кричала, но давала почувствовать неудовольствие. Если хотела, то голос ее мог звучать удивительной музыкой – еще недавно Пятнашков наслаждался. Варвара не стеснялась – а чего ей? Она не замужем, независима и чертовски красива. Тоскливо проводить вечера и ночи в гостиничном номере, а утром снова видеть рожи тылков, сносить их неотесанность и упрямство. А она ведь женщина! – ну, так поначалу казалось.

Завязка их романа. Пятнашков тогда уже исполнял обязанности начальника коммерческой службы, имел собственный кабинет (пока не обновленный). Закрепленный служебный автомобиль – объективная необходимость (чрезвычайная занятость, частые поездки в область). Старики – еще Васыровские сподвижники Ю. Анютин и др. – передвигались по заводу пешком, а господин Пятнашков на машине с шофером. Везде – на работе и вовне. Он стал самым молодым участником совещаний у новой директорши, которая хотела видеть свежее веселое лицо, а не хмурые физиономии старых пенсионеров с их вредными пережитками – семейственностью, круговой порукой, убежденностью, что при любом руководстве они были, есть и будут. Неудивительно, что именно к Виктору Варвара прониклась симпатией (обманула подлая ведьма!).

Инициировала сближение директорша – сам Виктор не решился бы. Пятнашковы нисколько не глупцы, но тут же нельзя устоять. Варвара завлекала осторожно – приваживала, насаживала на крючок. Сперва по внезапно возникшей необходимости привезти ей бумаги в гостиницу. Для Виктора ведь не трудно, у него есть личный шофер – ни у кого из прочих начальников нет, даже у Клобов, которые сами водили Лэнд Ровер. В такие поздние визиты Варвара была обворожительна: распущенная по спине черная грива, шелковый синий халат на голое тело, мерцание гладкой кожи. Серебристый соблазнительный смех. Бездонная глубина синих глаз. Капризный изгиб брови. Как устоять? Но Виктор держался. Говорил сухо, отрывисто, только на деловую тему. Сидел на стуле, словно палку проглотил (Щаповскую? да лучше бы проглотил! для самого Виктора лучше). Наивный дурачок! как и Лешка Имбрякин. Варвара легко отбросила официальные рамки. Поила гостя кофе с коньяком, мило шутила, расспрашивала с искренним интересом, и Виктор незаметно выбалтывал ей всю тылвинскую подноготную. Он уже ждал этих визитов в гостиницу – пристрастился к Варвариному кофе (зелье туда добавлено, а не коньяк), присаживался на диван к красавице, рассуждал на отвлеченные темы, смеялся ее шуткам и сам шутил. Варвара извинялась за свою усталость – ложилась поверх покрывала на кровать, а гостя просила подвинуться ближе, чтобы лучше видеть и слышать – очень скоро они не только увидели и услышали, но и ощутили друг друга. Лишь ночи с синеглазкой хватило, чтобы Виктор потерял голову. Откусила ведьма. С откушенной головой окунулся в волшебную страсть. Неземное (наверное, подземное) наслаждение!

Виктору нравилось в Варваре все. За исключением одной прихотливой подробности – ее духов. Каких-то баснословно дорогих и эксклюзивных – чуть ли не приготовленных персонально для нее. Странный вкус. Духи слишком резкие и кислые – временами от них заболевала голова. Но Варвара продолжала обильно душиться. Говорила Виктору, что он привыкнет и потом не забудет этот запах никогда. Она еще говорила: мы, конечно же, не на всю жизнь вместе. Нам сейчас хорошо. Но ты молод – тебе встретятся другие женщины. Даже красивее меня. Ты забудешь – да, да, не клянись. Мужчины забывают. Но запах моего тела, волос ты не забудешь никогда. А забудешь – сильно пожалеешь. Вот сегодня наступил момент, когда Виктор сильно пожалел. Но не про духи. Мягко, ловко Варвара забрала над ним власть – да так, что он вздохнуть без ее позволения не смог бы. Часто по ночам Виктор задыхался в Варвариной постели – чертовы духи!

Роман директорши с менеджером – не тайна для Утылвы. Люди думали, что у Пятнашкова не столько любовный, сколько корыстный интерес. Деньги, власть, какие-то привилегии. Неправда. Если бы знали, что Виктор получил и чем заплатил! Сразу понятно, что в Утылве никому не платили огромных денег – естественно, топ-менеджер не ровня рядовому работнику и получал несравненно больше. Но не сказочные суммы. И Варвара узурпировала на ТыМЗ поистине царские полномочия. Заводские начальники лишились самостоятельности, уверенности, уважения. Собственной репутации. Ясно, что они временщики, пустые ставленники. В любой момент уберут с высоких должностей. А терпеть приходилось много. У Варвары все же садистские наклонности – и в постели, и на работе. Главная привилегия Пятнашкова – помимо публичных Варвариных фокусов терпеть издевки от любовницы наедине (у нее там больше возможностей было). И чем дальше, тем пуще и хуже. Случалось, что расставшись с Виктором после страстной ночи, Варвара утром являлась в свой кабинет и незамедлительно отправляла руководителю коммерческой службы электронную почту с напоминанием, какие бумаги ей принести (а к ним присовокупить аналитическую справочку или пояснительную записку). Виктор изумлялся. Приказ отдан утром – при том, что минувшую ночь он провел – понятно где, и понятно с кем. То есть работал по другому профилю (весьма затратному душевно и физически). Варвара строила из себя невинность. И озабоченную деловитость.

Виктор Миронович, плохо. Вопрос чрезвычайно важный. Вы как начальник отдела не можете не осознавать… Почему спокойно не распланировать работу подчиненных и предугадывать подобные моменты – например, поручить заранее… Это же так просто!

Виктор перед директоршей чувствовал, словно его хлестали по щекам. Сначала он подозревал, что это игра такая. Своеобразное подстегивание. Садистский юмор. Варвара не улыбалась, сохраняла непроницаемую серьезность. Порой красивое лицо застывало в разочарованной гримасе. А Виктор очень боялся разочаровать любовницу. Но, что называется, офигевал. И проглатывал обиду. После утреннего ритуального кровопускания целый день насмарку. Виктор шел к себе в кабинет и открывал минибар. Зря они стали любовниками – разумнее и безопаснее официальные отношения. В качестве лекарства Виктор глотал коньяк, бренди, кампари, водку – да что угодно с градусами. Погружался с головой в работу. А когда вечером управа пустела, Варвара опять вызывала его к себе (что тылки думали?). Унизителен правдивый ответ. Директорша вежливыми фразами методично отчитывала его за очередной промах и давала очередное задание, за которое надо немедля приниматься (и все равно к утру не успеешь). Виктор давно забыл ощущение спокойствия, предсказуемости, даже краткого удовлетворения от предпринятых усилий.

Обстоятельства складывались невесело. Романтический флер растаял. Вроде как бы Варвара должна тешить его самолюбие – быть его мужской победой, поводом для черной зависти прочих молодых менеджеров. Но все не то, чем (или кем) кажется. Директорша – постоянный и непредсказуемый источник стресса. Тут не до любви. Зато очень даже до водки! Виктор сидел в кабинете, пил (пусть не водку – коньяк) и думал, думал.

Обнаруживается,