А через несколько секунд тёмный вампир добрался и до него. Сева почувствовал, как от его жизни немного отщипнули, и как показалось даже явственно услышал довольное чавканье зверя.

Не в состоянии что-либо противопоставить, он снова стиснул артефакт со всех сил и посмотрел на друга, к груди которого медленно опускался яростно вращающееся, золотое сверло. И в этот миг он даже на таком расстоянии, внезапно заметил, что Гена что-то чертит на плите, оставляя кровавый след стёртым пальцем.

А что если…?

Сева постарался сосредоточиться, так, как он это делал в тот момент, когда замораживал воду, и сконцентрировав внимание на плите, попытался мысленно создать энергетический мостик, идущий от ледяного артефакта, прямиком к размазанным каплям крови.

Как не странно, но на этот раз кусок хрусталя откликнулся и начал обильно отдавать частички силы.

* * *

В сотый или тысячный раз проводя кровоточащим пальцем по шершавой поверхности, я внезапно ощутил, что плита неожиданно откликнулась. Пришедшая на помощь ледяная энергия была совсем иной, но это не помешало воспользоваться её частичками.

Сумев зачерпнуть совсем немного бодрящей энергии, я в очередной раз начертал все закорючки и внезапно вырвался наружу из собственного тела. Оказавшись в образе призрачного теневика, я уже через мгновение сориентировался в пространстве.

Изломанных теней вокруг хватало, так что я прыгая от одной к другой, сразу рванул к проходу между аномалиями. Именно там медленно кружился сгусток сумрачной энергии, с находящимся внутри ненасытный вампиром, решивший подкрепиться жизненной силой застывших ликвидаторов.

Едва ступив на внутреннюю поверхность туннеля, я сразу почувствовал, как нечто непонятное пытается меня удержать, цепляясь коготками за ноги. Посмотрев вниз, я увидел те самые колючие отростки, по какой-то непостижимой причине существующие как в реальном, так и в теневом образе, способном контактировать с моей частично материализовавшейся тенью.

В результате дальше мне буквально пришлось продираться и тщательно выбирать места куда я ступаю, обходя стороной наиболее густо заросшие участки. Несмотря на это аномальная растительность, не сдавалась и цепляла меня до тех пор, пока я преодолевал полсотни шагов. В тот момент когда до края переходного туннеля оставалось около двух метров, я, увидал впереди наиболее густые заросли и остановился. Затем наступил на подвернувшуюся проплешину и со всех сил оттолкнувшись, прыгнул.

На последнем отрезке короткого полёта, направление притяжения резко поменялось, и я полетел вниз прямиком на тёмную сферу в которой сидел пирующий вампир.

Помня, что в теневом состоянии я могу взаимодействовать с вполне осязаемыми объектами, я тут же возжелал напасть сверху на гада, схватить его за горло и попытаться придушить. Однако, вместо этого теневик нарвался на настоящую стену, и получив вполне ощутимый удар ногой, рухнул на пол, рядом с разбитой каминной трубой.

А потом я увидел скалящееся лицо иного, и услышал в своей голове его мерзкий смешок.

«Глупый кусок обезьяны, неужели ты думал, что тебе поможет твой бесполезный теневик? Пойми, ритуал запущен и его уже не остановить. Так что просто отойди в сторону и не мешай мне насладиться моментом»

Глава 35. Ритуал(2)

Презрительно кинув несколько фраз, иной сразу отключился от канала телепатического общения, и продолжил свою отвратительную трапезу.

Получив отпор, я мигом понял, что сейчас нахожусь совсем в другой весовой категории, так что против такого врага, силёнок моего теневика явно не хватит. Однако сидеть и любоваться как из Севы вылетают аквамариновые искорки, отколотое от его жизни, я точно не собирался.

Как я сразу подметил, энергия продолжала по крупице поступать из непонятного источника. Однако, она отдавала ледяным сквознячком и была не совсем мне подвластна, так что вольготно пользоваться ею я точно не мог.

Оглянувшись по сторонам в поисках хоть чего-то полезного, я внезапно увидел своим вторым зрением, что в разбитой, каминной трубе что-то есть. Засунув призрачную руку по локоть, я обхватил нечто твёрдое и к своему немалому изумлению, извлёк оттуда женскую кисть с длиннющими металлизированными когтями.

Едва взглянув на отвратительную находку, я сразу вспомнил вампиршу, которая меня вытащила сюда в первый раз с целью убить. Именно тогда я сумел сломать ей кости руки и отрубить кирпичом её загребущую конечность

Отложив находку в сторону, я ещё раз огляделся по сторонам в поисках чего-то получше, и внезапно моё внимание привлекли разбросанные тут и там тела потусторонников. Тьма перестала их обвивать своим камуфлирующим саваном, и теперь я мог при помощи дополнительных возможностей своего теневого зрения, рассмотреть тела поподробнее.

И первое что мне сразу бросилось в глаза, у тех противоестественных тварей что свернулись в позу зародыша, до сих пор по венам бежала некая жидкость, перегоняемая едва заметно трепыхающимся, бесформенным мешком, даже отдалённо непохожим на нормальное сердце. И это всё значило, что в доброй половине уже поверженных, отвратных существ до сих пор теплится зачаток жизни.

Доконца, не соображая, что делаю, я снова подобрал окоченевшую до состояния деревяшки, кисть вампирши и воткнул длинные острые когти в плоть, свернувшегося потусторонника, целясь в то место где размещалось его корявое сердце.

Тело существа тут же распрямилось и его выгнуло дугой, а в процессе я почувствовал, как от потусторонника к трофейной кисти проскочил мощный разряд тёмной энергии. И в тот момент, когда я вырвал когти из окаменевшего сердца окончательно упокоившегося существа, я внезапно увидел, что они едва заметно светятся.

И хотя визуально это и не было видно, но второе зрение теневика легко определило, что энергетический контур когтей увеличился на десяток сантиметров. Решив проверить, я рубанул кистью мертвячки по кирпичу и тот разлетелся на куски, словно попав в дробилку. При этом энергетический контур когтей мигом уменьшился на пару сантиметров.

— А вот это интересно — проговорил я и в этот миг очередная аквамариновая искорка сорвалась с плеча Севы и устремилась к тёмному вихрю, висящему под туннелем межпространственного перехода.

Увидев это, я скрипнул от злости зубами и сорвался с места. Безошибочно выбирая нужные тела потусторонников, я побежал по кругу, втыкая когти в едва заметно бьющиеся сердца тварей.

Это было похоже на сбор отвратительного урожая, причём на скорость. Если бы кто-то сумел разогнать тьму и проследить за моими действиями, то он бы увидел, как мечущаяся из стороны в сторону, частично материализовавшаяся тень человека, оставляет после себя бьющиеся в агонии, осклизлые тела потусторонников, получивших последний удар окончательного упокоения.

Осознавая, как это важно, я за несколько минут оббежал все тела, в которых заметил признаки жизни и остановил себя только после того, как