он придет и нам придется… делать все, что угодно, лишь бы я немедленно забеременела от него.

Настоящее

Однако, тревожные новости на сегодня не кончились. Некоторые из них заставили забыть о волнении перед этой ночи, и направили переживания в другое русло.

Вскоре все сайты в интернете взорвались новостью о покушении на кронпринца.

Я не могла перестать листать ленту быстрых новостей, и когда увидела это сообщение, мое сердце рухнуло вниз, а голова закружилась. Даже пальцы ослабели настолько, что я уронила телефон из рук на ковер. Он со стуком упал и только спустя секунду стагнации я смогла наклониться и поднять его, уставившись в экран.

Покушение на Кейла? Не на Анаис?… Я предполагала, что Грегори решит избавиться от того, кто знал и принимал главное участие в его планах. Но кронпринц? Императорская семья?

Посыпались новые подробности.

Смазанная фотография Кейла из толпы людей перед императорским дворцом. Я видела красное пятно на его одежде, и он сам держался за плечо, но был в сознании. Его лицо было сильно размыто, поэтому я не понимала, насколько он пострадал.

“Неизвестный человек напал на Его высочество” — пояснили вскоре новостные сайты. — “Прорвавшись сквозь толпу, при попытке ударить кронпринца ножом, он обвинил его в фальсификации обвинений против бывшей невесты”.

С ума сойти.

Я не находила себе места.

Ходя по комнате туда-сюда, я сжимала холодеющие от нервов руки и телефон в них.

Прошло около часа, когда я услышала за дверью шум, а затем она распахнулась и на пороге оказался Кейл.

— Ирэн. — произнес он, заходя внутрь и впившись в меня горящим взглядом. По его глазам я поняла, что он был в ярости. Но она не была направлена на меня. — Почему ты здесь? Я распорядился подготовить для тебя комнату.

— Это так важно? — я бросила телефон на диван и быстро подошла к нему. Окинув его взглядом, я заметила, что он попытался избавиться от крови и переодеться, но кое-где, на коже еще были видны не до конца стертые бордовые разводы. — Как ты?! И что случилось?

— Уже нормально. — он остановил мою руку, потянувшуюся к его рубашке и опустил ее вниз. — Не стоит, Ирэн.

Я закрыла глаза и протяжно вздохнула.

— Нам не стоило так избавляться от Анаис. Наверное, нужно было перед этим заставить ее показать настоящее лицо несколько раз перед народом, прежде чем обрушить на них правду. Они не верят.

— Это не просто человек. — кронпринц чуть приподнял бровь. Я растерянно смотрела на него, думая, как же он сейчас похож на того, кого я знала в прошлой жизни. Эта сторона Кейла вызывала у меня дрожь. — Очевидно, что это отчаянная попытка Грегори остановить расследование и очернить императорскую семью.

— Но в чем смысл? Императрица ведь…будет в порядке.

Пока я спрашивала, я чувствовала запах крови, исходящий от Кейла. Запах смерти и опасности.

— Все и так в шоке. — пояснил Кейл. — Моему дяде хватает талантов воспользоваться всеобщим замешательством и гнуть линию в другую сторону. Нападающий сделал это прилюдно и все слышали его заявление. Даже если он меня не убил, все начинают сомневаться в ситуации.

Он тихо засмеялся. У меня пробежали мурашки от этого и я вздрогнула, сжав руки в кулаки.

— Честно говоря, я думал заняться сегодня нами, Ирэн. — тон его голоса, несмотря на слова, которые он сейчас сказал, стал жутким. Вызывающим страх. — Но раз Грегори этого хочет, я возьму дело в свои руки.

— Ты что, собираешься уйти сейчас, с твоим ранением? — спросила я, когда Кейл развернулся, и, не выдержав, подбежала к нему. Затем, неожиданно для себя, обхватила руками со спины, останавливая. Хотя раньше я бы никогда не решилась. Мне казалось, этого зверя не остановить. Но Кейл замер, ощутив мои руки, обвивающие его торс.

Вот бы… в прошлой жизни я могла так его остановить. Но если бы я такое проделала, меня бы не оставили в живых.

— Давай кто-нибудь другой займется этим. Тебе нужен отдых. — произнесла я.

— Может, мне тогда еще и свои обязанности сложить? — в его голосе скользнул холод. Пронизывающий до костей. Жалящий до сердца. Он был разозлен так же, как и узнав о смерти своей сестры. — Если я не отвечу на это покушение, мне придется справляться с последствиями хуже, чем сейчас.

— Дай я, хотя бы, посмотрю на рану.

— Нет надобности.

— Я настаиваю. Или я тебя не отпущу.

— Ты думаешь, у меня нет возможности отцепить и увести тебя? — спросил с усмешкой Кейл, разворачиваясь, а я зажмурилась.

— Прекрати, Кейл. Эта сторона твоего характера пугает меня.

— И чего тебе бояться, Ирэн?

“Я видела, что ты способен сделать с людьми” — мысленно подумала я, открывая глаза. Затем мои руки осторожно скользнули по темной рубашке, которую он надел, видимо, пытаясь скрыть следы крови, если они появятся.

Затем я начала расстегивать пуговицы.

— Я просто боюсь, что тебе станет хуже. — ушла я от ответа. — Почему арестовать Грегори должен именно ты?

— Я не собираюсь его арестовывать.

— А что ты… — я вскинула глаза и наткнулась на его взгляд, замолчав. Он сказал мне больше, чем я ожидала. Кейл был намерен расправиться с Грегори. Ни о каком суде речи и не шло. Вот что имел в виду Деон, когда сказал мне сблизиться с ним и направить его ярость на других.

Видимо, это что-то вроде закона сохранения энергии. Он должен был это сделать. Не с моей семьей, так с другим человеком.

— Ты правда хочешь убить его? — спросила я, надеясь, что неправильно поняла.

— Не только его. Раз он продолжает делать подобное, сидя в своей резиденции, его семья покрывает его. Они отправятся вслед за ним.

Мои руки задрожали.

— Кейл. — произнесла я. Затем мои ладони скользнули выше и обхватили его за шею. Темные глаза кронпринца, наполненные жаждой мести, блестели в полутьме, и мне пришлось пойти против себя, чтобы под этим взглядом вынудить его наклониться ко мне.

А затем я осторожно поцеловала его. Прикоснулась к губам. Они казались горячее, чем мои. Сердце забилось в лихорадочном темпе.

Он ответил. Его поцелуй, вместе с горячим воздухом, который Кейл выдохнул мне в губы, обожгли своей неожиданностью и жестким порывом. Его рука зарылась в мои волосы, не давая мне отстраниться, а затем поцелуй стал глубже и яростнее.

— Знаешь, что ты сейчас делаешь? — хрипло спросил Кейл. Его большой палец скользнул по моей щеке, будто пытаясь загладить боль от его слишком сильного поцелуя. У меня болели губы. Я была растеряна,