я лежала и улыбалась в темноте спальни неизвестно чему. Но на душе было приятно. Так и уснула, улыбаясь.

А с утра все мечты о спокойной и тихой жизни пришлось отодвинуть в сторону и впрягаться в повседневную жизнь со всеми ее проблемами, задачами, удачами и неудачами. Дела сами не сделаются.

Так, в результате совместных с нашим ветеринаром размышлений, был признан неудачным эксперимент по разведению "индейских петухов", так здесь называли индюков. Этих птиц в Российскую империю стали завозить не так давно, а я, дитя супермаркетов и американских фильмов, где обязательно готовили на День Благодарения индейку, ухватилась за идею разведения этих птиц. Оказались они очень капризными для разведения в наших условиях. То им жарко, то им холодно, а падеж индюшат был слишком большой.

В общем, отказались мы от этого направления, хоть и очень жаль было. Зато успешным оказался проект с разведением гусей. Весной я заказала гусят нескольких пород, про которых прочитала в журнале. Выбрала тулузских гусей, датских легатов и наших холмогорских. Холмогоры были меньше весом, зато хорошие наседки, а вот иностранки - гусыни при своем большом весе оказывается, вовсе лишены материнского инстинкта. Пока что от наших гусей мы получали два продукта - мясо и пух. Причем легатов надо было ощипывать каждые несколько недель, пух отрастал вновь. И сейчас на складе у нас скопилось изрядное количество пуха. Вскоре должен прийти из Москвы заказанный материал для пошива пуховых детских одеял и подушек. Шить для взрослых одеяла и подушки я посчитала нерентабельным, цена почти одинакова, но для детских то расходников значительно меньше.

Из неприятного - эти пушистые шкоды оказались склонны к побегам, то есть, к уплывам. Они постоянно норовили уплыть по нашей речушке вниз по течению. Первое время, пока не поставили колья, вбитые в дно речки, частенько приходилось догонять гусей у соседей. Некоторые возвращали птиц без возражений, а некоторые, типа моего "родственника" Петра, спорили до хрипоты, доказывая, что это их родные гуси.

Сергей везде ходил со мной, молчал, не спорил и не вмешивался, но очень внимательно наблюдал. Вечером расспрашивал меня о том, что не понял. Я постепенно привыкла к его постоянному присутствию за спиной. Может, в хозяйственном плане он знал ещё мало, но вот организаторский талант у него явно был. Как-то он умел так распределить рабочих, что все стадии рабочего процесса проходили быстро, спокойно и без суеты. И работники его слушались. У меня так до сих пор не каждый раз получалось.

Но меня начинали беспокоить взгляды Романа - тоскливые на меня и раздраженные на Сергея. Дошло до того, что я даже советовалась с Фиодором. Тот, выслушав меня, пробурчал.

-Вот говорил я тебе ещё когда, поговори с ним! Объясни, что его надежды напрасны, и дело даже не в замужестве, а в том, что ты не относишься к нему иначе, чем к хорошему специалисту, надёжному помощнику. А так он и на вас злится, и Ганка вся извелась уже. Тоже волком на тебя смотрит, когда ты не замечаешь. Это ещё твой муженёк не понял ничего, а то беда будет.

Я уныло покивала, прав был Федька, прав! Я сама затянула эту проблему, все откладывала на потом, видимо, надеясь, что как-нибудь само рассосётся, как беременность у старшеклассницы. А она накапливается и накапливается эта проблема. И теперь вопрос стоит уже не ребром, а полным профилем!

Выдав мне нравоучительную речугу, кот взгромоздился на подоконник и грустно уставился в полузамерзшее окно кабинета, где мы с ним пребывали сейчас. Какая-то тоска и безнадёга проглядывали во всем облике моего кота. Я не выдержала.

-Федь, что у тебя случилось? Я уже давненько вижу, что ты хандришь.

Федька печально вздохнул.

-Да Тася моя все из головы не идёт... Как она там? Котятки наши, уже, небось, большие выросли, взрослые совсем... помнит ли она меня?

Я постаралась успокоить его.

-Ну, я думаю, все хорошо у Таси, ты же помнишь, бабки у нас во дворе, хоть и сплетницы, но жалостливые, всегда кошек всяких кормят. Да у тебя самого, поди, уж полдеревни котят!

Кот вздохнул ещё печальные.

-Да нет у меня здесь котят! У меня ведь котята могут появиться только по моему желанию. А кошки здешние... ну красивые, но дуры дурами! Мне с ними скучно и поговорить с ними не о чем. Так, приду, помурлыкаем и все. То ли дело моя Тася! Мы с ней столько передач обсудили! Да, Лиза, не смотри так! Приходила она, когда ты на работе, по дереву, на ветку, оттуда через окно и в кухню. Я ей свой обед отдавал, у нее же котята должны были появиться. Потом мы телевизор вместе смотрели или комп твой. Эх, было время! Тоскливо мне тут!

Я удивилась про себя, потом призадумалась. Вот кошки, казалось бы, ерунда какая! А тут серьезные чувства! У меня и муж рядом со мной, а я все сомнениями терзаюсь, что мы чувствуем друг к другу, нужны ли мы друг другу? Я вздохнула - как всё-таки сложно понять даже саму себя, не то, что другого человека! Но в одном Федька прав - надо поговорить с Романом, пока не стало поздно. Но сделать надо это как можно деликатнее, чтобы у каждого осталось чувство самоуважения и достоинства, чтобы не влезть кирзовыми сапогами прямо в душу человеку и потоптаться там. А значит, сделать надо это тет-а-тет, без свидетелей. Надо выбирать подходящий случай.

Такой случай выдался примерно через неделю. Пришлось отправить нашего ветеринара в Курск за какими-то одному ему известными лекарствами и ещё чем-то сугубо ветеринарным. Поскольку он недавно простыл и только что выздоровел, я не рискнула отправлять его на грузовых санях, отправила его с Кузьмой в возке. И пару грузовых саней, заодно получит наш груз из Москвы.

И тут доставили мне записку от нашего священника, отца Василия. Он приглашал меня посетить храм и обсудить приготовления к празднику Рождества.

Дело в том, что я последние два года ввела в моду ставить новогодние ели с самодельными игрушками и готовить немудрящие подарочки для детворы со сладостями и простенькими игрушками, чаще всего, тоже самодельными. Вот отец Василий предложил нынче поставить такую ель у храма, а на подарки деньги собрать со всех окрестных помещиков. Сумма будет небольшая, сладости многие могут изготовить и на кухнях своих имений. Нужно только купить по возможности какие-нибудь простые игрушки. Вот на организационное собрание отец Василий и приглашал меня. Сергей был