ж ты сразу не сказала? — обиделся Арт. — Я хотел как лучше.

— Не успела. Идем дальше. Этот, судя по всему, первый. Впереди еще будут.

Мы продолжили движение по коридору.

И другая железяка не замедлила показаться на горизонте.

Теперь тел было два. Оба киборга, только разные поколения. У одного снесена голова, второй так же без брюха.

Арт удивленно рассматривал киборга. На нем был лиловый комбинезон, почти не поврежденный, не считая кровавых брызг. На груди и рукаве была литера «N».

— А эти «энки» что, против вас был? — спросил Арт, обтирая пальцы о штаны.

— Много таких, — ответила Седьмая. — Даже больше, чем в Сопротивлении. Мы вообще считаем их промежуточным поколением, потому что мозги у них еще есть, но они настолько промыты роботами, что будто бы их и нет. Абсолютно подчинены и зависимы от ЦУ.

Впереди послышались хлопки и выстрелы. Одна очередь. За ней хлопок — и снова тишина.

Мы инстинктивно прижались к стене, присели, выставив стволы на звук.

Коридоры и переходы глушили выстрелы, трудно было определить, какое до них расстояние. Может, два поворота, а может еще метров триста.

— Мы уже близко, — сказала Седьмая, будто отвечая мне. — И впереди еще будут… трупы.

Под потолком растянулся дымок, как призрачный змей, расширился на весь коридор, поредел, растворился. Запахло горелой пластмассой и сгоревшим порохом.

— Хорошо ребята впереди отрабатывают! — восхитился Арт. — Может, это Ант? Я не знаю, что умеют ваши киборги, но уж он на такое способен!

— Не известно пока ничего, — ответила Седьмая, пригнувшись, побежала до следующего угла. Мы заспешили за ней.

Удивительно, что в коридор выходило множество дверей, но мы ни в одно помещение не заглянули, хотя бы из безопасности. А вдруг там нас ждет засада?

Но Седьмая спокойно шла вперед, даже не оглядывалась, только на нас. Или она видит сквозь стены, или ей как-то кто-то передает информацию. Я бы больше поверил во второе.

— До северного сектора пятьдесят метров, — сказала Седьмая. — Приготовьтесь.

Мы приготовились.

Короткими перебежками прошли еще два поворота.

Проверять очередные железные трупы не стали. Седьмая еще издалека определяла их энергоактивность. А их становилось все больше, будто кто-то входил во вкус.

— Здесь как будто армия прошла! — высказался Арт, обходя обломки роботов.

Здесь же, среди обычных трупов киборгов первого и второго поколения, мы впервые увидели механоида. Точнее легкая колесная беспилотная пушка. Башня сдвоенных стволов лежала в стороне от четырехколесного механизма. Под колесами растекалась коричневая лужа, из вырванного отверстия торчали провода, шланги и шел дымок. Когда в отвалившейся башне что-то заискрило и зашипело, мы невольно присели. Но это был последний выдох механического убийцы.

Вдруг раздались выстрелы, несколько хлопков, снова выстрелы. Совсем рядом. Мы даже крики услышали.

Седьмая подбежала к ближайшему проходу, выглянула, тут же отвернулась обратно.

— Мы шли буквально по их следам! — сказала она.

— Не удивительно, — усмехнулся я. — Раз эти еще дымятся и пускают искры!

— И среди убитых, — добавила Седьмая, — я не увидела ни одного из наших!

— Мощные ребята, — провозгласил Арт. — Теперь я точно уверен, что Ант среди них! Даже, я бы сказал, во главе! Уж я его знаю!

— Ты бы не каркал раньше времени, — сказал я. — Мы еще никого из этих героев не видели.

— Вот сейчас и увидим, — Седьмая обогнула угол и исчезла в черно-сизом тумане.

Мы метнулись за ней.

Подходили осторожно. В дыму почти ничего не было видно. Впереди были голоса. Все ближе. Чутьё подсказывало, что это свои.

Нас услышали. Кто-то крикнул.

— Эй! Кто там! Стреляю без предупреждения!

— Так стреляй! — подначивал его другой голос. — Наши все здесь! Кто это еще может быть?

Седьмая остановилась. Я видел, как она закрыла глаза на пару секунд. И голос из тумана изменился.

— Выходи по одному, не спеша, оружие в пол.

Мы, следом за Седьмой, встали в полный рост, опустили ружья, медленно побрели вдоль стены.

— Это Седьмая! — крикнула она. — Со мной мутанты!

— Кто? — спросил голос, очень напоминающий Анта.

— Ник и Арт! — ответила Седьмая.

— Ну неужели! — выкрикнул кто-то голосом Анта.

Из тумана неожиданно появился он сам, собственной персоны, словно копоть его родила. Да и вид у него был подобающий — я бы сказал, слегка подгорелый.

Зато белозубый рот сиял во все тридцать два.

— Ну вы даете! — сказал Ант, смущенно обнимал нас, даже Седьмую. — Как вы нас нашли?

— Как-как, по трупам! — рассмеялся Арт, повернулся ко мне. — Я же говорил, что командир Ант тут прошел! Это его работа!

— Ну, — засмущался Ант, отошел за угол, нас завел. — Это мы