– Но вмешательство богов, однако, никак не объясняет, почему же Энту тогда, на первом приеме, досталось белое платье! – воскликнула Аулэ.

– Я тоже как раз сегодня утром об этом вспомнила, – оживилась Вана, – и очень удачно мне навстречу попалась неора Налкайидэ, ну я и спросила у нее прямо, как же так вышло. Как вы понимаете, хотя официально о нашей с Баром помолвке пока не объявлено, но уж она-то знает, так что я получила ответ со всеми подробностями.

– И что? – Хотя Энту и не считала то платье неподходящим, причина заинтересовала и ее.

– Платья для первого приема шили заранее, а когда получили наши точные размеры, просто их подогнали. И вот та портниха, которая руководила этим процессом, решила, что, чтобы никто ничего не перепутал, нужно сшить все платья одного размера из ткани одинакового цвета.

– Но ведь мое платье было с рисунком, – возразила Аулэ.

– Ну да, – кивнула Вана, – чтобы это обстоятельство не было таким очевидным, для каждого размера сшили по одному платью из ткани с узором, для каждого размера – разной. Всего размеров было семь, поэтому платьев одного и того же цвета получалось не так уж и много. Платья для первого приема решили делать неярких тонов, ну и так получилось, что для самого маленького размера цвет выбрали белый.

– Подожди, но ты же сама сказала, что для каждого размера сделали одно платье из ткани с рисунком. Так почему же Энту не дали такое? – недоуменно нахмурилась Аулэ.

– Они хотели. Но именно это платье при подгонке испортили, а перешивать платье большего размера было бы слишком хлопотно, вот так Энту в итоге и досталось белое.

– Вот мы и нашли ответы на все загадки этого отбора! – рассмеялась Энту.

– А вот жениха для Сии так и не нашли, – огорченно сказала Аулэ.

– И это к лучшему, – уверенно кивнула Сия. – Не сомневаюсь, что все вы в итоге будете очень счастливы со своими мужьями, но лично я предпочту обойтись без вмешательства богов.

– Да оно и не понадобится – на такое сокровище, как ты, в УБВВУ выстроится очередь из желающих, – многозначительно улыбнулась Вана, и девушки дружно рассмеялись.

– Ну и зачем ты влез со своим благословением? – сурово сдвинув брови, поинтересовалась Транзисэу у своего божественного супруга. – Это же надо – брак некроманта, благословленный Умавидэ!

– Не сердись, моя великолепная бабочка! – с сияющей улыбкой ответил Умавидэ. – Я хотел для девочки только добра.

– Для девочки? – недоуменно нахмурилась Транзисэу.

– Да, – кивнул Умавидэ. – Если бы не мое вмешательство, то после первых родов из-за осложнений она бы не смогла больше иметь детей. А один ребенок – это все-таки маловато. Вот я и не смог остаться в стороне – позаботился и о ней, и об одном из твоих драгоценных некромантов.

– А с остальными все в порядке? – забеспокоилась Транзисэу.

– Да, – успокаивающе кивнул Умавидэ. – У них у всех будет по трое детей.

– Точно? – недоверчиво уточнила Транзисэу.

– Точно. И вообще – зачем ты спрашиваешь? Мы же можем просто посмотреть. Давай выберем момент лет через двенадцать, когда они соберутся все вместе на какой-нибудь праздник?

– Давай!

* * *

Энту, Аулэ, Вана и Сия с увлажняющими масками на лицах расслабленно возлежали на кушетках в одной из комнат Летней Королевской резиденции. Они готовились к празднованию двенадцатой годовщины свадьбы Ваны и Бара, которую в Баунилье принято называть цветочной. Торжество должно было начаться в шесть часов вечера, сейчас же едва миновал полдень, но Вана настояла на том, что подготовку следует начать заранее, чтобы все успеть.

– Наша безумная банда там не разнесет Летнюю резиденцию? – лениво поинтересовалась Аулэ, наслаждавшаяся каждым мгновением тишины и покоя.

– Не разнесет, резиденцию зачаровывали от повреждений лучшие маги королевства, – столь же лениво возразила Вана.

– К тому же с ними Муана, – добавила Энту. – Она даже твоих Борги и Зорги сможет призвать к порядку, если потребуется.

– А Мэу ей поможет, – хихикнула Вана. – Мне кажется, он в нее влюблен и готов ради нее на что угодно.

– Тебе не кажется, – уверенно заявила Сия.

– Да вы что?! – Энту даже привстала с кушетки. – Мальчику еще и одиннадцати нет, а Муане – вообще всего девять!

– И что? Возраст любви не помеха! – рассмеялась Сия.

– Да ну вас! – Энту махнула рукой. – Это все равно все несерьезно!

– Как сказать, Мэу ведь будущий некромант, – возразила Сия.

– Ты уверена? – уточнила Вана.

– Теперь уже да, – подтвердила Сия.

– А Бар мне ничего не сказал! – обиженно воскликнула Вана.

– Он еще не знает, – ответила Сия.

– А разве он сам не видит? – заинтересовалась Энту. – Он же один из сильнейших некромантов в стране.

– Тут не сила дара важна, а опыт распознавания структуры магических потоков в ауре, – пояснила Сия. – И у меня он гораздо больше, чем у Бара, я ведь работаю как раз с детьми.

– Не представляю, как ты решилась преподавать именно детям, – со вздохом заметила Аулэ. – Я и от пятерых-то иногда не знаю, куда деваться, а в группах, с которыми ты занимаешься, их как минимум в два раза больше.

– Но я-то провожу с ними всего полтора часа, да и то не каждый день, это же не основная моя работа, – ответила Сия, – а дома у меня всего трое. И все большую часть времени довольно тихие. Вот разве что Таэс иногда любит пошалить, но ей всего два года, она вполне может стать с возрастом более спокойной.

– Повезло тебе, – снова вздохнула Аулэ. – А у нас что мальчишки, что девчонки – сплошной огонь! Я порой на работу отправляюсь как на отдых. Да и Доусэ, как мне кажется, тоже, хотя он и не признается никогда.

– Да уж, мужчины любят строить из себя стальных и непоколебимых! – рассмеялась Вана. – Я даже какое-то время верила, что Бар и правда такой. До первой простуды, когда он так красноречиво страдал, что я в панике вызвала одного из королевских целителей, уверившись, что драгоценный супруг при смерти. А всего-то и надо было обычного зелья от простуды выпить. Но оно же ужасно горькое!

Подруги дружно расхохотались и начали наперебой рассказывать друг другу о том, какими забавными и трогательными бывают порой их горячо любимые мужья.

А в парке Летней Королевской резиденции готовились к сражению две детские армии: возглавляемая Муаной и возглавляемая Мэу. Поскольку из четырнадцати человек «безумной банды» мальчиков было только семь и поделить их поровну не было никакой возможности, Мэу благородно уступил прекрасной неоре, так что под ее командованием оказалось четверо мальчишек. Но вот победу Мэу уступать не собирался, ведь на кону стоял бесценный приз: поцелуй госпожи его сердца. Но и Муана не планировала сдаваться, ведь, если она победит, этот приставучий Мэу даст магическую клятву отстать от нее со своими глупостями на целый год.