потому что до этого он не был настолько резок и неаккуратен. — Хочешь меня задержать этим? Неподходящий момент. Я зол, Ирэн. Могу сделать то, о чем потом пожалею.

С каждым вопросом его дыхание падало на мою ледяную кожу и согревало ее.

— Просто не ходи. Я беспокоюсь за тебя.

— Беспокойся лучше за себя, Ирэния. Потому что я вскоре вернусь и у нас впереди будет много времени.

Он, как мне показалось, с усилием отпустил меня, и отстранив мои руки, развернулся к двери.

Я молча смотрела ему в спину.

Наверное, некоторые вещи невозможно изменить.

***

Из-за усталости и стресса я безумно хотела спать. Я боялась, что если буду бороться со сном, то встречу кронпринца совершенно в неадекватном состоянии.

Я не стала просить совершенно незнакомых мне горничных застелить постель в какой-нибудь из комнат. Вместо этого я закрыла дверь в той, в которой я ждала, и легла на достаточно большой диван.

Мой телефон бесконечно вибрировал, разрываясь от уведомлений. Я пропустила все сообщения и звонки, потому что у меня не было сил отвечать на них, и просто вышла проверить соцсети и новости, боясь за кронпринца, но новых подробностей не появлялось, зато все принялись заново полоскать Анаис.

Удача, а с ней и любовь народа целиком отвернулись от нее.

Все новости пестрили ее фото и цитатами из того видео. И комментарии под ними были почти все одинаковыми, злыми и наполненными яростью.

“”Они мусор, пусть сдыхают”? Какая же лицемерная тварь. Она мне с самого начала не нравилась. Страшно представить, что было бы, если она стала императрицей. В курсе, что если мы-мусор все сдохнем, то таким, как ты, придется идти на обычную работу, а не красоваться на балах?!”

“Я в шоке. Даже не думала, что такие мерзкие люди существуют. Кто-то еще сомневается в том, что она мразь и кто-то мог ее подставить? Ее лицо говорит за себя. Даже актерам сложно будет выдавить такие слова, не представляю, что могло бы заставить ее так выражаться”

“После этого видео чувствую себя так, будто извалялась в помоях. Пойду помоюсь, а эта сука, надеюсь, будет гнить в тюрьме всю жизнь. Здоровья Его Высочеству. Надеюсь, он решит проблемы с этим заговором”.

Были, конечно, и те комментарии, которые пытались ее оправдать и подозревали королевскую семью в заговоре, но они терялись среди потока гнева. Про меня писали мало и, в основном, относились недоверчиво.

“Вторая дочь Рори, которая Ирэния, читала недавно, что она успешно инвестировала в одну компанию. Неожиданно ее создатель прославился крутой разработкой. Странное совпадение, не считаете? Такое чувство, что нас пытаются убедить в том, что она классная”

“Я вообще про нее не слышала до всех этих событий. Неожиданный выбор кронпринца. Чем она хороша?”

“Как и эта Анаис, она появилась внезапно. Чую, нас здорово на****ют”.

Выдохнув, я выключила экран телефона и отшвырнула его в сторону. Было бы странно, полюби меня внезапно весь народ.

Чувствуя, как голова болеть начинает сильнее, я закрыла глаза и попыталась уснуть.

И даже не ожидала, что, провалившись в дрему, снова увижу свою первую жизнь.

“Я же хотела отдохнуть хоть ненадолго от всего этого” — вздохнула я мысленно, очутившись и во сне на каком-то балу. На мне было очень красивое, струящееся, словно свет луны, серебристое платье. Очень элегантное. Удивительно, потому что я думала, что лишь после реинкарнации перестала одеваться плохо.

Но, оказывается, я и в первой жизни была уверена в себе.

— Разве у его Высочества не было другой девушки, которую готовили для него с детства? — донесся до меня шепот аристократов, которые то и дело кидали на меня заинтересованные, изучающие взгляды. — Что с ней произошло?

Рядом со мной стояла Анаис. Хоть мое зрение и было немного затуманено во сне, я видела, как она дрожала. Она не могла скрыть напряжение, льющееся через край, и, сцепив руки, смотрела в одну точку, тоже прекрасно слыша пересуды, касающиеся наших отношений с Кейлом.

Что странно, но и Анаис выглядела менее нелепо, чем обычно. Хоть ее тяга к девчачьим платьям, видимо, была с ней всегда, но здесь она не переборщила. Просто наряд делал ее младше на вид и будто бы милее.

— Так уж вышло. — зашептал другой голос. — Я слышала, что кронпринц еще в детстве попросил разорвать помолвку с ней. Ничего удивительного, с девочкой из семьи Рори они были с раннего детства друзьями, но соответствует ли ее воспитание будущей императрице?

— И сколько еще будет длиться этот… праздник? — внезапно громко поинтересовалась Анаис, выдавив последнее слово сквозь зубы. Мама и папа удивленно к ней повернулись.

— Анаис, это же бал в честь помолвки твоей сестры. — мягко сказала мама, беря ее под руку. Лицо Анаис в этот момент побледнело от напряжения. Только сейчас я поняла, что в этот момент она едва справлялась со своей ненавистью. — Ты чего? Если тебе нехорошо, то давай я провожу тебя в одну из комнат, и мы там в тишине отдохнем и поболтаем.

— Я просто не понимаю, зачем закатывать такой долгий бал. — процедила она, выдирая руку, и мама растерянно осталась стоять, глядя на нее. — У меня с утра болит голова, а я вынуждена торчать в этой духоте. Кажется, Ирэн на это плевать.

“Вторая дочь семьи Рори такая грубая. Вот уж у кого точно ужасное воспитание” — упало в повисшей тишине чье-то замечание. И сестру в этот момент перекосило.

Эта жизнь так сильно отличалась от двух тех, которые я помнила.

Неужели было и подобное?

Аристократия когда-то осуждала Анаис?

— Анаис, извини. — я отставила бокал и подошла к ней. Сестра впилась в меня горящим, ненавидящим взглядом, но я, словно не замечая, обняла ее за талию и обратилась к остальным, улыбнувшись. — Это я виновата. Сестра почти всю ночь не спала и помогала готовиться мне к балу. Я перебирала кучу нарядов и очень нервничала, а она меня успокаивала. Честно говоря, я бы тоже сорвалась, если бы после такого меня бы заставили присутствовать на мероприятии.

Напряжение в толпе спало, и многие засмеялись. Теперь я с улыбкой слушала, как девушки обсуждают, насколько они придирчивы в подготовке к мероприятиям, и как они могут довести своих близких, бесконечно зависая в магазинах накануне.

Только Анаис, казалось, была все так же напряжена. Я почувствовала, как она стискивает кулаки, но уже мягко повела ее в тихую комнату, подальше от главного зала.

— Как же хорошо ты умеешь врать, Ирэн. — шикнула она, когда мы зашли и закрыли дверь.