которые вытирал о когда-то бывшее белоснежным, но теперь покрасневшее от пятен крови полотенце.

– Он готов говорить, – совершенно хладнокровным тоном сообщил он. – Будете слушать?

Томирис

Не знаю, что больше подняло во мне волну неподдельного ужаса: физическое состояние Гриффина или осознание того, что Рагнар пытал его с откровенным знанием дела – так, чтобы жертва не теряла много крови и чтобы оставалась в сознании. У Гриффина было избито лицо, выбиты зубы и сломан нос, разбиты обе губы, заплыл левый глаз – потому что Рагнар был правшой, – у него были порезаны верхние части предплечий и, наконец, в его левую ногу, на ладонь выше колена, был наполовину засажен знакомый мне нож. Брызги крови были повсюду: абсолютно вся одежда Гриффина была в крови, кресло, в котором он сидел, рядом стоящий стол, даже на стены попало… Всё это выглядело хуже, чем просто ужасно. Это было… Кошмарно. Кайя, увидев эту картину лишь краем глаза, не выдержала и выбежала назад в коридор, предпочтя слушать оттуда. Будь у меня её суперслух и не имей я устойчивого желания демонстрировать напускное хладнокровие исполнителю пыток, я бы последовала её примеру. Но я хотела сохранить свои стальные яйца на месте, так что когда Рагнар вытащил нож из ноги Гриффина, тем самым заставив его в болезненном крике брызнуть кровью изо рта, я даже не повела бровью, хотя внутренне едва сдерживалась, чтобы не встрять в это кровавое действо с целью защитить нашу жертву.

– Отвечай на все её вопросы, – Рагнар указал окровавленным ножом в сторону Диандры, которая, в отличие от меня, всерьёз совсем не переживала из-за всей этой ярко-алой картины. – Вздумаешь юлить, и эта штука, – он взмахнул ножом у глаз Гриффина, – снова окажется в твоей ноге.

Диандра спросила совершенно спокойным тоном, который мог даже напугать своим ровным настроением:

– Ты причастен к Атакам?

Гриффин заговорил булькающим тоном:

– Я лишь осуществил чужую гипотезу… Идея была не моя… Один мой коллега предположил такой сценарий: я просто случайно его подслушал, как ты меня в баре, и осуществил…

– Зачем?

– Скажем так… Просто потому что мои возможности совпали с моей научной пытливостью и моим желанием…

– Ты желал устроить геноцид?

– Вам не понять… Планета гибнет, её нужно спасти, нужно помочь ей очиститься… Там Сталь, здесь Атаки, а после… После – процветающая планета, новые поколения…

– После того, как Атаки и Сталь прекратятся, я правильно понимаю твой бред? Но Сталь – вирус, а вирус не остановить. Однако Атаки не то же самое – Атаки остановить можно…

Изуродованный выбитыми зубами рот Гриффина ощерился, и из его горла вырвался странный звук, который даже смехом нельзя было назвать:

– Хахах! Ха-а-а!!! Х.. Ха! Ошибка?! Опечатка в одном запросе! Она будет исправлена… Уже отправлена новая команда! Будет, не переживайте, будет вам прекращение Атак! В 21**-ом году! Дай угадаю, ты жила все эти восемь месяцев и каждый день вспоминала мои слова, сказанные в частном разговоре Линклетору, и надеялась, что всё ложь, что всё вот-вот прекратиться само собой, а когда поняла, что всё не прекратиться само собой, у тебя остались только мои слова, которые могли быть пьяным бредом … И ты решила поверить в них, чтобы верить хотя бы во что-то, чтобы иметь цель в своей жалкой жизни! И вот ты вытащилась из своего миленького беленького домика или страшного чёрного подвала – где ты там была все эти восемь с лишним месяцев? – чтобы благородно спасти всю Канаду от злого, сумасшедшего учёного… Да вот только облом тебе – Атаки завершатся в 21**! И ни годом раньше! Слышишь?.. Этого не отменить… Это уже так будет… Будет с этой землёй ровно до 21** года!

От услышанного меня пробрало до дрожи. Получается, мне будет ** лет, когда Атаки прекратятся?

Не понимая, что выражаю вслух первую пришедшую в мою голову мысль, я произнесла странным для себя тоном:

– Нам нужно валить из Канады.

– Хотите сбежать из мышеловки, мышки? – после двух часов наедине с Рагнаром Гриффин, очевидно, стал самой болтливостью. – А вы знаете, что там, за стеной? Атаки – это ответ на Сталь! Зараженные Сталью не выносят ультразвука, поэтому по эту часть стены Сталь не приживётся никогда, нет! Да она никогда сюда и не проберётся!

– О чем это ты? – Диандра, как и я, заметно напряглась.

– Вы думаете, вы окружены стеной, которую бывшее правительство построило для вас, с целью спасти ваши жалкие жизни от внешних угроз? Идиоты! Там не просто канадская стена – там неподражаемая инженерная мысль в виде лабиринта, оборудованного высокотехнологичными ловушками! Это вовсе не стена, идиоты! Это смертельная мясорубка для Блуждающих и для таких, как вы – тех, кто своим желанием перебраться через стену может подвергнуть риску всю территорию Канады, ведь речь идёт о распространении самого умного вируса за всю историю существования человечества! Быть может, в стену кто-то, по случайности и сможет войти, но пройти через неё никому не удастся: ни безумный Блуждающий, ни самый отчаявшийся человек там не выживет! Прямого выхода оттуда не существует – только блуждание по лабиринту-убийце, который, поверьте мне, убьёт вас всех и перемелет ваши белые косточки в мелкий порошок! Ваша участь: навсегда остаться здесь! Атаки – ваша участь!

– Правительство этого не хотело, – вдруг заговорил Рагнар, от тона которого по моей спине пробежали мурашки. – Проект “Атака” делался с целью защитить население Канады. Всё ты. У тебя был доступ к самой ответственной части проекта, и вместо того, чтобы спасти всех канадцев, ты запустил программу геноцида.

– Всё уже в космосе, – Гриффин безумно заулыбался. – Всё в космосе… Команда там, она зафиксирована.

– Немедленно говори, где находится станция управления космической установкой, распространяющей Атаки по канадской территории! – с этими словами Рагнар влепил ему мощную пощечину, что сразу же заставило меня сжать зубы. Это было не обязательно. Не обязательно было бить сумасшедшего маньяка, убившего миллионы людей и отнявшего нормальную жизнь у оставшихся в живых миллионов. Он ведь и без ударов говорил, зачем же лишний раз бить?!

Дальше Гриффин говорил захлёбываясь и уродливо плюясь собственной кровью:

– В надёжном месте… Военная база под горой… Подгорный город. Изменить команду можно только при помощи ключа, но даже так… Даже так обработка новой команды займёт время… Уже всё введено… Вы думаете, вы одни такие умные, и-то лишь потому, что одна из вас сумела ухватить обрывки моей пьяной болтовни? Знающие люди всё поняли в первую же минуту… Они поняли, что натворили моими руками… Но я был далеко – меня не достать, а Атаки не остановить… Они всё, что могли, уже сделали – отправили новый запрос… Дата прекращения Атак: 21**. Не раньше и не позже…