- Можешь говорить, - учитель продолжила стоять ко мне спиной рассматривая не столько небольшой домик, в котором вряд ли можно было найти что-то интересное, сколько заброшенный и заросший сад, явно перебирая в голове варианты его обустройства.

- Я помогаю нескольким девочкам в академии, -начал я рассказ, - отец одной из них, дружен с чиновником канцелярии хокагэ. Он спросил у него - нельзя ли как-то поспособствовать с документами. Право у нас есть, правильно оформленные бумаги с подписями всех, кого нужно есть, так что он согласился оказать любезность и присмотрел, чтобы нам предложили приличные варианты.

- Ты уже поблагодарил его?

- Отца моей знакомой? Конечно.

- Это само собой. Но ещё сходи к его другу. Узнай, что он любит и сделай небольшой презент.

- Хорошо, -послушно кивнул я. И впрямь лишним не будет. Хорошие отношения с чиновниками никому ещё не вредили. Вот наоборот - бывает часто. А учитывая, что у меня уже был разок с ними конфликт, причём в очень похожем вопросе, подарок можно присмотреть и получше.

- И что ты говорил про то, что кому-то помогаешь? - налюбовавшись садом, учитель перевела свой взор на меня.

- Небольшая группа девочек с первого и второго курсов. У меня с ними своего рода, - я замялся, пытаясь подобрать максимально нейтральное выражение, - симбиоз.

- Очень интересно, - учитель шагнула в мою сторону , - расскажи поподробнее.

Я с подозрением посмотрел на неё. Похоже, сбывались мои худшие опасения. Идея того, что я кого-то, чему-то учу не находит у неё понимания. Надо как-то объясниться и сделать это поделикатнее.

- Понимаете, учитель. После того как вы куда-то исчезли, - я бросил на неё вопросительный взгляд, сделав паузу и предлагая высказаться, но был проигнорирован и счёл за лучшее продолжить, - сложилась такая ситуация, что мне потребовалась помощь и я обратился к своей хорошей знакомой. Она мне отказала, но познакомила со своими подружками с младших курсов. Ну и мы пришли к своего рода соглашению.

- А, - на её лицо легла тень скуки, - можешь не продолжать. Мне всё ясно. История стара как мир. А ты молодец, не упустил возможность. Не зря я тебя не стала предупреждать.

- Сэнсэй? - почуяв желанные ответы, я тут же всем видом выразил живейший интерес.

- Аха-ха, - смех разнёсся далеко по улице и на нас даже стали поглядывать,- как в стойку-то стал, прямо нинкен Инузука. Только лапу ещё поднять и будет точная копия. Пойдём в дом, - повелительный взмах подтвердил направление, - там и поговорим.

Говорили мы долго. А если точнее, то я. Участие учителя в беседе ограничилось уточняющими и наводящими вопросами. Я же не замолкал ни на минуту, повествуя во всех подробностях обо всём что успело со мной произойти. Своеобразная исповедь удовольствия мне никакого не доставила, но всё же, когда я выговорился стало немного полегче. Груз постоянных неудач всё ещё висел на моих плечах, но уже не казался таким неподъёмным.

- Итого - целая череда провалов, - подытожила сэнсэй, - когда я замолчал. С переводом в Бэ класс ты не справился, подружку свою из Сенджу подставил, да и авантюра твоя тоже успеха не принесла. С последним, впрочем, твоя вина невелика. Не так и просто, знаешь ли, провернуть что-либо под носом у Яманака. У тебя просто не было шансов.

Я грустно кивал в такт её словам. С Цунадэ и впрямь получилось как-то некрасиво. Мне, Орочимару и Джирайе ничего за ту историю так и не было. А вот принцесса получила за всех. Как мне рассказал случайно встреченный мной, ещё до эпопеи с госпиталем, змей, впавшая в ярость Тока-сама, загрузила Цунадэ так, что за ту пришёл заступаться хокагэ, которому очень не понравилось, что его ученица едва не падает на тренировках от усталости. Момент он выбрал крайне неудачный, явившись спустя буквально неделю после начала наказания, то есть когда глава Сенджу ещё попросту не успела остыть. А потому разговор не получился. Если называть вещи своими именами, то Сарутоби просто указали на дверь. Со всем уважением, конечно. Дескать, Цунадэ сначала Сенджу и наследница, а уж потом, в третью очередь, чья-то там ученица.

Вообще упахать любого Сенджу - крайне непростая задача. А уж довести его до описываемого Орочи состояния кажется невозможным. В общем, с того самого момента и до сих пор, принцесса платила за наш загул. Как-то это неправильно. Я даже предлагал парням сходит к Сенджу и, если не уговорить, главу снять наказание, то хотя бы поделить его на всех нас, но они не согласились и назвали дураком. А когда я потребовал объяснений сказали, что это попросту приведёт к тому, что Тока-сама щедрой рукой ввалит и нам. И даже не подумает облегчить участь Цунадэ. А скорее наоборот - добавит ещё. В её глазах мы негодяи, но пока не мозолим глаза, предъявлять нам что-либо просто ниже её достоинства. Но стоит нам только напомнить о себе и мы познаем гнев Сенджу.

Обдумав всё, я пришёл к выводу, что они, скорее всего, правы. В мстительности Токи-сама поводов сомневаться нет. Так что и впрямь лучше просто подождать, пока она не сочтёт, что внучка погасила долг. И уже тогда гасить наш долг перед ней.

Эта идея понравилась ребятам больше и мы стали обсуждать чего бы могли такого сделать. Орочимару предлагал скинуться и купить какое-нибудь красивое и дорогое украшение, Джирайя же настаивал на повторном празднике. Первая идея мне не нравилась тем, что моих свободных средств хватило бы разве что на подарочную обёртку. Вторая, хотя и была привлекательна, но я считал, что просто не дадут. Надзор над наследницей наверняка усилен, а значит каждый её шаг тут же будет известен главе и ничем хорошим для нас это не кончится. Потому, я предложил компромисс. Хорошая вечеринка, но без выпивки. И портрет в подарок.

К своему удивлению, понимания я не нашёл. Джирайя ошарашил меня тем, что принцессу и так неплохо кормят, да и он не голодает, а змей лишь заметил, что, хоть Цунадэ и свойственно некоторое высокомерие, но любование собственным портретом для неё перебор.

Консенсус достигнут не был и итогом стало решение, что каждый извинится по-своему. Я сомневался в успехе плана Орочи и был