– То есть…

– Да, – улыбнулся магистр Джельфо. – В последний момент я ознакомил всех со своим якобы видением судьбы! Будто бы я заглядывал в будущее. В этом мне равных нет, так что никто не поставил под сомнения мои слова. Я создал этот миф о короле королей!

– А вы смотрели вероятности судьбы на самом деле? – спросил мастер.

– Конечно. Я делаю это каждый раз, когда еду в Башню. И скажу честно я не видел никакого короля королей в ближайшем будущем, я вообще пока не вижу объединения королевств в старое-новое царство… до конца века как я тогда сказал. Это пророчество я придумал буквально в ту же минуту, как рассказал о нем остальным… Я даже хотел приплести в этот отряд квартерона – человека с четвертью эльфийской крови или даже полноценного эльфа-полукровку, но потом подумал, что это уже слишком невероятно и остановился только на человеке обладающего Силой. Так естественнее… Ты поэтому пришел мой старый друг?

– Да. Я видел отряд полностью отвечающий этому пророчеству… простолюдин собирает себе целую армию. Из десяти человек его отряд вырос до сорока пяти и кто знает до какого количества он вырастет через несколько лет. И что самое важное при нем есть человек обладающий Силой… Кстати последнего вы должны помнить.

– Да? И кто же это?

– Брем Сайзмор.

– Надо же! – усмехнулся магистр. – Да я помню его. Хотя этого мальчика надо бы пожалеть. Родиться наделенным Силой и знать, что выше пусть лучшего но все же иллюзиониста ему не стать. Печально, очень печально…

– Но все же чего вы добились или хотели добиться этим… ложным пророчеством?

– Будем в преддверии войны называть его по-военному – дезинформацией… Я хотел выяснить имеет ли Лессинг свои глаза и уши в Башне. Потому следовало пустить такую информацию на которую невозможно не среагировать, которая была бы весьма невероятна чтобы быть правдой и достаточна заманчива чтобы не не проверить ее. Для этого мы поклялись что никто не станет рассказывать о моем пророчестве никому даже самым близким ученикам и помощникам, чтобы все осталось между нами. Якобы, для того чтобы это будущего императора не достал Лессинг или его не прикончили нынешние короли, когда прознают о грозящей им опасности потери власти. И что же получилось? Слух все равно пошел гулять по королевствам! На следующий год, когда мы вновь собрались, я удостоверился, что никто из нас не сказал ни слова, ни полслова о короле королей. Все молчали как рыбы… Значит это дело рук Лессинга, позже мы нашли несколько лазеек в Башне через которые он мог нас слушать и закрыли их. Теперь мы можем планировать ответные действия не опасаясь, что враг будет нас все время опережать на шаг вперед, зная все наши намерения. Кроме того, этим слухом мы заставили Лессинга рассредоточить свои силы на поиск несуществующего воина по сути призрака который должен сокрушить его армию. Да и сам Лессинг будет чувствовать себя неуютно, что немаловажно, любая неуверенность отнимает силы.

Магистр снова не удержался от улыбки. В конце концов он не чувствовал себя виноватым, все делалось ради людей, их спасения от полного уничтожения и его план сработал.

– Вот как все значит… – вздохнул мастер Ферманд. – Как жаль… Жаль еще и от того что этого парня и весь его отряд хочет уничтожить один из учеников Лессинга. Весьма сильный ученик. И шансов у этого Ландскнехта прямо скажем никаких, даже, несмотря на то, что я снабдил его амулетами для защиты от этого мага, а Сайзмору дал несколько амулетов, чтобы тот мог что-нибудь ему противопоставить.

– Неужто его ученик так силен?

– Да. Этот Ландскнехт носил медальон легионного полковника.

– Какого Легиона? – с нескрываемым интересом спросил магистр.

– Вашего магистр. Медальон Второго Легиона, прозванного львиным.

– Надо же, как много совпадений и просто примечательных случаев…

– Да. И этот маг буквально сжег его, сняв всю защиту одним ударом. Вы сами должны знать что легионные командирские амулеты не так-то просто вывести из строя, особенно если учесть сколько времени прошло и этот медальон только набирал Силу. В следующий раз ученик Лессинга будет умнее и применит что-нибудь посильнее. Так что их не спасут даже мои амулеты.

– Что поделать, это война, – пожал плечами магистр Джельфо. – А на любой войне жертвы неизбежны. Гибнут не только солдаты, но и ни в чем неповинное население. Такова уж судьба у этого человека.

– Я понимаю… И знаете что?

– Что?

– Пожалуй магистр, вам не стоит ждать меня через два месяца и позже тоже. Думаю, найдется, кому заменить меня и провести лекции о создании амулетов без моего участия.

Магистр взглянул на мастера Ферманда. Ему не составило труда понять, что собрался сделать его бывший ученик.

– Что ж… не буду тебя останавливать Керд и даже пожелаю удачи. – Произнес вставая вслед за мастером магистр Джельфо.

Он не стал отговаривать еще и потому что этими действиями по защите отряда от последователя архимага Лессинга он только еще сильнее утвердит врага в мысли о том что Ландскнехт и есть тот самый воин, которому суждено привести людей к победе объединить королевства в царство и стать императором Форготта.

– Спасибо.

Уайтхорс всю зиму и даже лето провел в неустанных тренировках по разработке своей и слияния чужой (Тампа) Силы. В первое время приходилось трудно, пришлось даже вспомнить свою собственную молодость, когда он был пятнадцатилетним мальчишкой и чтобы не пропасть Уайтхорс промышлял воровством, срезая у зазевавшихся горожан кошелки с медью или просто воруя еду лежащую на прилавках. Когда ему стала доступно применение магии, после нескольких кровавых жертвоприношений (зарезанных куриц) чтобы эта способность появилась как можно раньше, он не гнушался использовать магию.

Будучи еще совсем слабым в смысле магии он увидел своих ненавистных врагов. Отряд за которым он охотился, зимовал в том же городе что и он, весело проводя время. А увидев бойца на которого ему как-то показывал Змей, как одного из людей пострадавшего от охотников, Уайтхорс решил стравить две банды друг с другом. У него это получилось, однако ж какого его было удивление когда выяснилось что отряд вырос с прошлого раза чуть ли не в двое и Топтун ушел ни с чем только потеряв своих людей.

Выяснилась и еще одна неприятная подробность – у отряда появились сильные защитные амулеты.

«Это они от меня защищаться собрались», – с усмешкой и чувством удовлетворения подумал магистр Уайтхорс. Он уже сейчас понял что когда обретет полную Силу то они не станут помехой, но для этого еще нужно много работать над собой.

После драки отряд ушел из города, но вот маг их примеру последовать не мог. Ему выжить в городе проще. Чтобы окончательно восстановить силы ему требовалось провести человеческое жертвоприношение, а это не так просто даже в самом грязном городе.

Но ему неожиданно повезло.