Он протянул руку к лежащему рядом автомату, угодил ладонью в лужу крови и, открыв дверцу, столкнул труп на дорогу. Теперь уже было не важно, как скоро его обнаружат. Затем положил автомат на колени. Так было надежнее.

Наконец Шевцов доехал до последнего поворота, от которого, если напрямую, было около ста метров до их укрытия. Остановил машину на обочине, поставил на ручной тормоз, но мотор не заглушил. Взяв автомат, он вылез из кабины и, морщась от боли в плече, пошел вверх по дороге. Поблизости от лагеря он выбрал место, откуда все отлично просматривалось. Только что прибывший грузовик остановился, не выключая фар. В их свете суетливо бегали люди, и Евгении с тоской подумал, что для противника уже вряд ли является секретом, где находится их тайное убежище.

Взревел мотор джипа, и он медленно двинулся по дорою, разворачиваясь так, что свет фар уперся в нагромождение скал и выхватил из темноты узкий карниз, по которому они пробирались в укрытие. Свет пополз вбок, озарил тропу полностью, затем скользнул по отвесной скале, нависшей над входом в укрытие. Когда луч обогнул се и пошел дальше, раздался восторженный вопль, буквально взрыв дикой радости. Световое пятно остановилось, стал виден низкий барьер из камней. Над ним мелькнуло чье-то лицо и тотчас исчезло.

Евгений не стал задумываться, чье именно это лицо. Он бегом спустился к оставленному грузовику и забрался в кабину. Теперь пришел его черед появиться на сцене этого мрачного театра.

— Они приближаются, — сказал Сергей и, лежа на земле, выглянул из-за каменной стенки, которую они на всякий случай сложили перед входом в убежище. — Даже не стали дожидаться рассвета.

Снизу раздавался рокот двигающихся по дороге машин. Туман начал рассеиваться, и стало хорошо видно то место, откуда начинался подъем в их убежище. Грузовики еще не показались на дороге, но свет их фар был заметен издалека.

Ольга легла рядом с Сергеем, но подошел Артем и хмуро сказал:

— Вам лучше отсюда уйти, Ольга Вячеславна.

Вы с Агнессой все равно ничем здесь не поможете.

Пока не поздно, попробуйте добраться туда, где прячутся Каширский и Надежда Антоновна. Уведите их подальше в тайгу. Возможно, вам удастся спастись, конечно, если бандитам неизвестно, сколько нас на самом деле, в чем я сильно сомневаюсь. Но попытаться стоит…

— Я никуда не уйду, — твердо произнесла она, стараясь не встречаться с ним взглядом, — я тоже умею стрелять, и неплохо. И если вы не дадите мне автомат, я обойдусь арбалетом. И хоть одну тварь, но утащу вслед за собой на тот свет.

— Хорошо, — неожиданно согласился Артем, — оставайтесь!

— Я тоже остаюсь, — Агнесса вынырнула из глубины убежища, — я не такой пессимист, как вы, и верю даже в единственный шанс, если он имеется.

— Боюсь, на этот раз вы ошибаетесь, Агнесса Романовна, — подал голос Сергей, — лимит на везение уже исчерпан. Все эти дни мы очень удачно действовали, особенно если учесть, чем мы сражались, но, поймите, долго так продолжаться не может. Наполеон был прав: победа бывает на стороне многочисленной армии.

Но Агнесса не обратила на слова Малеева никакого внимания.

— Ничего, — произнесла она злорадно, — это мы с вами в западне, а Женя еще на свободе. Уж он-то обязательно что-нибудь придумает! — Она схватила Артема за руку. — Смотри, вон они!

Первая машина выкатилась на дорогу. Она была значительно меньше грузовика, и Артем догадался, что это джип, который он не сумел в свое время поджечь. За ним показался грузовик. Вслед за джипом он преодолел последний крутой подъем и остановился напротив тропы, ведущей к убежищу.

