Люди точно не ожидали такого поворота. Я тоже. Не ожидали, что на инициации может быть что-то похожее.

— Я же говорил, что будет сюрприз, – шепнул Эйден, кода подошёл ко мне. – Об этом практически никто не знает просто потому, что инициация бывает раз в несколько десятилетий, а то и столетий. Да и раньше не было такого количества наблюдателей, она держалась в тайне.

Теперь понятно, почему «смена наряда» стала такой неожиданностью. Для всех. Но зато я с Эйденом сейчас выглядели очень гармонично: моё красное платье и его бронзово-золотой костюм, практически идеальное сочетание. А наши золотые браслеты только дополняли картину.

Родерик после инициации сыновей объявил во всеуслышание, что я иномирянка и истинная пара его младшего сына. Ну и что свадьба уже не за горами. Вот после таких заявлений интерес ко мне и к моему достаточно необычному, а в большей степени экстравагантному платью возрос моментально – всем стало интересно, как и в чём я ходила в том, другом мире. И что они непременно захотят нечто похожее.

— Аделана, вы же теперь можете диктовать моду, – щебетали всевозможные лайери, облепив меня со всех сторон, словно пираньи добычу. – Это привилегия королевы, но до вас она отдала её Велинде и Алемине, – ляпнув это девушки стушевались, но потом заметив, что я не сержусь, продолжили, – но теперь эта привилегия перейдёт к вам.

— Ох, как же хочется что-то новое в нарядах, – мечтательно закатила глаза расфуфыренная блондинка и обмахала себя перьевым веером. – А то надоели эти кружева и оборки.

Хм, надоели, говорите? Новенького хочется? Так это ж замечательно! Мне как раз уже поперёк горла стоят эти ваши кринолины с удавками, так что с удовольствием избавлю вас от них.

Я мило улыбнулась пираньям… ой, то есть девушкам и пообещала, что непременно создам новую моду. С удобными платьями и брюками в повседневной жизни. Понятия не имею, будут ли так ходить дамочки высшего общества, но себе в таком капризе я точно не откажу.

Как-то незаметно отгремел праздник осени с его яркими красками, сытным и добротным урожаем и праздничными гуляниями, а следом за ним уже маячила зима и Новогодье. Вместе с нашей свадьбой.

Эти два события должны были идти практически друг за другом, с разницей в пару недель, и Арианна решила задействовать всех по полной программе. Меня в том числе, а точнее сделать одной из первых и главных советчиков.

И если от Снежного бала и Новогодья я пока сумела отвертеться, то свадебные хлопоты для меня никто не отменял, а Арианна постоянно спрашивала моё мнение:

— …Какие цветы ты предпочитаешь? Розы? Хм, точно таких цветов на Аэндоре нет, но у нас растут не менее прекрасные розалиты и знаешь, они шикарно будут смотреться зимой и в окружении снега. Особенно нежно-розовые. Нет, лучше красные. Мне так понравилось, как ты выглядишь в красном. Надо срочно вводить обязательные дополнительные цвета в повседневную жизнь, а то от белого я уже устала.

— …А как ты считаешь, лучше накрыть банкет или ограничиться фуршетом? Не, уж лучше пусть будет банкет. Всё же короли соседних стран прибудут и целый легион знати. Не очень хорошо получится, если им не предоставить место за столом.

— …О, совсем забыла, какой цвет ты хочешь видеть вторым основным на свадьбе? Ну, конечно, кроме белого. Золотой? Нет? Хм, ну тогда может розовый? Или красный? Может всё-таки красный? Ты пока думай, только не долго, времени у нас не так много. Но золотой и белый будут обязательно!

И так далее, и тому подобное.

Голова уже пухла от всех этих приготовлений. Это Эля, моя земная подружка, с которой я не виделась уже целую вечность всегда любила разные мероприятия и подготовку к ним. Я же этого терпеть не могла, поэтому воспринимала всё как наказание.

Хорошо хоть Эйден иногда «выкрадывал» меня от Арианны и куда-нибудь увозил. То в соседний город, то на какую-нибудь интересную ярмарку, то в гости. Я очень хотела наведаться в какой-нибудь соседнее Королевство, вернее конкретно к Дану, но Эд говорил, что пока к демонам лучше не соваться. Почему? Понятия не имею. Просто Дан уклончиво сказал, что незамужней к ним лучше не приезжать…

Вот я пока и не рыпалась.

Сейчас же я стояла у зеркала в роли манекена и примеряла на себя почти готовое свадебное платье, созданное по совместному эскизу Корьяны и меня. Оно было похоже на классическое платье принцессы: открытые плечи, россыпь мельчайших камней, кружево, поверх основного платья, но это всё было не то. Оно мне не нравилось, но я не понимала, что можно изменить.

Арианна поддержала мою идею отказаться от пышных кринолиновых юбок и обилия оборочек на платьях, но только потом. Когда-нибудь. А вернее после свадьбы. На свадьбу же она очень хотела, чтобы я выглядела, как настоящая принцесса. А вернее достойной невестой принца.

Как будто без платья я выглядела бы как-то иначе.

— Адель, ты не совсем понимаешь, – с улыбкой верещала она, вместе с Корьяной крутясь вокруг меня и рассматривая платье. – Это будет первая королевская свадьба во всех государствах за последние… хм, за много лет. Нельзя ударить в грязь лицом, понимаешь? Нужно, чтобы её запомнили, чтобы весть о ней разлетелась в самые дальние уголки всех четырёх государств. А для этого нужно сделать её поистине шикарной.

Вот уж правда не понимала, для чего всё это? Ну да, королевская свадьба. Ну да, первая за несколько …цать лет. Ну а платье-то тут причем? Моё, между прочим.

Сейчас я стояла перед зеркалом и пыталась натянуть улыбку. Но она особо натягиваться не хотела и то и дело намеревалась превратиться в оскал. Просто на меня надели не платье. На меня надели несколько метров воздушной материи, которая издалека ужасно напоминала зефир, покрытый тяжёлым слоем атласа или ткани очень сильно напоминающей его и усыпанный блёстками. А я терпеть не могу зефир. С детства.

Я сказала об этом Корьяне и Арианне ещё в самом начале, но они и слушать ничего не желали. Совсем. Даже Корьяна, которая всегда меня понимала и принимала во внимание все пожелания, открыта ко всему новому… даже она сказала, что свадебное платье должно быть поистине королевским.

Предательница.

И сейчас они вдвоём, ну как вдвоём – это если не считать целого штата помощниц, крутились во круг меня и подсказывали друг другу какую рюшечку и какую складочку в каком месте необходимо подправить. А я уже битый час мечтала снять с себя зефирный ужас и куда-нибудь убежать.

— Ты… интересно выглядишь в этом платье, – раздался от двери голос Эйдена, на который обернулись все. – Но ты уверена, что я смогу к тебе хотя бы подойти, преодолев столько юбок?

— Эйден, как же я рада тебя видеть! – искренне улыбнулась своему жениху с мольбой в глазах: «Забери меня отсюда».

— Ах, здравствуй дорогой, – сказала Арианна. – Хорошо, что ты пришел. Нам нужен твой совет, как жениха. Как тебе наряд? Достаточно ли хорошо сидит? Достаточно ли соответствует статусу?