редко иду на уступки, но так как вы высказали действительно ценные мысли относительно мужчин моей расы… скажем так, в частном порядке я готов сделать исключение.

— О! — Я переступила с затекшей ноги на травмированную, мысленно обозвала себя балдой, поморщилась и очнулась: — Сейчас идёт квалификационная комиссия для лейтенант-коммандера Ивеса Ир’сана. Могу ли я попросить за него?

Улыбка исчезла с лица генерала Хестера.

— Боюсь, нет, кадет Соколова. Это случай, на который я не в состоянии повлиять. В целом, всё, что касается непосредственно Академии, адмиралу Леру ближе, но, думаю, он и так заступится за Ир’сана, насколько это возможно. Окончательное же решение за советом…

— То есть вы ничего не можете сделать?

В первую секунду я даже не поверила, но мужчина пожал плечами с независимым видом.

— Космофлот устроен куда сложнее, чем кажется со стороны.

Он замолчал. Гнетущая тишина опустилась на уши. Я бежала-спешила, будучи уверенной, что расскажу, как плохо мужчинам-пикси после армии, огорошу генерала и в благодарность он свернёт эту дурацкую квалификационную комиссию… и оказалась не права по всем фронтам. Захотелось разрыдаться. Неужели всё зря? Нет, конечно, не зря, теперь Селвина не переведут на Пикс, да и остальным пострадавшим ребятам, возможно, будет лучше, но… Ивес… Неужели Ива всё-таки лишат звания и с позором выгонят из Космофлота?

«Дурочка ты, Кристина», — пробурчал внутренний голос.

— Но я могу хотя бы попасть на заседание?

Генерал тяжело вздохнул.

— Не положено, разумеется… Хотя, Вселенная с вами, хотите послушать — вот пропуск. Не шумите только. — Он протянул мне пластиковую карточку и добавил: — И я бы на вашем месте переоделся. Парадный мундир могут неправильно понять.

[1] Традиция, о которой говорит генерал, подробно описана в «Агенте таурель-класса».Таурель — самостоятельный бесплатный однотомник по ФОМу. События происходят на Ларке и Цварге. Если не читали, и вам нравится лейтенант Хальгард Раадши-Харт (типичный ларк), и интересно, почему он просит называть его Защитником, то настоятельно рекомендую взять в библиотеку)) Книга 18+, но получилось нежно :) А герои — все как на подбор вот такие красавцы...

Глава 34. Квалификационная комиссия

Лейтенант-коммандер Ивес Ир’сан

— …Итого имеем: полностью проваленное задание 133/57, заболевших — сорок четыре человека, ещё четыре — пропавших без вести и, очевидно, погибших в открытом космосе… — вещал адмирал Клэр Жакар.

Отец Миланы Жакар слегка гнусавил, но это не могло скрыть его искреннего злорадства. Его любимую дочурку обвинили в неподобающем поведении ещё на первом курсе из-за этого ужасного лейтенанта и с позором выгнали из Академии Космического Флота, не дав даже попробовать сдать первую сессию. А теперь, когда самому Ир’сану осталось всего ничего до выпуска, у Клэра Жакара были все карты на руках, чтобы раз и навсегда поставить крест на его карьере военного.

— Обращаю внимание, что те четверо сами выбрали этот путь. За шкирку их в спасательные капсулы никто не тащил, то есть вины лейтенанта Ир’сана в судьбе конкретно этих людей нет. А то, что капсулы не нашли, — это уже вопросы к дежурному оператору, который не удосужился вовремя передать информацию о «Солнечном ветре»!

Эрик Вейсс — один из лучших адвокатов галактики — выступал в защиту Ивеса. Лейтенант прекрасно понимал, что за такого юриста стоит благодарить адмирала Леру: господин Вейсс вился ужом и пытался убедить Совет Адмиралов не разжаловать его, Ивеса… или, что вероятнее, хотя бы не исключать с позором из Космофлота.

Будь воля Ир’сана, он бы пришёл сюда один, сказал бы короткое: «Виновен» — и не оправдывался. Ему претило, что после рапортов Дениз, Хальгарда, Селвина и Аскелла совет собрался практически всем составом, чтобы обсудить дальнейшую судьбу Ивеса. Но Юлиан Леру внезапно решил всё за молодого цварга.

— Лейтенант Ир’сан был назначен коммандером, и на данный момент боевая дорогостоящая единица Космофлота уничтожена из-за действий этого офицера! — покраснев, зарычал адмирал Жакар и не очень-то вежливо ткнул пальцем в Ир’сана. — С этим вы хотя бы спорить не будете?

— Не буду. — Эрик ослепительно улыбнулся всему совету. — Но, по моим данным, корвет «Солнечный ветер» был старым. Ему оставалось всего восемь лет до списания.

— Но он стоил денег! Немалых! И, чтобы вы знали, уважаемый господин Вейсс, даже списанные корабли разбирают на запчасти!

— О! То есть вы признаёте, что в первую очередь вас волнует лишь цена выполнения задания?

Воздух буквально трещал от скопившегося напряжения. Ещё чуть-чуть — и молния проскочит.

Ивес едва уловимо поморщился. Юрист слегка переигрывал, раздражая Совет Адмиралов. В конце концов, из космоса звёзд не выкинешь: он действительно был коммандером корабля, который потерпел крушение.

— Да при чём тут цена?! — взвился адмирал Жакар. — Я говорю о действиях лейтенанта Ир’сана! Взять хотя бы то, что он несколькими месяцами ранее в самоволку отправился на Захран и устроил там швархи знает что за представление, забирая кадета Соколову…

— Гхм-м-м, мы это уже обсуждали, господа, — кашлянул Юлиан. — Я чётко объяснил, что это было секретное задание, санкционированное мной лично. Или вы мне не верите?!

Адмирал Жакар поджал губы. Он не верил Леру ни на грамм, как и многие в совете, вот только высказать вслух недоверие, не подкреплённое ни единым фактом, никто не отваживался.

Ивес тихонько вздохнул. Зря, ой как зря адмирал Леру в это ввязался. Молодой цварг уже мысленно попрощался и со званием лейтенанта, и с Космофлотом. Он был рад даже тому, что ему назначили всего лишь квалификационную комиссию, а ведь могли — военный трибунал. Там и смертные казни бывают… Он ведь чуть не убил сорок с лишним человек!

Ир’сан бегло посмотрел на собравшихся. Ему не требовалось всматриваться в лица и вслушиваться в бета-колебания, чтобы понять то, что и так лежало на поверхности: слишком многие относились лейтенанту предвзято. Адмиралы Жакар и Петит — отцы Миланы и Лии соответственно — имели на него зуб с первого курса. Несколько адмиралов сомневались в нём как в цварге после трагедии с Ивоном Ир’саном. Ещё пара старших офицеров недолюбливала конкретно восьмую группу, один поцапался с шаутбенахтом Гассо-Тьен-Тэром, или это последний был настолько глуп, что как-то в разговоре неаккуратно выразился о заслугах индивида… В итоге это отразилось на восьмой группе. Двадцать шесть адмиралов из сорока собравшихся были изначально настроены нейтрально, но история с Тальвилем заставила напрячься и их.

— И всё-таки это балаган какой-то! —