этот полудурок поперся к долийцам за новобранцем?! Да я на девяносто процентов был уверен, что будет маг! Ибо магия — сила! Или гном, чья нация постоянно воюет с порождениями на глубинных тропах. Но за хером тебе молодая эльфийка, пердун старый?!

Так, спокойно… Только спокойствие… Может есть логичные объяснения всего происходящего, просто их не видно с нашего угла обзора. Сохраняем веру в логичность мира вокруг нас. Хорошая мантра, кстати…

И пока я задавался вопросами мирового баланса, Эрин как всегда, не думая, бросилась вперед.

«Стой, дура!»

— А, что? Почему? Там же король! Сразу все ему…

«Вспомни, чему тебя родители учили! Первое впечатление очень важно! А ты собралась с бухты барахты во время отдыха короля, а это именно прогулка, судя по всему, вывалить на него кучу проблем, запыхавшись от бега?!»

— Но… Да. Ты прав. Что делать? — Эрин остановилась, все ещё находясь на приличном расстоянии от ворот.

«Есть идея. Мы ведь больше не должны скрываться, в плане твоих возможностей? Вот с них и начнем». Передаю Эрин пару образов, на что она соглашается, и одновременно с этим начинаю отпускать контроль над ее энергетикой, попутно продолжая пассивно напитывать её маной. Сама Эрин тоже перестала сдерживаться и скрываться, отчего от нас пошла еле видимая волна визуального искажения. Вот на этом месте я должен пояснить невидимым, несуществующим читателям кое-что.

Каждое существо в этом мире располагает «выносливостью», жизненной силой и маной. Просто кто-то меньше, кто-то больше - в разных пропорциях. Способность ощущать излишки, выбрасываемые организмом в мир на расстоянии, в игре называлась «выживанием». Здесь это никак не называется, и опять-таки в той или иной мере доступно всем, даже я ориентируюсь в том числе и на это. Естественно, воины и разведчики развили её намного выше всех остальных, к примеру, Фергюс был настоящим мастером в этом, именно так он проверял лагерь бандитов, что мы вырезали на прогулке. Люди не только могли засечь наличие кого-либо благодаря такому эффекту, но и почувствовать приблизительное количество энергии, что соответствовало силе и опасности существа. Примерно такого положения дел я и боялся с первых минут пребывания в реальности, поэтому, когда Эрин стала поправляться, где купировал, а где снизил её энергетические выбросы в мир. Конечно, во время форсажа и тем более «шикая» такой маскировки нет, но вот в обычном состоянии - была. У людей есть конечно аналоги такого «скрытия», и в навыках шпионажа и разведки тоже отводится этому большое значение, поэтому никто не удивлялся Эрин, лишь пожурили из-за излишней недоверчивости к окружающим. И в моменты, когда нужно было заявить о себе или показать разницу в силах… Это могло пригодиться. Как к примеру, сейчас.

Для сравнения, у Эрин нет хороших навыков боя. Она неопытна, не знает кучи специфических фишек. Из приемов «воинских искусств» владеет лишь комплексным усилением, ускорением, да увеличением мощности удара путем напитывания меча энергией. Скудный арсенал, скажем так. И это неудивительно, она и так из себя все соки выжимала на тренировках, и достижения ее достойны похвалы. Просто для победы над любым противником этого чудовищно мало, поэтому я и занимался усилением ее как мог, постоянно ультовать же «шикаем» тоже не вариант. В результате мог чуть-чуть перестараться… Мало того, что само тело намного сильнее обычных людей, мало того, что она раньше времени стала энергетическим мутантом, так ещё и доступный ей лимит энергии просто зашкаливает, даже не считая меня и моей помощи. «Как у дурака махорки». Нам бы годик для оттачивания навыков, и Эрин станет настоящей машиной смерти, но чего нет, того нет. Приходится воевать тем, что есть.

Поэтому совсем не удивительно, что вся толпа около ворот немного так напряглась. Не знаю, как и с чем сравнивать, но столько энергии нет и у десятка вместе взятых тех наемников, что нападали на замок Кусландов. А тут у одного человека столько, да внезапно появившись, да около короля… Заставит напрячься…

А вот теперь напряглись мы. Я говорил, у Эрин аномально много энергии? Врал. Кто-то выпустил в мир не меньше, а то и больше, причем как раз со стороны ворот. Ладно, это все игрушки и баловство, направленное лишь на то, чтобы Король с Дунканом относились к Эрин серьезно. На уровне поигрывания мышцами. Пора познакомиться лично.

Эрин неспешно приближалась к воротам. Нам было прекрасно видно, как король отмахнулся от кого-то из сопровождения и с любопытством смотрел в нашу сторону. А вот по мере сокращения расстояния мне стало понятно кто там такой монстр в энергетическом плане, и я даже почти не удивился. Дункан. От этого существа буквально исходит опасность! Я чувствую жуткую, странную смесь энергий в нем, его оценивающий взгляд, готовность убить все живое и умереть самому. В эмоциях на первом плане было легкое любопытство, сосредоточенность и вроде бы все… Но если заглянуть глубже - на уровне подсознательного шепота его одолевала жуткая жажда крови, голода, ненависти. Это и есть голос скверны? Черт возьми, я натурально боюсь Дункана! Передав опасения Эрин в виде образов, переключаюсь на остальных.

Второй заинтересовавший меня персонаж - это эльфийка, как-никак возможный протагонист. Она была… Странной. Блондинка с зелеными глазами и чистой кожей лица. Никаких валласлин, как долийцы зовут свои татуировки на лице, у нее не было. На вид лет двадцать пять — двадцать семь, однозначно не девочка. Довольно высокая, крепко сложенная, в доспехах с растительным орнаментом и вооружена луком с колчаном стрел за плечом. Спокойная, даже немного холодная, судя по ощущениям - третий уровень мастерства со средним уровнем энергетических мутаций. Не сказать чтобы писанная красавица, но симпатичная на мой вкус. А ещё вокруг неё был флер болезни, заразы, была видна угнетенность энергосистемы…

Стопэ. А когда это я так хорошо стал сканировать и рассматривать окружающих? Помнится, того же Брайса для простого осмотра только в «шикае» удалось диагностировать. Неужели частичное проявление Воли помогло? Тогда это ещё более полезная фича, чем я думал: без необходимости продавливать Завесу, настораживая окружающих, классно же!

Пока я предавался размышлениям и созерцал, Эрин наконец подошла к воротам. Не доходя буквально пяти шагов, она склонила голову в малом реверансе, предписанным этикетом во время походов и войны.

— Приветствую, Ваше Величество. Я — Эрин Кусланд.

— О! Дочь Брайса! Приятная неожиданность увидеть вас здесь. Позвольте поприветствовать! Но что привело вас сюда одну? — его приторно-сладкий голос мне уже не нравится. Как