Как впоследствии сказал один из участников встречи, послание Мэттиса было предельно ясным: хватит играть с огнем. Мы делаем это, чтобы предотвратить Третью мировую войну. Это не ваши бизнес-упражнения, где можно обанкротиться, облажаться как угодно — невелика беда.

Казалось, у Мэттиса и остальных переполнилась чаша терпения. Как вообще можно ставить под сомнение такие очевидные и фундаментальные вещи? Мэттис едва не кричал: Господи, останови это!

«Благодаря передовому базированию» — 28 500 военнослужащих — «мы можем защитить нашу страну», — продолжил Мэттис. Он не хотел упоминать о программах SAP в присутствии такого количества людей.

Мэттис объяснил, что без разведывательных программ и присутствия войск на полуострове связанные с войной риски значительно возрастают. У США будет меньше возможностей защитить Южную Корею и Японию. Если война начнется в отсутствие этих активов, «единственным вариантом останется ядерный удар». «Мы не сможем добиться такого же сдерживающего эффекта» каким-либо другим способом. «И сделать это так же экономически эффективно». Договоренность с Южной Кореей была одной из самых выгодных сделок в сфере национальной безопасности в истории США. Мэттис пытался говорить с президентом на близком тому языке анализа затрат и выгод.

«Но мы теряем кучу денег на торговле с Южной Кореей, Китаем и остальными, — возразил Трамп. — Я лучше потрачу эти деньги на нашу страну». Через существующий торговый дисбаланс Соединенные Штаты фактически субсидируют другие страны.

«А эти другие страны, — продолжил Трамп, — соглашаются на эти военные штучки только ради того, чтобы получить наши деньги». Они наживаются на нас.

«Но войска передового базирования — наименее дорогостоящий способ достижения наших целей в сфере безопасности. Если мы их выведем, союзники потеряют к нам доверие», — ответил Мэттис.

Генерал Данфорд вмешался и с несвойственной ему горячностью подтвердил все сказанное Мэттисом.

«Мы тратим огромные деньги на очень богатые страны, которые просто не желают запустить руку в свой карман», — упрямо повторил Трамп.

Затем он резко сменил тему. Он вспомнил, что Келли рассказал ему о стычке между Макмастером и Тиллерсоном из-за того, кто из них будет вести переговоры с Саудовской Аравией по поводу выделения $4 млрд на операции в Сирии и других местах.

Трамп сказал, что, по его сведениям, Макмастер требовал от Тиллерсона отойти в сторону. Трамп набросился на своего советника по национальной безопасности. «Какого черта ты это делаешь? — раздраженно спросил он. — Саудовцы сбиты с толку. Это $4 млрд! Этим будет заниматься Рекс. А ты, Г. Р., не лезь. Я не понимаю, с чего ты вообще решил забрать это дело у Рекса? Но теперь держись от этого подальше. Этим займется Рекс. Он справится».

Макмастер, получив унизительную взбучку перед Советом национальной безопасности, которым он руководил, отнесся к этому с похвальным хладнокровием.

«Да, сэр», — ответил генерал главнокомандующему, как того требовали правила субординации.

Тиллерсон не стал говорить о Саудовской Аравии и вернулся к основному вопросу: преимуществам передового базирования: «Это лучшая модель. Глобальная система. Сотрудничество в торговле и геополитике обеспечивает наилучшие результаты в плане глобальной безопасности».

Данфорд снова вмешался и поддержал Тиллерсона: «Наши расходы на передовое базирование в Южной Корее составляют около $2 млрд. Южная Корея возмещает нам более $800 млн. Мы не должны требовать от них полного возмещения всех расходов», например таких, как зарплата наших военнослужащих. Председатель Объединенного комитета начальников штабов также сказал, что другие страны выплачивают США ежегодные субсидии на ту деятельность, которую мы вели бы в любом случае, поскольку от нее зависит наша национальная безопасность. «Мы получаем около $4 млрд субсидий в год за свои усилия по защите родины», — заявил Данфорд.

«Я думаю, мы были бы гораздо богаче, — ответил Трамп, — если бы не были такими глупыми. Нас держат за дураков, особенно в НАТО». Коллективная защита — игра для дураков.

Ссылаясь на цифру, которую так любил приводить Бэннон, — совокупную стоимость всех войн, расходов на военное присутствие и всех видов экономической помощи на Ближнем Востоке — президент подвел итог: «Мы потратили на Ближний Восток $7 трлн. И не можем наскрести $1 трлн на инфраструктуру у себя дома».

На этом президент покинул совещание. Среди присутствовавших поднялся ропот. Почему мы должны постоянно его убеждать? Когда он начнет хоть что-то понимать? Казалось непостижимым, что им вообще приходится спорить с президентом на эти темы. Мэттис был особенно раздражен и встревожен. Позже он сказал своим близким помощникам, что президент ведет себя как «ученик пятого-шестого класса», и представления у него соответствующие.

Когда я узнал о деталях этого заседания Совета национальной безопасности, мне на память пришел разговор с президентом Обамой в 2010 г., в котором он рассказал мне о своей главной заботе.

«Возможность ядерного удара… удара по крупному американскому городу, — сказал Обама, — это то, что радикально меняет правила игры. Когда я просматриваю список того, о чем я должен думать все время, это всегда стоит на первом месте, поскольку это область, где нельзя допускать ошибок. Придя к власти, мы сразу стали думать: как можно укрепить нашу ядерную обороноспособность и поместить это в центр усилий в сфере национальной безопасности? Мы должны гарантировать, что возможность такого удара, пусть даже очень небольшая, никогда не реализуется».

На время Олимпийских игр, проходивших в Южной Корее с 9 по 25 февраля 2018 г., кампания давления на Северную Корею была фактически приостановлена.

Генерал Данфорд узнал, что непосредственно перед Олимпийскими играми и сразу после них ВВС США запланировали провести летно-конструкторские и исследовательские пуски баллистических ракет, способных нести ядерный боезаряд, с побережья Калифорнии в Тихий океан.

Это были как раз такие испытания, от которых США пытались заставить отказаться Северную Корею. Это было слишком провокационным. Данфорд вмешался и принудил ВВС перенести пуски на более поздний срок.

В начале 2018 г. ЦРУ пришло к выводу, что у Северной Кореи нет ракеты, способной гарантированно доставить ядерную боеголовку на материковую часть США. Согласно данным разведки и информации о пусках ракет, у северокорейцев были проблемы с головной частью. Разумеется, они работали над их устранением. Но в тот момент ЦРУ удалось убедить Трампа, что Ким Чен Ын пока не опасен.

Афганистан оставался для Трампа больной мозолью. Несколько месяцев назад, в конце сентября, Трамп принял участие в ежегодной сессии Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке. Президент Азербайджана Ильхам Алиев с супругой попросили сфотографироваться вместе с Трампом. Вы знаете, что китайцы вывозят из Афганистана значительное количество меди? — спросил у него азербайджанский лидер.