Риторический вопрос. Эринг потянулся, скорчил гримасу:

— А где Исмир?

— Откуда мне знать? — ответила я прохладно. Можно подумать, я — конвоир.

— Не злись. Пойдем лучше перекусим, — предложил Эринг, сцеживая зевок в кулак. — Кстати, я же нашел!

— Что? — рассеянно спросила я.

Дождь сменился дождем со снегом, и выходить на улицу отчаянно не хотелось. Закажу лучше что-нибудь с доставкой.

Эринг воздел палец и приосанился:

— Не «что», а «кого»!

— И кого же? — поинтересовались от двери.

Мы с Эрингом дружно обернулись. Исмир небрежно прислонился плечом к косяку. Как ему удается передвигаться настолько тихо? Магия, не иначе. Он плавно перетек к столу и водрузил рядом с папками Эринга какой-то сверток. Улики? Нос торопливо подсказал, что сектантами тут не пахнет, разве что дракон успел их изловить и пустить на колбасу.

— Пицца, — так ласково мурлыкнул Эринг, что меня почти обуяла ревность.

— Угощайтесь, — предложил Исмир с легкой улыбкой.

Листы бумаги вместо тарелок, старые папки вместо стола, а главное — брать еду руками! Одним этим жестом Исмир завоевал симпатии Эринга. И, судя по лукавому прищуру, прекрасно об этом знал. Коварный тип!..

— Так кого ты нашел? — напомнил дракон.

Эринг вытер жирные пальцы о черновик протокола и уселся на подоконник.

— Я прошерстил архивы, — заговорил он, болтая ногой. — Регина, помнишь тот хутор? Ну, с утбурдом.

— Разумеется.

Попробуй такое забыть!

— Там земли скупал промышленник, так?

— Лодин, — вспомнила я, откладывая недоеденный кусок. — Хочешь сказать?..

— Ага! — он энергично кивнул. — Все сходится. Ему еще принадлежит газета — «Фритьов», киностудия «Титранди», хлопковые поля вокруг деревушки, где убили орка. А пять лет назад он был близок к банкротству, но потом вдруг быстро поправил дела. Да, еще ту девицу на обложке «Эдды» опознали как некую Маргрет, его любовницу. О как!

Он сиял, очень довольный собой.

— Ты многое успел выяснить, — похвалил Исмир, хмуря брови.

Эринг без лишней скромности подтвердил:

— Да. Я молодец!

— Значит, сектантка Лив? — я задумчиво водила пальцем по пыльной поверхности стола. — Она же медсестра Лута. Она же Маргрет, любовница промышленника Лодина. Она же Гейла, председатель женского клуба «Возлюбленные неба», — и пояснила специально для Исмира: — Эльвер ее опознала.

— Угу, едина в четырех лицах! — Эринг шмыгнул носом и закончил уже не так радостно: — Только как ее теперь найти? По известным нам адресам ее нет. К Лодину так просто не подобраться. У него же деньги, положение в обществе и армия адвокатов!

— Полагаю, у нас нет выбора. — Неожиданно жестко заговорил Исмир. — Хочешь вызвать его на допрос?

— Ну, — Эринг пожал плечами и взъерошил волосы на затылке. — Если начальство позволит. Кстати, ты же мне поможешь, Регина? Ну, с промышленником.

И ресничками хлоп-хлоп.

— Я-то тут при чем?! — опешила я. — Я вообще патанатом.

— Проводник смерти! — поправил он въедливо, и до меня дошло.

— Что?! — я привстала, и Эринг поднял руки, сдаваясь.

— Ну чего ты! — заныл он, пытаясь состроить умильную мордашку. — Сама подумай, он же не станет вот так откровенничать! Надо чем-то припугнуть!

— Драконом пугай, — буркнула я, остывая. В чем-то он был прав, но роль пугала меня не прельщала.

Со стороны окна донесся смешок.

— Благодарю, — Исмир церемонно склонил голову, — однако тут скорее уместен комплексный подход.

— То есть мы вместе?

— Разумеется!

Дракон подал мне руку, а Эринг ухмыльнулся.

* * *

Эринг скромно выложил перед дядей стопочку дел — листы прошиты, пронумерованы, заголовки жирным шрифтом. Загляденье!

— Ты сдал отчеты вовремя? Неужто небо упало на землю? — Ворон демонстративно взглянул на серую хмарь за окном. Поворошил бумаги. — Еще и две копии?! Точно, конец света близок.

Он поднял брови, когда мы переглянулись.

— Так! — начальник хлопнул ладонью по столу. — Сядьте и рассказывайте. Эринг, что ты опять натворил?

— Почему сразу я? — обиженно проворчал Эринг, усаживаясь напротив дяди.

Я села рядом с молчаливым Исмиром, на которого Корп нет-нет, да косился неприязненно.

— Потому что это ты пришел не один, к тому же оформил документы без напоминаний.

Эринг опустил взгляд, пришибленный дядиной логикой.

— Мне нужно разрешение на допрос Лодина, промышленника! — выпалил он. — А лучше санкция на арест.

У Корпа широко открылись глаза.

— А может тебе еще мэра задержать хочется? — очень ласково спросил он. — Ты не стесняйся, говори.

— Мэра — не надо, — буркнул Эринг. — Ну чего ты сразу! Просто он причастен к секте «Свидетелей Рагнарек». И к убийствам. И к махинациям с недвижимостью…

Господин Корп нахмурился, окинул подчиненного внимательным взглядом.

— Ты не шутишь, — констатировал он. Потер щеку и спросил устало: — Ты уверен? И что насчет доказательств?

Эринг глубоко вздохнул… и рассказал все.

— Да-а-а, — протянул Ворон, когда он умолк. Запрокинул голову, то ли разглядывая пятно на потолке, то ли прося подсказку у небес. — Наворотил ты. Эринг, ты же понимаешь, как это бредово звучит? Санкцию тебе ни один судья не даст. Пусть даже секта, но не запрещенная ведь! И с работы ты при такой доказательственной базой вылетишь через неделю. Я не смогу тебя прикрыть.

Эринг не отвел взгляда.

— Плевать! — твердо решил он. — Не пропаду. Главное, чтоб сработало.

Господин Корп все еще колебался. Если Эринг заварит кашу, которую не сумеет расхлебать, дядюшке тоже придется несладко. А версия Рагнарека в голове у почтенного начальника полиции не укладывалась.

Я решила немного помочь. Сказала, словно ни к кому не обращаясь:

— Кстати, это отличный повод прикрыть клуб поклонниц драконов.

О, ему это понравилось. Еще как! Ворон даже глаза прикрыл, лелея планы мести проклятым «Возлюбленным». Но, вынырнув из сладких грез, покачал головой и сказал с неподдельным сожалением:

— Нет, толку не будет. Вызовешь ты его, допросишь, и что дальше? Доказательства косвенные, для возбуждения дела в отношении Лодина нет никаких оснований, не говоря уж о задержании. Собери побольше против него — и я с радостью.

Эринг сник, зажал руки между колен.