- Тише, - послышался шепот, а я смотрела, словно завороженная на лицо Артмаэля. На его щеке был кровавый росчерк. Точно такой же красовался на лбу.

Мои дрожащие руки гладили его спутанные волосы, прикасались к разорванному по шву рукаву дорогой одежды, прикасались к крови на лице, с легкостью стирая его. Мои руки скользили по оборванной драгоценной вышивке его воротника, прикасались к висящему на одной ниточке драгоценному камню…

Вокруг нас собирались люди и амароки, но я не замечала их, громко всхлипывая и чувствуя, как у меня трясуться губы. В ледяных глазах с поперечным зрачком стояли слезы, которые я аккуратно стирала пальцами… А снег все падал, падал и падал, тая на губах, стекая слезами по щекам.

И тут я беззвучно закричала, словно задыхаясь, и в этто момент меня сжали так, что у меня язык не повернулся назвать себя утешительным призом.

- Игрушка! - запаниковала я, вспоминая чужого медвежонка. - Там!

- Все, все, все, - шептали мне, а чья-то рука протянула мне страшного медвежонка, который был принесен в это страшное место в маленьких детских руках, и уже не верил в то, что увидит белый свет. - Все...Тиш-ш-ше…

Ветерок дыхание шептал мне на ухо, успокаивая меня и прижимая к себе. Я смотрела на руины, на собравшихся “спасателей”. Здесь были все. И стражники, и целое войско, и волки, который смотрели на нас желтыми глазами. Одна волчица потерлась о большого белого волка, а тот положил голову поверх ее головы.

Я почувствовала, как меня поднимают на руки, пока я прижимала к груди игрушку.  Не знаю, сколько времени прошло с того дня, когда впервые содрогнулись стены, и я от страха заодно, когда шагнула навстречу дракону, боясь его до судорог и паники…

- Я люблю тебя, - прошептала я, прижавшись к нему изо всех оставшихся сил.

- Драконы не умеют любить. Это правда, - послышался голос, заставивший меня улыбнуться и заплакать. - Мое. Просто мое…

- Эй, мое-немое! Я долго тут с плитой буду стоять, как дурак? - послышался вечно недовольный голос Мориона. - Кстати, вы может возвращаться. Я тут еще покопаюсь… Надо же где-то брать товар для новой лавки! Куколка? Тебе книжечки не попадались? Или что-то интересное? А то моих запасов недостаточно! А тут рентабельность почти стопроцентная!

- Покатай, - улыбнулась я, глядя в голубые холодные драконьи глаза. При слове “покатай” они покрывались коркой льда. - Я буду очень осторожна! Пожалуйста…

- Нет. Это опасно, - строго произнесли мне, пока я смотрела на отстиранного медведя, сидящего на столике в спальне. Он сейчас мне прочитает целую лекцию! Опять! - Могу на руках покатать. Но не более...

Какие мы строгие! В этом вопросе у нас все плохо. Стоит мне заикнуться про “покатай”, как сразу следует лекция, что это опасно, что там холодно, что риск неоправдан и так далее и тому подобное.

- Дядя Артмаэль, - на нас смотрели золотые глаза маленького Сиэля. Это был один из тех мальчиков, которых я видела застывшими в волшебном льду. Да-да, это тот самый принц некогда величественной империи драконов, павший жертвой подлого предательства.  - Ну покатай ее! Не видишь, тетя Жанна просит! А вот когда я вырасту, я ее обязательно буду катать!

Сиэль смотрел на нас хитрыми золотыми глазами. По его плечам были разбросаны золотые локоны. Ему было по человеческим меркам примерно шесть, и он был первым, что я увидела, когда вернулась во дворец после того страшного и счастливого дня. Сиэль выбежал к нам, вцепился в “того, кого боялся и ненавидел” с воплем: “Дядя Артмаэль! Здесь кругом лю-ю-юди! И ни одного дракона! Я всех не осилю! Можно я не буду никого есть?”.