Послышались громкие отрывистые слова команды, и бандиты, как заправские солдаты, стали выпрыгивать на землю, гремя оружием и стуча ботинками о камни.

Джип развернулся на дороге, мазнув, словно светящейся кистью, лучами фар по скалам.

«Они знают про вход в убежище», — пронеслось в голове у Артема. В ту же минуту сноп света ослепил его, и, ныряя за каменную стенку, он услышал ликующий рев заметивших его врагов.

— Черт, — выругался он от отчаяния, — надо ж было так не вовремя вылезти!

— Какая разница, — произнес сквозь зубы Малеев, — рано или поздно, но нас все равно бы обнаружили. Глупо надеяться, что они за два года не обшарили все окрестные скалы и не знали об этом укрытии. Сомневаться, наверное, сомневались, а теперь окончательно убедились, где мы прячемся. — Присев на корточки, он вынул из стенки один из камней и махнул рукой, подзывая Артема:

— Перебирайтесь сюда. Отсюда все отлично видно. Не надо даже высовываться.

— Ну что там? — спросила шепотом Агнесса.

— Пригнись, — посоветовала ей Ольга. — И веди себя тихо.

Артем пододвинул поближе автомат и положил рядом трофейные магазины. Краем глаза заметил, как Ольга, закусив губу, подтянула к себе арбалет и воткнула в землю два оставшихся болта. Сергей передернул затвор пистолета, досылая патрон в ствол. Агнесса отползла чуть в сторону, чтобы не мешать им во время стрельбы.

Артем окинул взглядом их небогатый арсенал и натянуто рассмеялся:

— Бог мой, кто бы видел, чем мы собираемся сражаться…

Агнесса привстала на колени за его спиной, поднесла ладонь к глазам и, сильно волнуясь, быстро проговорила:

— Смотрите, смотрите, еще один грузовик приближается!..

— Дай-ка я посмотрю. — Артем приник к отверстию в стенке. — Странный какой-то, идет с выключенными фарами… Идет быстро, значительно быстрее, чем первые машины. Меняет направление, движется к скалам. Скорость не снижает… — Забыв об опасности, он вскочил на ноги и завопил:

— Он набирает скорость! Он сейчас врежется в них! — Голос его внезапно сорвался, и Артем произнес почти шепотом. — Может, это Шевцов?

А Шевцов в это время, крепко вцепившись в грозивший вырваться из ладоней руль, изо всех сил давил на акселератор. Он нацелился на джип, но затем его внимание переключилось па другое. При свете фар джипа группа бандитов устанавливала на обочине дороги станковый пулемет. Евгений резко крутанул руль, грузовик бросило в сторону, и он опасно накренился — два боковых колеса оторвались от земли, но тут же с силой ударились о камни. Евгения подбросило на сиденье, он бешено выругался, но, не выпуская руля из рук, повел машину в новом направлении. Включив дальний свет, он увидел белые лица людей, вскинутые руки, прикрывающие глаза от слепящего света. Затем люди бросились врассыпную, но двое замешкались, и Евгений почувствовал, как бампер машины ударил во что-то мягкое. Но люди его сейчас не интересовали, его целью был пулемет. Наехав на него, грузовик слегка приподнялся, качнулся, словно перевалил через горку, послышался скрежет вдавливаемого в камень металла — и грузовик понесся дальше. Вслед ему раздалась беспорядочная запоздалая стрельба.

Евгений опять резко вывернул руль и вновь устремился к джипу. На относительно ровной поверхности, подскакивая на редких камнях, грузовик летел к цели как торпеда. Водитель джипа слишком поздно сообразил, в чем дело, но все-таки ударил по газам, однако Шевцов достаточно легко настиг его. Сидящий рядом с водителем Шахбаз выхватил пистолет и выстрелил. Ветровое стекло перед лицом Евгения покрылось паутиной трещин. Он инстинктивно пригнулся.