– Вот и все щ-щенок! – воскликнул Топтун делая очередной замах чтобы прикончить своего врага.

Меч или нож доставать уже было поздно как и отступать и Флокхарт молясь чтобы щит выдержал, сделал шаг вперед и прикрылся им от удара упершись в щит обеими руками. Мощный удар сбивший его с ног и Мартин оказался возле этого самого обломка копья с наконечником и в следующий замах Топтуна копье вошло ему в бедро.

Раздался жуткий крик, топор полетел куда-то в сторону и Топтун рухнул на землю держась за обрубок копья.

Через несколько секунд битва вконец заглохла и кто мог из разбойников убежал в лес.

– Как у нас дела Зуб? – спросил Мартин, после того как отошел от боли.

В этой неподготовленной схватке его оказывается несколько раз ранили и вот эти раны, после того как их прижгли жутко болели. Но боль немного отошла, а чтобы о ней окончательно забыть, нужно заняться делами отряда.

– Даже не знаю. Все могло быть куда как хуже.

– Это понятно…

– В общем тридцать человек из наших того… еще семеро тяжело ранены. Более-менее нормально себя чувствуют только двадцать три человека. Без ран обошлись только Маг, Камень и Безухий… Мне вот тоже…

Зуб показал плотно перебинтованное запястье.

– Что?..

– Два пальца потерял…

– Проклятье…

– Да. Рука хоть и левая, так что максимум что смогу, так это только во второй линии стоять пока все окончательно не заживет.

– Да… Что еще?

– По нашим все. Что касается противника, то на поле осталось пятьдесят два жмура… плюс двадцать раненых. Итого семьдесят два бронзовых и пять серебряных сингла. Это если успеем добраться до конца месяца.

– Ладно, выступаем завтра… все пойдем в замок Херд, нам нужно основательно подлечиться. «Тяжелые» останутся там до тех пор, пока совсем не выздоровеют.

– Хорошо…

Зуб ушел командовать дальше. Сразу после него к Мартину подошли трое, причем одни из них был разбойником.

– Кто это Трилист? – спросил Флокхарт.

– А ты не узнаешь, Ландскнехт?

Мартин внимательно пригляделся в пленника. Парень был молод и очень знаком.

– Знакомое лицо… уж не Шлепок ли это, ваш старый дружок?

– Он самый, – подтвердил Дрок.

– Ну что же, – тяжело поднялся с земли Мартин, берясь за рукоять меча, – однажды я дал слово и его надо выполнять…

Глаза Шлепка расширились от ужаса и он попытался слабо вырваться.

– Ты обещал его отдать нам… – напомнил Трилист.

– Вы все доказали ребята, зачем вам это?

– И все же…

– Хорошо…

В глазах Шлепка появилась надежда, но лишь до тех пор, пока он не увидел что с ним хотят сотворить его бывшие друзья. А друзья его накидывали на высокий сук веревку с петлей. Но и это еще было не все. Ребята проявляли не дюжую изобретательность.

– Пощадите други! Меня заставили! Я ни в чем не виноват!

Пленник продолжал умолять о пощаде, что-то обещал, пускал сопли, но когда его бывшим друзьям это надоело, они вставили ему кляп и продолжили свои приготовления.

Далее они накинули петли на руки Шлепка и привязали к двум соседним деревьям так, что тот оказался подвешенным за руки на порядочной высоте и только после этого одели петлю на шею. Все в том числе и пленники с интересом наблюдали за происходящим. Мартин как и остальные никак не мог вникнуть в смысл происходящего.

Но когда все было готово, Трилист и Дрок дали понять Мартину, что можно двинуть речь. Флокхарт не стал упрямиться, тем более что нужно было подтвердить свои грозные слова, которые он произносил каждый раз, принимая новичков в отряд, что покарает предателей.

Вот и представился очередной случай подтвердить свои слова делом, так как уже состоялось несколько казней, которые Мартин в отличии от этого раза совершал сам. Говорить о чем-то высоком и много ему не хотелось, чем он грешил раньше, потому он просто повернулся к своему отряду и указав на жертву, произнес:

– Перед вами разбойник известный как Шлепок… однажды он был принят в наш отряд, но предал его и сбежал. Не просто сбежал и начал законопослушную жизнь, а как все поняли, примкнул к другой банде, за что приговаривается к смерти.

Флокхарт кивнул Трилисту и Дроку сам с интересом наблюдая за тем что произойдет дальше. И они если так можно выразиться не разочаровали… Бывшие друзья и подельники Шлепка подошли к приговоренному одновременно выхватили мечи и синхронно отрубили Шлепку руки по локоть, тело ухнуло вниз под действием собственной массы и Шлепок в конечном счете оказался повешенным.

– Оригинально, – усмехнулся Топтун.

Мартин вынужден был признать его правоту.

– У этих ребят потенциал палачей и наверняка дознавателей. Скажи Ландскнехт, что это было?

– Что именно?

– Ваша подмога…

– Какая тебе разница?

– Да наверное уже никакой. Меня скорее всего повесят, хоть и не так… красочно. Просто бежим мы навстречу вашей помощи, встали они в ваш защитный строй мы буквально в них врезаемся и они исчезают точно туман… Магия? Тем более что я слышал, что ты кого-то звал «магом».

– Да нет, просто иллюзия…

– Врешь…

Флокхарт пожал плечами и отошел от Топтуна. Зачем ему что-то доказывать и объяснять? Пусть думает что хочет… тем более что и думать-то ему недолго осталось.

Обретя новые возможности и силы, Уайтхорс не помчался в графство Левертон искать своего врага – будущего императора Форготта, а остался на прежнем месте. Во-первых пока бы он добрался до Разбойного леса прошла бы первая половина лета, во-вторых его еще надо найти, что как по прошлому опыту он знал не так-то просто и оставалась вероятность того что он его не успеет найти до начала зимы и придется снова мотаться по всему королевству. Потому он решил подождать отряд здесь же и прикончить всех разом в городе, где к стати ему легче всего упражняться в своей Силе, раскрывая все новые свои, а точнее Тампа возможности. Потенциальных жертв целая куча.

Но увы, он просчитался и отряд не пришел ни в этот ни в какой другой южный город, а остался зимовать на севере в Порт-Бруме. А южные города вместе с возвращающимися разбойниками только наводняли слухи один страшнее другого, но все они были об охотниках за головами.

Уайтхорс уже буквально кожей чувствовал, что Большая война близко, вот-вот начнется, а потому с первой же возможностью он помчался на север. Нужно уничтожить полководца с собственной армией как можно быстрее.

Ландскнехт оставлял четкий след из безголовых висельников и спустя половину лета Уайтхорс наконец практически нагнал отряд охотников за головами. Осталось только решить, как изничтожить его и доложить о проделанной работе архимагу Лессингу. Напасть в открытую он не решался, все-таки отряд имел амулеты и не только защитные, но и для нападения. Одна ошибка и снова придется начинать все сначала. Но вот только времени на это уже не было. Значит нужно действовать наверняка.