Я смотрю начало “все лучшее- детям” было уже положено, причем основательно.  Потому что маленький принц Сиэль, начинал мне кого-то сильно напоминать.

Но воспитание тети Жанны сделало свое дело. Это у нас папа - балует, а мама - строгая. Мы считаем его своим, он тоже считает нас своей семьей. И самое странное, что Артмаэль для него всегда был кем-то большим, чем просто регент - наставник. Просто принц привык называть нас тетей и дядей.  Мама уже вытаскивала папу на разговор в сад, шипела на него, приводила пример, сопела и высказывала все, что думает о будущем маленького принца, который в тот момент дулся на нас, сидя в кресле напротив, отброшенной в порыве “не хочу учиться!”, книге.

Я несколько раз спрашивала, что произошло тогда, в тот самый злополучный день, между двумя драконами и одной принцессой, но никто внятно мне ничего объяснить не смог. Один лишь златокудрый и бессовестный ребенок, оттащил меня в сторонку и сдал всех. Он рассказал, как висел, смешно дергая ногами этот “предатель”, болтаясь на вытянутой руке брата. Как ему объясняли, что ему не то, что женщину, ему свой… (и тут принц  хихикнул), доверить нельзя. Как “предателю” молча сгрузили перепуганную кайзерину, которая уже надумала немного вернуться к мужу. Почему “немного”, принц так и не понял. А потом, принцесса (именно так назвал ее Сиэль) узнала, что свой выбор она уже сделала, поэтому видеть ее и брата больше не хотят. И чем быстрее они покинут Анналадор, тем больше шансов, что живыми. Потом, ковыряя стену, маленький принц рассказал о том, как на замок напали. Он вздыхал, вспоминая о том, что дядя остался прикрывать отступление. Он поведал мне о том, что нельзя было принимать облик дракона, чтобы люди сразу не заподозрили. А потом со вздохом рассказал, что его схватил главнокомандующий и передал магам, предватительно уложив всю охрану. Дальше не помнит. Ему еще тяжело привыкнуть, что кругом люди, и их не едят! Что поливать огнем сад - плохая идея! И поджигать башню - тоже!

Морион, как и обещал, открыл свою лавку. И чтобы сэкономить на вывеске. Теперь у нас есть свой “МММ”. “Магические медальоны Мориона”. Просто кое-то решил сэкономить на вывеске. Недавно я видела, как к дряхлому старцу, размахивающему связкой медальонов для повышения мужской силы, радостно бежит малолетний ребенок с криком: “Папа!”. Медальоны раскупили за полчаса. Супруга Мориона пришла в себя, и сейчас занимается исследованиями. Общаться со мной она категорически не хочет. Кем бы я ни была! Однажды она сказала: “Нет, ну мозгами-то я все понимаю, но осадочек остался!”. Морион развел руками. Вот такая она у него.

Мы долго не слышали ничего про Кармаэля и Эстер. Но однажды к нам пришло письмо: “Нам нужна помощь!”.

На что они получили лаконичный и емкий ответ: “Хрен вам”. Идейным вдохновитлем ответа являлась я, а автором - мой муж.

Амароки живут рядом с городом. При условии, что обоюдная охота запрещена и преследуется… драконом. А это намного страшнее, чем по закону. Если в полнолуние прислушаться, то будет слышно, как часть стражи и слуг тихо воют на луну. Причем, в унисон… Мы к этому уже привыкли…

Мне кажется, на меня обиделись после моей просьбы “покатай меня”! Так всегда бывает, но я не могу с этим смириться. Хоть Мориона проси! Но он постоянно занят. А еще у него жена ревнивая.

Я сидела в комнате, глядя, как Сиэль болтает ногами в кресле, читая книгу про людей. Иногда он хмурился, иногда задумывался, а иногда вздыхал: “Бедные вы!”.