— О какой профессии вы говорите? — волей-неволей суровый тон заменялся на заинтересованный. Гном был прав — если я буду исследователем, то передавать информацию без защиты нельзя. Какой тогда будет во всем этом гешефт… Тьфу ты! Прицепилось.

— Начертатель, — тут же ответил гном. — Ви сможете как копировать тексты для кого-то, так и шифровать их, не позволяя различным поцам получить информацию бесплатно. Дядя Сёма плохого не посоветует!

Перед глазами появилась табличка с информацией об уровнях развития специальности. Суть начертательства была простой — перевод в бумажную форму всего, что может быть начерчено, написано или произнесено. Заклинания, информация, соглашения с НПС, которые Игра категорически отказывалась формировать самостоятельно — у начерталетей хватало работы. Мало того, нанесение различных вензелей, символов и знаков тоже относилось к сфере деятельности этой специальности, поэтому меня она более чем устраивала, особенно учитывая, что количество специальностей не ограничено. Для начала довольно неплохо.

— Беру! Давайте обучимся начертательству!

— Таки все, — улыбнулся гном и перед глазами появилось сообщение о получении новой специальности. — Теперь, молодой человек, ви должны решить, имеет нам смысл разговаривать дальше, или нет? Все, што я должен был вам дать, я дал. Совесть моя чиста. Но на душе скребутся кошки от осознания того, что ви не сможете пользоваться начертательством в Академии. Я говорю себе: Сёма, ты сделал все правильно и в соответствии со своей должностью. Но себя-то не обманешь…

— Ладно, что ви имеете мне предложить? — сам того не ожидая, я начал разговаривать как гном. У того на несколько мгновений округлились глаза от удивления, после чего с нескрываемой радостью он затараторил:

— Таки я знал! Бедный дядя Сёма смотрит и не может поверить своим глазам — внешне человек, но душой-то истинный гном! Такому уникальному существу нельзя пользоваться стандартными наборами, которые каждому рекруту раздают. Што это такое — пшик! Истинному гному, пускай и в виде человека, нужно пользоваться продвинутым набором начертания! Только им, все остальное для шлемазлов! Вы же не шлемазл? Или я чего-то не знаю? Дядя Сёма как раз имеет один такой набор. Себе брал, обучаться хотел. Но вижу, што есть лучше начертатель, чем я. Всего какие-то три граниса и звание лучшего начертателя Академии ви получите уже сегодня!

— Сколько?! Вы с ума сошли?!

— А што ви так возмущаетесь? — с искренним недоумением спросил гном. — Ви же хотите стать лучшим в Академии, дядя Сёма готов вам все устроить. Таки в чем вопрос? У нас не будет гешефта?

— Не-е-ет, уважаемый, так гешефт не делается. Гранис за все, плюс вы мне даете все доступные начертателям рецепты. Или, как я понял, набор шрифтов под все случаи жизни. Либо так, либо отдайте мне стандартный набор, буду изучать.

— Ви совершенно не понимаете, о чем просите! — гном стоял на своем. — Набор может и стоит гранис, не спорю. Но ви же получите уникальные вензеля! Таких больше никто не имеет и всякий поц увидит, что перед ним настоящий начертатель, а не еще один неудавшийся игрок! Ви же удавшийся игрок, или я ошибся?

— Дядя Сема, не надо демагогии, ви делаете мне смешно, — опять перешел я на стиль гнома. — Либо гранис за все, либо я жду свой стандартный набор. Ничего другого предложить не могу.

— Таки ви меня без ножа режете! — гном даже заломил руки в тщетной попытке достучаться до моей жалости. — Идет! Всего за каких-то два граниса я…

— Один! Плюс вензеля!

— Што?! — настала пора возмущаться гному. — Всего один гранис за все?!

— Всего доброго, — спорить с упертым гномом было бесполезно. — Спасибо, что уделили мне время. Верните меня в Академию.

— Што же ви так резко, без обсуждения? — возмущение гнома сошло на нет. — Гранис, так гранис, зачем торопиться? Дядя Сёма всегда говорит — вначале обуй клиента, потом отпускай. Ой, вернее, вначале обучи, затем…

— Если мы договорились, мне нужна информация, — припечатал я гнома. — За все тот же гранис. Мне нужно знать, каким образом я могу победить игрока с заведомо более высоким, чем у меня уровнем обучения и подготовки. Ви же такой опытный! Таки удивите меня!

— Пора заканчивать с обучением, — печально протянул гном, усаживаясь на невесть откуда взявшуюся табуретку. — Гешефта здесь не будет…

В Академию я возвращался с четкой уверенностью — друидка будет наказана.

— Идем? — в очередной раз пробасил охранник. Ему не терпелось скорее вернуться обратно к счастливому ничегонеделанию, поэтому такое недоразумение, как Вепрь, не воспринималось громилой всерьез. Обычный кабан-переросток. Мало ли их встречалось на его пути? Всех и не сосчитать!

— Жди, — бросил я, со всех ног рванув к местному торговцу. Прежде всего мне необходимо основательно ограбить местного торговца. Целый год вне времени я занимался развитием профессии «Начертатель», старательно рисуя крючочки и закорючки и показывая результат гному, поджимающему губы от недовольства. Ему постоянно что-то не нравилось — то штрихи не совпадают с оригиналом, то степень нажатия не такая, то с цветами я перемудрил, то Луна в созвездии Козерога негативно влияет на эмоциональный фон… Наставник придирался по страшному! Если бы не Книга знаний, формирующая проекцию текста, который необходимо написать, прямо на листы бумаги, мне никогда бы не удалось поднять профессию до уровня «Подмастерье». Со специальностями в Игре было все очень забавно — всего существовало 15 уровней развития, начиная от «Новичок», заканчивая «Мастер». Переход между уровнями заключался в успешном создании определенного количества предметов. Так, чтобы перейти с уровня «Новичок» на уровень «Помощник ученика подмастерья», необходимо успешно создать 10 предметов начального уровня. С уровня «Помощник ученика подмастерья» на «Младший ученик подмастерья» — уже 20. Либо 10 предметов актуального уровня. И так далее. Алгоритм расчета количества предметов минимального уровня, необходимых для перехода с уровня на уровень был недоступен, однако для того, чтобы получить статус «Мастер», их необходимо создать более 13 триллионов штук. Цифра не укладывалась в голове, поэтому мне было страшно представить игроков, достигших этого уровня. Бессмертные монстры, не иначе! С каждым уровнем профессии результат работы приобретал дополнительные свойства, применительно к начертанию и уровню «Подмастерье» — свитки могли иметь до 5 свойств, связанных как с ними самими, так и с их использованием. Например: у бумаги повышалась прочность, огнеупорность, появлялась возможность шифровать текст, усиливалось действие перенесенных на свиток способностей и многое другое.

Именно перенос усиленной способности на свиток с возможностью его удаленной активации и стали основой плана по нейтрализации Долгунаты. Растолкав дремавшего торговца, уже и не надеявшегося что-либо продать в Лабиринте, я пополнил набор начертателя новой бумагой и чернилами, в автоматическом режиме не восполняемыми, после чего достал сформированный «дядей Сёмой» список покупок и протянул его торговцу.

— Мне нужно все, что здесь написано.