– О-о-о, – протянул маг и даже присвистнул. – А на Землю он вас отвезет?

– Не думаю. – Я помялась. – Он сказал, что драконам не следует соваться сейчас на Землю, и он прав. Для него там опасно. – Мастер Антей утвердительно кивнул. – А вот мне туда очень нужно. Повидаться с родителями, уладить дела с институтом, где я обучалась…

– Так. Гм… вообще это не проблема, учитывая ситуацию. Но амулет вам пока не полагается, вы еще не маг. – Антей призадумался. – Вот что. Учитывая все вышесказанное, вы можете съездить на Землю рейсом Имперской транспортной службы. Минуту.

Мастер выдвинул ящик стола и зарылся в бумагах.

– Вот. – Он вытащил пачку скрепленных билетов на автобус, я узнала их. – Я сейчас выпишу два билета на ваше имя, на Землю и обратно. Даты оставляю открытыми, впишете их сами, когда определитесь. Стоимость билетов будет вычтена из вашей стипендии.

Он вырвал два билета из пачки и стал их заполнять. Дописал, проверил, поставил подпись и оттиск кольца-печатки, красовавшейся на его правой руке.

– Держите. Билеты именные, заверены магически. Кроме вас, воспользоваться ими никто не сможет. – Маг положил билеты на край стола. – Вот документ о зачислении вас в школу, вот список предметов. – На билеты легли листы с текстом. – Вот список необходимых канцелярских и прочих принадлежностей. Мантию получите перед началом занятий.

Я подошла к его столу и взяла в руки билеты и бумаги.

– Полагаю, нужно еще место в общежитии? – Мастер вопросительно взглянул на меня.

Я кивнула, и он вытащил из стола еще какие-то бумаги. Заполнил и вручил мне очередной бланк.

– На этом все, лирра Лилия. Начало занятий первого кумина. Заселиться в общежитие необходимо дня за четыре до начала занятий, чтобы обжиться, получить учебники, мантию и расписание занятий. Основной предмет у вас будет преподавать мастер Тайсиана.

– О-о-о! – У меня даже рот открылся. Вот уж не ожидала, что преподавателем может быть привидение.

Женщина снисходительно улыбнулась на мое изумление. Ну да, видимо, привыкла.

– Я мастер Антей, декан факультета ментальной магии. С ректором, мастером Кантаром, познакомитесь в кумине.

– Спасибо, – кивнула я.

Если честно, я совершенно ошалела и не знала, как себя вести. Как-то быстро все произошло. Я думала, будет какой-то сложный экзамен, допрос с пристрастием и все такое. А тут так просто, да еще и билеты на Землю получила. Просто не верится.

– Вопросы есть? – спросил мастер Антей.

– Э-э-э, не знаю. Я так растеряна. Хотя есть – сколько длится обучение? Когда каникулы и сколько по времени?

– Обучение пять лет. Каникулы зимние, в начале сойлара, это примерно в то же время, когда у вас на Земле встречают Новый год. Продолжительность две недели. Вторые, летние каникулы – последние два месяца лета, симла и тисар. И да, вы сможете ездить на Землю на каникулы. Схема та же, билеты будете получать у меня, стоимость их будет вычитаться из стипендии.

Еще бы разобраться с местными названиями месяцев и датами да понять, как они соотносятся с земным календарем. Из книг я уже знала, что в Калахари тринадцать месяцев по двадцать восемь дней. Надо бы добыть местный календарь и определить, какой сейчас вообще месяц и число. Но, похоже, местные знакомы с земным календарем. Знают и про то, когда у нас встречают Новый год, и про то, когда у нас сентябрь. Я столько раз упоминала его в разговорах, и меня ни разу не переспросили, мол, а когда он, этот самый сентябрь.

– Спасибо! – Я прижала к груди полученные бумаги и билеты и чуть не расплакалась от счастья.

Не верю! Просто поверить не могу! Я буду учиться в школе магии в Калахари! И у меня есть друг, точнее, уже больше, чем друг, – дракон. И есть парень, который мне очень нравится и которому нравлюсь я, если оракул не соврал. И мне будет где жить, даже стипендию будут платить. Блин, я сейчас разрыдаюсь, вон нос уже подозрительно начал хлюпать.

– Так, лирра, я очень рад, что вы рады, но не надо разводить мне тут сырость, – нарочито сурово сказал Антей, а у самого в глазах прятались смешинки.

– Ага, не буду! – Я все-таки шмыгнула носом и быстро вытерла выступившие слезинки. – Спасибо вам, огромное-преогромное!

– Идите, лирра. – Мастер улыбнулся, переглянувшись с Тайсианой. – Ваш спутник уже заждался.

Я кивнула, хлюпнула еще разочек носом, пожалев, что нет с собой пачки бумажных носовых платков, кажется, она мне сейчас пригодилась бы. Билеты решила спрятать среди вещей, подальше от любопытных глаз. А вот бумаги о зачислении и на место в общежитии оставлю, комнатой лучше озаботиться сейчас. А то знаю я, к началу занятий останутся самые жуткие каморки с колченогой мебелью и обшарпанными стенам. Бывала я у одногруппниц в общаге, видела эти хоромы. Так что пусть мне апартаменты выделят, а уж заселюсь ближе к началу занятий, как перееду сюда с вещами.

Открыв сумку, припрятала билеты на самое дно и нащупала рукой книги Керсента. Ох ты ж черт. Чуть не забыла!

– Мастер Антей… Извините, а можно вам задать вопрос? Может, вы мне сумеете помочь?

– Да, лирра?

– Понимаете, мне в наследство досталось кое-какое имущество, но вот беда, не могу понять, как мне с этим имуществом совладать. – Я достала книгу, лежавшую сверху, и продемонстрировала ее Антею. – Не подскажете, что нужно сделать, чтобы открыть ее?

– А ну-ка? Можно взглянуть?

Я послушно подошла и положила книгу на стол перед ним.

– Ого! Какая редкость. – Он покачал головой. – И где, вы говорите, взяли ее?

– Это наследство.

– Неужели? – Он перевел на меня взгляд и прищурился. – Позвольте узнать, от кого?

– От одного мага, его имя Керсент. – Я вкратце поведала о явлении духа Керсента и о том, что он подарил мне эту книгу. О кольце и кинжале умолчала.

– Так вот, значит, как сложилась жизнь Керсента… Кто бы мог подумать.

– Вы его знали? – удивилась я.

– Разумеется. Керсент был одним из преподавателей школы и много лет проработал тут. А однажды просто ушел, сказав, что устал от студиозов и хочет попутешествовать. С тех пор его больше никто не видел. М-да. Лирра Лилия, а он оставил вам только эту книгу? У него их было две.

– Вторую тоже мне оставил. – Раз он знает, что их две, нет смысла умалчивать.

– Знаете, вам очень повезло. Это отличнейшие книги, редчайшие, я бы даже сказал. В учебе и в дальнейшей жизни они вам очень пригодятся.

– Отлично, конечно, – кивнула я, приняв информацию к сведению. – Только вот как бы мне еще открыть их?

– Ну это просто. Они к вам попали по желанию их прежнего владельца, то есть теперь вы их полноправная хозяйка. Сделайте привязку на крови, и все.

– Ага. И как, позвольте узнать, сделать эту привязку? – Я напряглась. Не посоветуют ли мне принести в жертву черного петуха на черном алтаре черной-черной ночью?