— С одной стороны — я согласна, — ответила она. — Надо перекрывать все выходы с нижнего уровня.

— А с другой?

— Я не могу принять это решение единолично. Это серьезно ухудшит наше положение.

— И каким это образом? — вставил догнавший нас Ант. — Мы и так в полной жэ! Надо добивать этих гадов, пока не очухались!

— Я тоже так считаю! — добавил Арт, пристроившийся в хвост, ширина коридора не позволяла идти четверым в ряд.

— Я и пытаюсь это решить прямо сейчас! — крикнула Седьмая. Первый раз я видел ее настолько раздраженной. Или испуганной. Ну да, мы-то пришлые, а они тут жили-выживали все это время, контактировали с роботами, работали на них. Пусть и многое не нравилось, но жить можно было. В терпении. А тут пришли мы со своими идеями, все перевернули с ног на голову, напортачили, набарагозили, навзрывали. Сейчас к ним прилетит ответка, да еще какая! Подчистят их всех, нафиг! Что и хотели, в общем-то, давно. Но тут уж сам бог велел, допрыгались, обнаглели!

Мы буквально влетели в секцию «Е», где нас ждали.

Совет или группа активистов, не знаю, как у киборгов это называется, уже ждали нас в общей комнате. Ждали с готовым ответом.

— Вы правы, — сказал Пятый. — Будем взрывать.

— Ну, слава богу! — воскликнул Арт. — Можно поучаствовать?

— Группы уже выдвинулись. Четыре основных лифта, шесть вспомогательных.

— Конечно, — сказал другой активист-киборг в малиновом комбинезоне, которого нам не представили. — Мы считаем, что это только отсрочит на какое-то время их вторжение. У них на третьем уровне есть все необходимые инструменты, чтобы уже через два-три дня либо восстановить лифты, либо попросту прорыть новые проходы на наш уровень. Что они скорей всего и сделают.

— Да тут рыть, — сказал Ант, — десять метров.

— Вот именно, — подтвердил Пятый. — И делать они это будут сразу в нескольких местах. А мы ничего не сможем им противопоставить. У нас оружия почти не прибавилось.

И я вспомнил, отчего сорвалась операция.

— Так все-таки что случилось у склада, кто-то скажет?

Пятый ответил.

— А никто и не знает.

— И вы никого не подозреваете?

— Из своих, конечно, никого. Мы столько вместе прошли, столько сделали…

— То есть все такие у вас честные и искренние, что никого заподозрить невозможно? Перекупили кого-нибудь, вот и сдал!

— Ты не понимаешь, Ник, — сказал Пятый. — Мы, киборги, устроены немного по-другому. У нас не получится утаить такую информацию. Мы все открыты друг перед другом, в том смысле, что читаем мысли других. Это попросту невозможно.

— Но вы же не роботы, — добавил Ант. — У вас обычные мозги, чем вы и отличаетесь от них, а мозг — это такая сложная штука, что никакие процессоры не сравнятся! Так можно свои мысли запрятать — сроду не найдешь!

Пятый подумал секунду, замотал головой.

— Нет, это невозможно.

В это время раздались глухие удары, почти одновременно, пол вздрогнул.

— Ну вот, теперь мы от них отрезаны, — сообщил активист-киборг без имени.

— Может тогда у нас есть время перекусить, а? — спросил тихо Арт.

— Конечно, — ответила Седьмая. — Сейчас все принесут.

Мы уселись за стол. Девушки-киборги носили блюда, посуду, приборы. Но разговор наш продолжался.

— У меня есть одна версия, — сказала Седьмая. — Почему-то мутанты о ней вообще не вспомнили.

Когда Седьмая упомянула мутантов, ну и меня в том числе, я примерно понял, к чему она клонила.

— Да, — подтвердила Седьмая. — Выродки, за которыми вы гнались. Князь среди них. Они же сразу ушли на второй уровень, у них там, как вы уже, наверное, знаете, есть специально созданные жилые помещения. Роботы снабжают их оружием, продуктами, добавками и прочим снаряжением. Это наемники, они другой жизни не знают. Так вот они-то и могли сообщить роботам о погоне, заставить усилить бдительность, защитить самые важные объекты.

— Не настолько они и умные, эти ваши выродки! — возразил Арт, набивая рот неизвестной едой.

— Выродки — нет, — сказал Пятый. — Но князь — не выродок. А, во-вторых, сопоставить одно с другим — электронный мозг мог вполне самостоятельно.

Трудно было с ним не согласиться.

Я жевал что-то безвкусное, запивал водой. Остальные делали тоже самое — тупо насыщали организм калориями для нормальной жизнедеятельности. Настроение витало в воздухе подавленное. Каждый погрузился в свои мысли.

— И что дальше делаем? — спросил я, откидываясь на мягкую спинку со стаканов в руке. — Через два дня или три роботы будут пробиваться наружу. Они все равно нас достанут. Причем, не жалея свои железяки, коих, как я понял, там склады забиты. А у нас — с гулькин нос.

— Мы можем отправить наших ребят за помощью в Город, — сказал Ант. — У нас с оружием не совсем все прекрасно, конечно. И в основном огнестрельное. Но пара десятков стволов и пара тысяч патронов на этот случай выделится.

— Спасибо, конечно, Ант, — сказал Пятый. — Только чем это спасет сегодняшнюю ситуацию? Ненадолго отсрочит очевидный конец.

А я подумал, почему все забыли, зачем мы вообще здесь и для чего все это устроили? Нам нужен кристалл Энергии. Нам просто нужно до него добраться!

— Что мы можем сделать, чтобы не вести прямой бой с роботами? — спросил я. — Наша главная цель — кристалл. Как нам еще попасть на четвертый уровень?

— Пробурить другой тоннель, — сказал киборг в малиновом комбезе.

— А что, — оживился Ант. — Вы говорили, что бурильные установки готовы бурить в наш Город. Где они? Мы разве не можем их использовать? Скорость бурения у них приличная, как я понял. Сколько метров до четвертого уровня?

Ответила Седьмая.

— От уровня земли около ста метров.

— Отлично! — продолжил Ант. — А машины роют со скоростью сто метров в час? Я ничего не путаю?

— По прямой да — сто метров. В глубину медленнее, примерно десять. Сложнее убирать выработку. Дополнительное оборудование требуется.

— Ну, пусть даже десять метров в час. То есть работы на десять часов! И чего мы ждем?

— Э, — вставил Пятый. — Ты, Ант, не совсем понимаешь. Это не просто машина — с рулем, рычагом вперед-назад и так далее. Это робот. Он работает сам, по заданной оператором программе. Эту машину нельзя просто взять, воткнуть в другое место и заставить рыть. Ты его даже включить не сможешь.

Ант смотрел на него сначала с подозрением, а потом чуть ли не со злостью. Потом разочарованно произнес.

— Все у вас не как у людей.

Пятый не обиделся, даже, наоборот, улыбнулся.

— Ну, на то мы и роботы, чтобы у нас все было не как у людей!

Все вокруг тоже заулыбались. Даже Седьмая. Я заметил, что улыбаться