Он отвернулся.

– Выбор за тобой.

Нита закрыла глаза, воспроизводя в памяти все моменты, когда он дважды просил ее подумать. Он все время колебался.

У нее не было большого опыта общения с людьми, кроме матери. А когда та не хотела, чтобы Нита что-то делала, то выражала свою мысль предельно четко – и Нита заползала в угол и повиновалась.

Ковит не был ее матерью. Они не соревновались. Они пытались быть партнерами, и Нита просто не задумывалась о том, как в таком случае будет выглядеть возражение.

Она опустила глаза.

– Прости. Я не понимала, что тебе все время было так неуютно. Постоянно.

Он покачал головой.

– Я должен был больше объяснять. Высказываться более резко. У меня никогда не было таких отношений, и я действительно не знал, как убедить тебя остановиться, не рассердив. И я не хотел тебя терять.

У Ниты перехватило дыхание.

– Я тоже не хочу терять тебя.

Ковит помедлил, затем подошел немного ближе, и Нита сглотнула, чувствуя жар его тела рядом со своим. Но он не прикоснулся, не сделал ни малейшего движения. Лишь глубоко вздохнул.

– Прости за агента МПДСС. Я знал, ты не хотела, чтобы я его мучил, я знаю, тебе не… Тебе это не нравится. Я злился и обижался, мне казалось, ты игнорируешь мои предупреждения и просто используешь меня, как это делал Генри, и я хотел причинить тебе боль, как ты причинила боль мне.

Нита пыталась выбросить из головы крики мужчины.

– И ты прости. Это был мой глупый провальный план. Ты не хотел в этом участвовать, а я этого не замечала.

Он кивнул и сел на диван. Нита немного постояла, затем села рядом. Он сдвинулся так, что их ноги соприкоснулись, она не шелохнулась.

Ковит глубоко вздохнул.

– Что будем делать дальше?

Нита теребила ткань своих джегинсов.

– Я хочу, чтобы ты остался со мной. Если тебе со мной комфортно. Я все еще немного в дерьме из-за того, что охотники с черного рынка пытаются меня убить, но у меня есть новый план. Лучше предыдущих. – Она помедлила. – Он не включает в себя убийства и взрывы.

Улыбка Ковита была ласковой, но недоверчивой.

– Почему-то я сомневаюсь в этом.

Нита фыркнула.

– Ладно, поменьше убийств. – Она облизнула губы. – А после того, как все будет улажено, я хочу поступить в колледж. Присоединишься ко мне?

Он медленно моргнул.

– Я не знаю, чем мне заниматься в колледже.

Она пожала плечами.

– Было бы интересно это выяснить.

Он задумался, пристально глядя куда-то вдаль.

– Возможно.

– И мы могли бы найти твою сестру.

– Не знаю, – прошептал он. – Я по-прежнему не знаю, хочу ли этого.

Он еще помолчал.

– Я хочу вернуться однажды в Таиланд.

– Звучит неплохо. – Она почувствовала облегчение от того, что он смог захотеть хоть что-то. – Я тоже с радостью съезжу туда.

Ковит слегка улыбнулся.

– Было бы здорово.

Сердце Ниты защемило до боли, сложенные на коленях руки подрагивали.

– Думаю, если мы останемся вместе, то должны установить некоторые новые правила.

Он вопросительно склонил голову набок.

– У меня есть правила, чтобы я не сломалась, – тихо проговорила Нита. – У тебя есть такие правила. Теперь нам нужны правила, чтобы не сломались мы оба.

Ковит посмотрел на нее темными глазами.

– И какого рода будут эти правила?

– Я обсуждаю с тобой свои планы, и, если ты наложишь на них вето, мы подумаем о новых. Как ни странно это прозвучит, я думаю, твой моральный компас работает лучше моего. Даже если ты часто его игнорируешь.

Нежная улыбка мелькнула на его лице.

– Никогда не думал, что услышу подобное.

Нита фыркнула.

– Я не ожидала, что скажу это.

Ковит мгновение помолчал, а затем сказал:

– Я не буду пытать людей там, где ты сможешь их услышать, если ты не попросишь меня об обратном. И я постараюсь не обижать тех, кто имеет для тебя значение. Я знаю, что ты волновалась об агенте МПДСС. И о девушке-дельфине. Так что я постараюсь найти более естественные источники боли и сохранить свои… способности к обращению с людьми, если появятся те, от которых нужно избавиться.

Нита сглотнула, дыхание перехватило.

– Я буду очень признательна тебе за это. Это многое для меня значит.

Ковит кивнул, затем посмотрел в пол. Нита разглядывала свои скрещенные руки, не зная, что ей теперь делать. Молчание затянулось, но не напряженно, а так, будто оба ждали, что сделает другой. Нита подняла руку и склонилась к Ковиту, сердце ее колотилось, но тут дверь внезапно щелкнула и загремела.

Нита вскочила на ноги и подняла пистолет. Ковит вытащил свой нож, его тело уже приняло положение полной боевой готовности. Дверь распахнулась.

Вошел Фабрисио.

Фабрисио остановился в дверях, увидел Ниту и Ковита. Его голубые глаза стали огромными, а кровь отлила от лица, делая его серым, почти как кожа Миреллы. Он развернулся и побежал.

Нита подняла пистолет, но с открытой дверью звукоизоляция помещения нарушилась, и у них могли возникнуть проблемы. Она опустила оружие и бросилась за Фабрисио. Ноги скользили по полированному полу, когда она мчалась по коридору, а Фабрисио уже остановился у лифта и отчаянно жал на кнопку вызова.

Выругавшись, он дернулся в сторону от лифтов, скользнув глазами по коридору, вероятно в поисках выходов на лестницу. Нита врезалась в него, и они упали на пол. Она ударилась локтем об пол, боль пронзила руку и по спирали распространилась по всей кости. Фабрисио открыл рот, чтобы закричать, но Нита зажала его ладонью. Тогда он укусил ее. Зарычав, Нита схватила его за волосы и ударила головой об пол. Фабрисио ахнул, его нос оказался свернут под странным углом, по лицу заструилась кровь.

Мгновение спустя прибыл Ковит, его тело подрагивало от проходившей через него боли. Он помог Ните поднять Фабрисио на ноги и затащить обратно в звукоизолированную студию.

Фабрисио попытался закричать, пока они его тащили, но Ковит ткнул его в горло двумя пальцами, отчего тот задохнулся и закашлялся. Голос к нему вернулся только тогда, когда его уже заволокли во вторую студию звукозаписи и начали приматывать скотчем к стулу. Наконец он закричал.

– Это место звукоизолированное, – сообщила Нита.

– Пусть кричит. – Ковит отрезал еще один кусок скотча. – Я люблю крики. Обычно они означают, что скоро произойдет что-то веселое.