Все это должно было привести к разрыву с римской и средиземноморской традициями. И, хотя в результате этого разрыва Запад все более и более становился самодостаточным и замкнутым в самом себе, он порождал аристократию смешанного происхождения и культурного наследия. Разве не в то время в обиходе появились слова, которые имели более раннее происхождение? Варваров больше не существовало. Было одно великое христианское сообщество, душой которого являлась церковь. Эта церковь конечно же обращала свой взор к Риму, но Рим, порвав с Византией, был вынужден обратить свой взор на север Европы. Запад теперь жил своей собственной жизнью. Он готовился к тому, чтобы раскрыть свои внутренние резервы и возможности, опираясь на собственные силы и не оглядываясь на окружающий мир, за исключением вопросов религии.

Теперь складывалась цивилизация, в основе которой лежало единое сообщество, причем символом и инструментом этой цивилизации была империя Каролингов. Хотя германская составляющая этой цивилизации была вполне ощутима, она была романизирована благодаря усилиям церкви. Конечно, внутри этого сообщества присутствовали различия. Империя была расчленена, но каждая ее часть выжила и сохранилась, поскольку феодалы поддерживали существование монархии. Короче говоря, культура периода, продолжавшегося от Средних веков до Возрождения XII в. — а это было настоящее возрождение, — несла, и продолжала и позже нести, отпечаток эпохи Каролингов. Политическому единству пришел конец, но культурное единство народов выжило и сохранилось. Как государства, созданные на Западе в V в. варварами, несли на себе отпечаток Римской империи, так и Франция, Германия и Италия сохранили на себе отпечаток империи Каролингов.

Из всего вышесказанного можно сделать два главных вывода.

Вторжения германцев не уничтожили средиземноморское единство античного мира; они также не оказали сколько-нибудь существенного влияния на римскую культуру, поскольку она продолжала существовать в V в. уже после окончательного распада Западной Римской империи.

Германские вторжения носили разрушительный характер и вызвали общественные потрясения, но в то же время они не привнесли ничего принципиально нового ни в общественный строй и общественные порядки, ни в хозяйственную жизнь и экономическое устройство общества, ни в язык, ни в основные общественные институты. Средиземноморская цивилизация выжила и сохранилась. Главными очагами культуры являлись именно те районы, которые были расположены на побережье Средиземного моря, и именно отсюда стали распространяться такие новые для того времени явления, как монашество, обращение англосаксов в христианство, распространение скифско-причерноморского, или варварского, искусства и т. д.

Благотворное и созидательное влияние шло с Востока: Константинополь был тогда крупнейшим мировым центром во всех отношениях. В 600 г. картина мира была такой же, как и в 400-м: глубоких изменений внутреннего содержания не произошло.

Причиной разрыва с античной традицией стало быстрое и неожиданное распространение ислама в результате вторжений арабов-магометан. В итоге Восток был окончательно отделен от Запада и средиземноморскому единству пришел конец. Такие регионы, как Северная Африка и Испания, всегда являвшиеся частью западного сообщества, отныне оказались в орбите Багдада и тяготели именно к нему. Здесь появилась другая религия и совершенно иная по сравнению с предыдущей культура. Западное Средиземноморье, превратившись в «мусульманское озеро», перестало быть тем главным средством торгового и культурного обмена, коим оно всегда было.

Запад оказался в блокаде и был вынужден опираться на собственные силы и ресурсы. Он был вынужден развиваться, замкнувшись в самом себе. Впервые в истории мировая ось сместилась от Средиземноморья на север. Упадок, в который погрузилась монархия Меровингов, привел в результате к появлению новой династии — Каролингов, корни которой уходили на пронизанный германским влиянием север Европы.

Папа римский вступил в союз с новой династией, порвав с императором Византии, который, будучи поглощен борьбой с арабами-магометанами, не мог более обеспечить Риму реальную защиту. И далее церковь действовала в соответствии с новым сложившимся порядком вещей. В Риме и в созданной им империи у церкви не было никаких противников и конкурентов. Власть и влияние церкви еще более усиливались оттого, что государство, в первую очередь королевская власть, оказалось не в состоянии управлять и позволило поглотить себя феодалам, что стало неизбежным следствием экономического упадка и регресса, который переживало общество. Все последствия этих перемен можно было со всей наглядностью наблюдать после смерти Карла Великого. В Европе, где главенствующую роль теперь играли церковь и феодалы, сложился вполне определенный общественный порядок, который лишь слегка видоизменялся в различных ее районах. Европа явила свой новый лик. Начинались — используя традиционный термин — Средние века. Переходный период затянулся. Можно сказать, что он продолжался сто лет — с 650 по 750 г. И именно в ходе этого периода анархии и потрясений античная традиция исчезла и обнаружились новые элементы.

И это развитие событий получило логическое завершение в 800 г., когда была создана новая империя, что подтвердило разрыв между Западом и Востоком. Запад получил новую Римскую империю — и это является убедительным свидетельством разрыва со старой империей со столицей в Константинополе, которая по-прежнему продолжала существовать.