продолжали остервенело. Их стиснули к центру села, громили всеми калибрами. В ночь на 20 марта остатки банд двинулись на отчаянный прорыв. Генерал Трошев писал: «Шли в полный рост, накачанные наркотиками, по руслу ручья, хорошо различимые при свете луны. Это был марш обреченных. Конечно, далеко они не ушли. Попали под перекрестный огонь наших подразделений. В этом ночном бою было уничтожено 46 бандитов… При обыске убитых обнаружили два килограмма героина — вот вам и источник боевого духа» [120].

После этого уцелевшие боевики стали сдаваться. Других вылавливали по окрестностям и развалинам села, от него почти ничего не осталось. В Комсомольском было перебито свыше 550 боевиков, 273 взяли в плен. Среди них оказалось немало иностранцев — арабы, иранцы, даже два китайца и индус. Но и русские потери были большими. По разным данным, погибло от 50 до 100 наших воинов, около 300 было ранено. Схватка за Комсомольское как раз и стала последним именно военным сражением в Чечне. Уже начинались действия другого порядка. Спецоперации по обезвреживанию рассеявшихся банд, вылавливанию их главарей.

В поселке Новогрозненский сотрудники ФСБ вычислили дом, где скрывался полевой командир Салман Радуев, когда-то возглавлявший рейд на Кизляр. 12 марта отряд спецназа захватил его. Кстати, получилось четко по высказыванию Путина о «сортире». Когда начался штурм дома, Радуев спрятался в туалете [120]. Телезрители помнили бравого хвастливого бородача — и когда показали жалкого перепуганного щуплого человечка, многие не поверили: неужели это и есть «страшный» Радуев? А возле Дуба-Юрта ФСБ поймала полевого командира Темирбулатова по кличке «Тракторист», известного видеосъемками собственноручных зверских расправ над пленными.

20 марта, как раз в день окончания боев в Комсомольском, в Чечню прилетел Путин. Имиджмейкеры перед выборами обеспечили эффектнейшие кадры. Владимир Владимирович прибыл на истребителе Су-27УБ. Это учебно-боевой самолет, «спарка», там два пилотских места, и управлял истребителем начальник Липецкого учебного центра, Заслуженный летчик России А. Н. Харчевский. Но телевидение показало только Путина, как он в летном костюме вылезает из кабины, будто сам вел и посадил боевой самолет. Впрочем, было и много другого, выигрышного для него. И особенно выигрышного в сравнении с Ельциным. Была «развалина», с трудом мямлящая слова, больная, пьющая, надолго исчезающая. А тут — молодой, здоровый, трезвый. Вот он на борцовском ковре валит соперников, вот на лыжах. Решительный, жестко отстаивающий интересы страны и народа…

Режиссеры предвыборной кампании умело использовали и его жену Людмилу. Простая умная женщина, без гонора, без амбиций. Люди слушали ее интервью, как, например, мужа только что повысили, взяли в Кремль, а она попала в автомобильную аварию, и врачи забыли про нее, бросили на столе, пока друзья не сообщили мужу, и он не примчался. Телезрители узнавали собственные проблемы, видели, что лидер-то «свой», из «простых». Даже пренебрежительные высказывания либералов, вроде Аллы Пугачевой, что Путин всего лишь «офицер», чего от него ждать? — работали в его пользу. Народ жаждал именно офицера, который наконец-то наведет в России порядок! Выборы 26 марта стали его триумфом. Путин победил сразу же, в первом же туре, набрав около 52 % голосов. Главный соперник Зюганов остался далеко позади с 29 %. Владимир Владимирович стал уже не исполняющим обязанности, а полновластным президентом России.

Глава 22

Новый президент — начало

История оперирует зафиксированными фактами, событиями, документами, высказываниями и свидетельствами тех или иных фигур. Истинные замыслы и мотивация действий нередко остаются для нас неведомыми. О них делаются выводы по фактам и документам, причем не всегда правильные. Свидетельства в большей или меньшей степени всегда бывают субъективными. События нередко допускают различную трактовку. Или могут быть скрытыми, остаться в неизвестности (случайно или преднамеренно). К Владимиру Владимировичу Путину это относится в полной мере. Свои личные чувства он не афиширует, сказывается профессиональная выучка. Болтливостью, в отличие от Ельцина и Горбачева, никогда не страдал. Путин стал уже исторической личностью, его правление составило в России целую эпоху — но она еще не завершена, что также не способствует однозначным и объективным выводам. Мы не можем знать, как менялись его взгляды — а на таком промежутке времени любой человек что-то переосмысливает, что-то корректирует для себя.

За его выдвижением к рулю государства стояли совершенно разнородные силы. Те, кто желал установления более твердого правления, стабильности в стране, а значит, и сохранения самой России. Но ведь и эти круги были разными. Патриотическая часть политической элиты. Олигархи и часть высшей администрации, сумевшие понять, что при дальнейшем обвале они потеряют и приобретенное положение, и приобретенные богатства. Были и такие, кто считал смену лидера хорошей маскировкой для продолжения прежних махинаций и хищничества. И те, кто просто ставил на «выигрышную лошадку» в надежде на передел сфер кремлевского влияния, передел собственности.

Опять же, мы не знаем все тонкости хитросплетений и интриг этих группировок. Не знаем, насколько зависимым от них был новый президент. И по каким причинам зависимым. Не знаем, как и в какой степени менялись эти факторы в последующие годы. Нам остается оценивать только по фактам. А они показывают, что политика Путина на первых шагах его власти оказалась очень не однозначной. Надежды большинства граждан, что со сменой президента в их жизни произойдут кардинальные перемены к лучшему, не оправдались. Ломать структуры и порядки, сложившиеся при Ельцине, Владимир Владимирович не стал.

Правительство при нем возглавил Михаил Касьянов. Он выдвинулся в министерстве экономики под началом Гайдара. Потом перешел в министерство финансов. Был бессменным заместителем у министров Панскова, Лившица, Чубайса, Задорнова. А основным полем деятельности Касьянова стала специальность «главного финансового дипломата» — вместе с Чубайсом. Он вел переговоры с Парижским и Лондонским клубами об урегулировании и реструктуризациях по выплатам долгов бывшего СССР, ездил по международным финансовым центрам с «презентациями российской экономики».

После дефолта 1998 г. снова занимался урегулированием долгов, заключал соглашения с Международным валютным фондом. Но при этом и сам Касьянов стал видным деятелем в западных финансовых структурах, в 1999 г. его удостоили должности заместителя управляющего Европейским банком реконструкции и развития (напомним — глобалистского учреждения, созданного в 1991 г. для «поддержки рыночной экономики и демократии»). Возрастал его вес и в России, при Степашине он стал министром финансов, сохранил этот пост, когда премьер-министром был назначен Путин. Причем западные партнеры объявили его лучшим министром финансов 2000 года [7].

Хотя было известно и о том, что он нечист на руку. Сам Путин уже гораздо позже, 15 декабря 2011 г., отвечая на вопросы на прямой линии, рассказал, что в тот период Касьянов носил прозвище «Миша — два