Испугавшись, что нависающая сверху махина вот-вот меня раздавит, я поспешила толкнуть дверь и войти.

В вестибюле никто и не пытался спрашивать, куда я направляюсь. Люди хаотично сновали туда-сюда. Население осаждало кабинеты с целью получения справок, разрешений, всевозможных подписей или согласований. На первом этаже почти у каждой двери томились несчастные, застывшие на время в очередях. Нервозность так и витала в воздухе.

Обойдя по порядку все кабинеты, внимательно изучив таблички на них, я проследовала на второй этаж. Там было не так многолюдно. Прослонявшись несколько минут в поисках нужной информации, я решила держать путь выше.

На третьем этаже было спокойнее. Серьезные хмурые дядечки в деловых костюмах, женщины в строгих юбках, спешащие с бумагами наперевес. Дорогая отделка стен и пола, хорошее качество воздуха, работающие кондиционеры, освещение — всё наводило на мысли о том, что сей этаж предназначался для высшего руководящего звена. Когда-то и я мечтала подавать чай или спать лицом в папках с документами в одном из таких чудных кабинетов.

Двигаясь непринужденно, я знакомилась с содержимым блестящих табличек на дверях, разглядывала ожидавших в коридоре на стульях посетителей и наблюдала. Руководители различных предприятий были вынуждены проводить длительное время в таких же очередях, пусть и не среди простых смертных, но тоже не в самых приятных условиях. Они выглядели утомленными и недовольными, играя в стрелялки на телефоне, от усталости вытирая пот со лба или засыпая на стуле с кипой бумаг под мышкой.

«Панов», — прочитала я на двери. Сердце кольнуло. Ну что ж, просидеть полдня в его приемной, чтобы позже быть выдворенной при одном упоминании имени Маши Яковлевой? Нет, не катит. Заодно и получу нагоняй от Лёши. Задумавшись, я задержалась у двери на пару секунд.

— Осторожнее, пожалуйста! — Толкнув меня плечом, внутрь проследовала полная женщина в очках. — Не стойте на дороге! Мешаетесь!

— Простите, — выдавила я и отошла в сторону.

Из соседнего кабинета раздавался звонкий девичий смех. Я легонько потянула за ручку. В помещении было душно, шесть столов, пять из которых оставались занятыми, были приставлены вплотную друг к другу. Девушки разных возрастов, не отрываясь от компьютеров, оживленно переговаривались друг с другом. Одна подпевала песне, доносившейся из колонок.

— Здравствуйте, — обратилась я, просовывая голову в образовавшуюся щель.

Все дружно замолчали и уставились на меня. И даже музыка стихла.

— Мне нужна Ольга Беляева, — тихо спросила я, открывая дверь шире.

— Оля? — уточнила девушка, чей стол был ближе к двери. — Так она в архиве сегодня, спуститесь в подвал.

— Спасибо, — произнесла я и быстро прикрыла дверь.

В кабинете тотчас возобновился прежний уровень шума.

Мне пришлось вернуться на первый этаж и там уточнить у охранника, где находится цокольный этаж. Мне указали на неприметную лестницу в конце коридора. Чуть не переломав ноги, спускаясь по ступенькам разной высоты, я оказалась в хорошо освещенном коридоре с множеством дверей. Вокруг было достаточно тихо.

Отыскав надпись «Архив», я дернула ручку на себя, но дверь оказалась заперта. Пришлось постучаться.

— Ты? — выглянула Ольга, удивленно подняв брови.

— Ага, — улыбнулась я, теребя в руках сумочку, — можно с тобой поговорить?

— Заходи.

Она пропустила меня внутрь и закрылась, повернув ручку замка. Комната была огромной, квадратов сто, по всему потолку развешаны мощные лампы, на окнах решетки с сигнализацией.

Я прошла вдоль бесчисленных стеллажей с картонными коробками, опечатанными, подписанными, перевязанными веревками, и остановилась возле стола. Ольга указала мне на удобный вращающийся стул на колесиках и принялась собирать карты и бумаги, в которых она, по всей видимости, недавно делала пометки ручкой. Я обняла сумку и присела.

Меня в очередной раз поразило, с какой грациозностью она совершала каждое движение, как подтянуто и молодо выглядела в узкой юбке и прозрачной блузке с неизменным декольте. Чего у нее не отнять, так это того, что она и правда умела себя преподносить так, что окружающие в последнюю очередь обращали внимание, а то и вовсе не замечали редкие морщинки возле ее глаз. Взгляд их в первую очередь падал на точеные изгибы Ольгиного тела, на плавные вращения бедрами, кошачью поступь. Её длинные пальцы и тонкую шею можно было разглядывать часами, словно в гипнотическом плену.

Я потрясла головой и перевела взгляд на лицо бывшей родственницы.

— Вообще-то сюда не положено пускать посторонних, — заметила она, сдвигая документы на край стола.

— Прости, мне очень нужно было с тобой посоветоваться.

— Тебе? Со мной? — усмехнулась Ольга.

— Да, я кое-что узнала о человеке, возможно причастном к убийству той девушки. Ты можешь мне что-нибудь рассказать про Панова?

Её брови приподнялись, замерли на мгновение, а затем медленно вернулись в прежнее положение, глаза недоверчиво сощурились.

— Про Панова? — выдохнула она, присаживаясь на стул напротив меня. — Он — мой начальник. Ты хочешь сказать, что он…

— Да, — заговорщически прошептала я, наклоняясь к ней, — расскажи мне про него, а? Может, у твоего начальника есть ревнивая невеста или любовница, которая узнала про шашни с Яковлевой?

— Конечно, — медленно кивнула она. Ольга задумчиво поправила волосы, затем не спеша поднялась и проследовала в каморку за стеллажом. — Он странный тип. Сейчас мы выпьем чаю, и я тебе все расскажу, все расскажу…

Я довольно выдохнула. Ну, наконец-то! Надеюсь, мне удастся продвинуться немного дальше в этом деле.

— А ты всегда тут работаешь? — поинтересовалась я, крутнувшись на стуле.

— Нет, — донеслось из подсобки, — но частенько бываю. Имущественные отношения: земельные участки, здания, много документации. Специфика работы. Постоянно требуются какие-то архивные данные, в компьютере всего нет. Жутковато здесь, правда?

— Вовсе нет, — ответила я, радостно отмечая, что тон Ольги начал смягчаться по отношению ко мне. Пожалуй, мы смогли бы неплохо ладить в будущем. — Ты звонила Ксюше?

— Знаешь, — послышалось из каморки, — как раз собиралась! Всё некогда было, да и пару раз набирала, не дозвонилась. Как она там?

— Купается! — весело сообщила я, разглядывая ряды одинаковых коробок на полках. — Почти не вылезает из воды. Бабуля ее там хорошо кормит, водит на экскурсии. Ксеня перезнакомилась с местными ребятами, думаю, ей не будет там одиноко.

— Что еще за бабуля?

— Бабушка моего… мужчины, с которым я встречаюсь, — произнесла я, невольно улыбнувшись сама себе. — Он помогает мне в расследовании.

— Вот как, — озадаченно произнесла Ольга, появившись в дверях с двумя кружками чая. — А со следователем что?