Вик замер рядом, потрясенный не меньше меня.

— Чувствую себя Тором или даже самим Одином! — выдохнул он наконец.

— Господа, — поторопил нас Иван. — Время!

Пришлось успокоиться, Ваня был прав, времени у нас мало.

— Я займусь змеями, — предложил Вик, — а ты готовь свою программку.

Он сосредоточенно прикрыл глаза и что-то забормотал себе под нос. Я же временно отключил большую часть сознания от внешнего мира, оставив активными лишь внешние рефлексы.

Программа, которую я составлял, была крайне проста и предназначалась для поиска любого значительного источника магической энергии, а то, что Кристалл таковым является, я не сомневался. Впрочем, как и книга. Но книга наверняка укрыта от любого поискового заклятья, Вольфганг Берг не пожалел сил на то, чтобы спрятать ее. А вот Кристалл, который Буль постоянно вынужден носить с собой, не мог быть хорошо экранирован. Я был в этом уверен, слишком уж старик одержим им, чтобы спрятать где-либо или, тем более, кому-то передоверить.

На это я и рассчитывал. Вряд ли в маленьком Шверине найдется еще один столь же мощный источник, так что мы имели все шансы на успех.

Наконец, формула была составлена, и я произнес ее, постепенно выходя из транса. С последними словами заклинания с моих губ отделилась легкая пушинка, тут же превратившаяся в небольшой светящийся шарик.

Он был виден только магическим взглядом, умеющим проникать в суть вещей, а обычный человек если и заметил бы боковым зрением некую белую мелькнувшую молнию, то все равно не смог бы толком ее идентифицировать.

Я помню, как в детстве, когда мне было лет шесть, не больше, я заметил однажды такой вот белый, пушистый шар, который каким-то непостижимым образом залетел в мою комнату и спрятался за шторой. Я тут же позвал родителей, они отодвинули штору, но шара там уже не было, по крайней мере они его не видели. Я же заметил его после еще раз, он весело облетел вокруг меня и выскользнул в форточку. С тех пор я понял, что все люди разные. Некоторые, как я, могут видеть то, что другие просто не замечают. Думаю, именно тогда у меня и открылся впервые Дар…

Шарик закружил в воздухе, наматывая вокруг нас круги. Радиус его действия я задал не слишком большой — всего двести метров. Во-первых, это требовало меньшего расхода сил, а во-вторых, я не хотел отпускать его далеко от себя. Все же я не являлся великим специалистом по составлению программ-формул и не мог поручиться, что все данные задал правильно. Лучше всего контролировать предмет, созданный тобой, еще и визуально, тогда он и работает надежнее…

— Я вижу, куда поползли змеи, — сообщил тем временем Вик, успевший изменить собственные глаза — теперь он мог видеть мельчайшие детали, вплоть до крохотных пылинок на дороге. Со стороны казалось, что сейчас глаза вылезут из орбит. Долго такое заклинание не держалось, но я надеялся, что мы успеем до тех пор, пока оно не выдохнется. — Все за мной!

Он быстрым шагом, почти бегом, направился на улицу, а затем прямо по дорожке, ведущей к воротам. Мы следовали за ним неотступно, я не забыл прихватить сабельку, уже спасшую мне один раз жизнь.

Дверь на место ставить было некогда, но я понадеялся, что местные обитатели слишком благонадежны, чтобы лезть без спросу в чужое жилище, Вика же этот вопрос не волновал совершенно.

— Демарку звонить не будем? — спросил на ходу Ваня.

— Позже. Пока мы ничего не нашли и хвастаться рановато. Пусть человек работает спокойно, может быть, отыщет Буля раньше нас.

Вик, как гончий пес, уставился в землю, целенаправленно двигаясь к только ему ведомой цели и совершенно не обращая внимания на то, что происходит рядом. А там происходили занятные события.

Жители деревни, которые по природе своей отличались незаурядным любопытством, но обычно не лезли с расспросами, ограничиваясь наблюдением со стороны, сейчас собирались небольшими группами, что-то активно обсуждая и крайне недоброжелательно поглядывая в нашу сторону.

Наконец, одна из групп, состоящая из пяти крепкого вида мужчин, решительно направилась к нам на перехват. В этот момент я пожалел, что Демарк не с нами. За первой группой потянулись остальные, явно намереваясь перекрыть нам все пути отступления из деревни.

Вик рвался вперед, но даже он вынужден был остановиться, когда дорогу ему преградили. Я придержал его за рукав, а Ваня шагнул вперед, вызывая огонь на себя.

— Я могу вам чем-то помочь, господа?

— Можете! — неприветливо согласился среднего роста румяный толстячок. — Мы посовещались и решили, что происходящее в нашей деревне перешло все допустимые границы! Мы требуем объяснений!

Остальные жители загудели, подтверждая сказанное.

— А что вас, собственно, не устраивает? — удивился Иван. — Или, может быть, вы сомневаетесь в правах нового владельца дома? В таком случае, решать подобные споры мы будем не здесь и не сейчас. Пусть ваши адвокаты свяжутся с герром Штерном из адвокатского бюро «Штерн и сыновья» либо обратятся напрямую в суд с заявлением. Иначе подобные дела не решаются.

— И до суда дело дойдет, не беспокойтесь, — угрожающе прошипел толстяк. — Но для начала вы обязаны рассказать, что происходит! Мы имеем право знать! Совершено убийство, но это дело полиции, пусть они там разбираются, кто преступник, а кто нет. Но полчаса назад через деревню проползли тысячи змей! Это нормально, по-вашему? А если бы они покусали кого-то? Тем более, детей? И многие видели, что выползли змеи из вашего дома! И зачем, наконец, вам оружие?

Это он про саблю, которую я все так же держал в руках. Я и забыл совсем про нее, сроднился, так сказать. Но, конечно, человек с саблей на улице в наше время вызывает удивление.

— Ваня, слушай сюда, — негромко сказал Вик по-русски. — Мы не можем сейчас застрять здесь. Ты остаешься в деревне и решаешь все вопросы с местными. Запомни, проблемы мне не нужны. Обещай им что угодно, хоть золотые горы, лишь бы они успокоились. А потом разберемся… Все понял?

Иван кивнул.

— Вот и славно! — взглядом поблагодарил его Вик и добавил уже громко, обращаясь ко всем, кто сгрудился вокруг нас. — Господа, дамы! Я только вступил во владение этим домом и понимаю: то, что случилось, беспокоит вас. Обещаю, подобное не повторится! Сабля — частная собственность, мы несем ее на оценку антиквару. Все вопросы можете задавать моему адвокату господину Ларину. А мне, к сожалению, пора. Дела, прошу извинить…

Вик спокойно пошел прямо на людей. Хорошо хоть, до выхода из особняка он прикрылся временной личиной, а то, увидев его торчащие глаза, местные тут же вызвали бы полицию или сразу «скорую»… Немцы вообще по природе своей законопослушны — за редкими исключениями, — воспитанны и вежливы. Поэтому толпа расступилась, давая нам дорогу, и вновь сомкнулась вокруг Вани за нашими спинами.

— Не завидую я ему, — поделился я с Виком, как только мы отошли на достаточное расстояние. — Все мозги выедят несчастному Ваньке!