Спустя некоторое время за стеной послышался короткий лай и сразу смолк, словно кто-то перехватил собаке пасть. Людские шаги в этом мире не только записываются в астральном свете, они оставляют также следы на лице, изменяют наружность, походку и акцент голоса. Каждый человек наглядно представляет собой историю собственной жизни. В проходе стоял пожилой дедушка, коротко выбритый, высокого роста и крепкий на вид. Глеб читал на лице все его прошлые мысли и дела. От Света дедуля был так же далёк, как подвальная мышь от жаворонка.

– Неприятная и странная штука – смерть в виртуальности. А ты сам себя выдал, Глеб, – донёсся слабый старческий голос…

– Это ещё кто? – вырвалось у Дениса.

– Я не знаю, – удивился Жига, – первый раз вижу…

– Я хозяин кристалла, Глеб, – сразу признался старичок, – его излучение я могу почувствовать в любой точке Земли.

– Так это ты, сука, сюда своих головорезов прислал? – вспылил следователь, который собственно не до конца понимал, о каком кристалле идёт речь.

– Нет, не я. «Хвост» ты сам за собой притащил. Они тут уже два часа пороги ваши обивали. Тебя же дядя просил быть осторожным. Вот ребятки подготовились не спеша и… Я действительно сожалею…

– Чего это вдруг они разбежались? Видели же, что моя машина у ограды стоит?

– Они мне мешали, – рявкнул дед, – я их отправил.

– Умывальников начальник и мочалок командир, – ехидно протянул Денис.

– Уймись, Денис, это пехота была, тёмная рать, – прервал следователя Корчагин. – Обыкновенные, спящие наяву биороботы только качают жизненную силу мраку.

– Ты один? – спокойно спросил старика Энергетик.

– Я всегда один, Глеб. Мне давно уже поводыри не требуются…

– Я слушаю… Кстати, как называть тебя можно? Любое из твоих имён подойдёт. Всё равно сакральное не скажешь, а мне и не надо…

– Мне от тебя скрывать нечего, коллега. Близкие называли меня всегда Велиар, в других кругах обращались к имени Тот.

– Слушаю тебя, Тот, – помрачнел Энергетик.

– Советую всем нам удалиться отсюда. Думаю, что через минут десять народу тут будет, как на воскресной ярмарке…

Денис склонился над дядей и поцеловал его в лоб, Глеб не стал тревожить безжизненную плоть, он уже попрощался с Храном.

– Лучше будет воспользоваться вашей машиной, Денис Петрович, чтобы избежать столь ненужных вам сейчас обстоятельств. Я так понимаю, что и без этого приходится у каждой двери оправдываться…

Следователь молча согласился, но всё-таки фыркнул:

– А ты вот что, старый, помолчи покуда. Покуда до греха не дошло…

– Ты, Денис, витязь, к открытому бою привычен. А я почти век только и делал, что пазлы человеческих судеб раскладывал. Так что ты старика сейчас послушай.

Корчагин кивком головы одобрил резонное замечание чёрного волхва, который, без сомненья, был вместилищем житейской мудрости и научных познаний.

– Пошли, – велел Жига.

– Книжки не забудь свои, – напомнил Велиар.

На улице ждала холодная осенняя ночь, луну как языком слизало с неба. В машине было гораздо уютней, воцарилось тягостное молчание. Никто не хотел войны, каждый думал о предстоящем тяжелом испытании, которое грядет на его голову. У каждого оно было своё, время-де покажет…

– Враги и друзья. Тьма и Свет. Добро и Зло. Миры Мрака и Златый Путь. Зачем всё это придумал Творец? – проносилось в голове у Энергетика. Время текло медленно, а воздух вокруг становился, как жидкое желе. – Надо исходить из того, что всё идёт по плану Творца. Каждый обладает свободой выбора, Путь у всех один – обратно туда, откуда мы все вышли, только способы достижения разные. Одни двигаются через любовь, другие через боль и страдание. Жизнь – дело добровольное. Но для чего все эти противостояния? Для чего смерти и война?

– Любая война это борьба за ресурс. Единственным настоящим ресурсом, не выдуманным, на Земле является энергия. Вот из-за неё и все войны, – ответил на вопрос Глеба Тот, и моголинян понял, что его мысли полностью открыты для Жреца.

– Я не воюю ни с кем…

– Это тебе так кажется… Подспудная основа всех человеческих конфликтов это схватка из-за энергии. Хотя именно тебе это не требуется, у тебя прямое подключение к каналу. К сожалению, моя связь давно оборвалась…

– Почему?

– Ловушка, друг мой… Я когда-то был похож на тебя. Хотел двигаться дальше, познавать суть вещей и реальную картину мира. Ты думаешь, я хотел погрузиться во Мрак?

– Мы все сами выбираем, куда и за кем нам идти…

– Например, некоторые люди готовы подумать, что кто-то выложит закрытые материалы для публичного доступа в Интернет. Конечно, можно найти ряд «кривых» инструкций для наведения порчи, приворотов или иных магических действий, но они все неверно истолкованы и вредны. Всё это ловушки. По незнанию или по простоте душевной человек начинает проводить ритуал и… гробит себя и часто близких ему людей. Как младенцу узнать, что он идёт по тропинке, которая заканчивается пропастью?

– То есть ты хочешь сказать, что невольно оказался тёмным Жрецом?

– Меня никто не заставлял. Ты прав, никто не может отнять у человека свободу выбора. Я окунулся в настоящую магию, познал великого адепта, суть астральный свет. Мне говорили, что сначала надо познать тьму, а потом двигаться к свету. Как ты узнаешь, что это Свет, если ты Тьмы никогда не видел?

Глеб задумался и понял, что мысль Творца воистину исключительна!

– А почему ты к Свету не двинулся до сих пор?

– Я же говорю, ловушка. Я стал значимой фигурой в Мире Мрака, полковник, можно сказать, энергии хоть отбавляй. Последнюю тысячу лет почти все люди в те миры качали энергию через страх, злобу и жадность. Однажды я решил, что уже достаточно познал Тьму и спросил своих учителей: «А когда же начнём Свет познавать?» Знаешь, что они мне ответили?

– Да откуда же мне знать?

– Они сказали, что тоже так думали. Нет, говорят, никакого Света на этом Пути. Ловушка. Живец, которого невозможно выплюнуть, единожды проглотив…

– Ну, ты же всё это понимаешь сейчас. Что тебе мешает исправиться и перейти в Новую эру вместе со Светом?

– Я уже генерал, Глеб! – вздохнул чёрный Жрец. – А что людям мешает любить безусловно? Без «ты мне, а я тебе», без оглядки на стареющее тело, без животной выгоды для своего Я. Без условий! Я не знаю, это твой Путь, ты знаешь ответ…

– Зачем тогда война, Жрец? Давай уберём это вековое противостояние, – упорствовал моголинян.

– Мы с тобой суть одно и тоже, поэтому и воюем. Я от природы тоже был Великим Энергетиком. Многие общераспространённые понятия прямо противоположны истине. Люди верят, что подобные нравятся друг другу, а противоположные воюют. Правда же совсем другая.