Потому что при втором, куда более пристальном, Виктория заметила в его глазах с черными пугающими линзами, отблески одиночества. Такое, которое бывает у домашних животных, давно не видевших своих хозяев. Что-то в глазах Максима заставило женщину посочувствовать ему. К тому же ей вспомнился не слишком веселый, короткий и сухой рассказ Владислава о том, как в один день погибли почти все их с Максом близкие родственники. Парень потерял обоих родителей лет в десять, и это не могло не отразиться на его характере.

Материнской ласки, заботы и нежности он лишился рано и совершенно неожиданно. И сейчас своим внешним видом и странным мировоззрением он бросал вызов всему миру именно потому, что где-то в глубине души у него сидел недолюбленный ребенок. Кажется, его дядя не смог в полной мере возместить мать и отца, хотя Максим наверняка любит его. Как-никак, единственный кровный родственник.

- Дарья, так куда ты намылилась? - вновь спросила женщина, подумав неожиданно о том, а какой бы стала ее дочка, если бы осталась одна.

- Мама! Я же тебе уже два дня назад говорила, что мы с Кристиной идем на девичник к нашей подружке!

Вика смутилась - да, Дарья действительно о чем-то таком упоминала, но женщина так была занята работой и проблемой переезда к Владу, что выслушала дочь в пол уха.

- Хорошо, только не забудь позвонить мне, когда вернешься. Ты когда, кстати, вернешься?

- Рано, вы еще спать будете.

- Ночевать я планирую приехать к нам, - отозвалась женщина с некоторой осторожностью. Она бросила короткий взгляд на скучающего Максима и твердо решила, что ей нужно обязательно наладить контакт с мальчиком. Конечно, дело будет долгим и не самым легким, но если они с Владом хотят жить вместе, то это необходимость. К тому же - вдруг она сможет чем-то помочь Максиму? Хотя, конечно, по нему не скажешь, что они будет принимать чью-то помощь.

- Вика, пусть девочка веселиться, - мягко произнес Владислав Сергеевич, приняв ее задумчивость за нежелание куда-либо отпускать Дашу. - Думаю, мы теперь все будем часто видеться. Да, Дарья?

- Ну, если вы с мамой не поссоритесь,- брякнула девушка. - Ой, мам, только не по голове!

Атмосфера вечера, наконец-то, потеряла ту напряженность, которая витала в самом начале. Даже Макс слегка улыбнулся пару раз, слушая, как шутливо спорят Дашка с матерью. А Влад совсем расслабился, только изредка кидал немного печальные взгляды на племянника. Может, вспоминал то, что было много лет назад?

Наконец, гот встал из-за стола и крайне вежливо со всеми распрощался. Дашка помахала ему рукой и пожелала не слишком сильно махать ангельским крыльями. А то еще отвалятся.

А Виктория, шепотом попросив Влада задержатся в столовой на пару минут, вышла следом за Видартом.

- Максим, можно тебя ненадолго?

Молодой человек молча обернулся и кивнул женщине. Вика улыбнулась, хотя было видно, что она немного нервничает. Бросив взгляд в сторону столовой, откуда доносился звонкий Дашкин голос, она проговорила:

- Глупый вопрос, но Дарье я его уже задавала. Ты не против, что твой дядя принял такое... решение?

- Знаете, Виктория, в этом доме мое мнение учитывается крайне редко, - сдержанно отозвался Видарт. - И даже если я и был бы против, это ничего бы не изменило. Я думаю, если вам хочется жить вместе с моим старым, ворчливым и крайне заумным дядюшкой, то вы вольны это делать. Это ваше решение и его. Я тут не при чем.

Женщина погрозила ему пальцем:

- Я люблю твоего дядю и не считаю его старым и занудным, тем более, что он почти мой ровесник. В любом случае, Максим, ты прав: решать нам, но твое мнение и Дашкино для нас очень важно. Нельзя впускать негатив в семью, он ее просто разрушит.

- Согласен, - кивнул Максим, глядя на часы - он явно торопился. - Но я не знаю, что разрушает семью или поддерживает ее. У меня ее нет, - его уголки губ приподнялись. - Виктория, вы приятная женщина, но не нужно обо мне заботиться. Хорошего вечера.

Он кивнул вышедшему дяде, махнул рукой Дашке и исчез за дверью, словно печальный черный призрак. Во всяком случае, у Дарьи родилась именно такая ассоциация. Видарт уже не казался ей злобным готом и претендентом на звание маньяка.

- Ну ладно, я тоже побежала. Мне как раз сообщение пришло, что такси подъехало. Всем пока.

- Дарья, осторожнее.

Девушка скорчила мордашку:

- Мам, это просто девичник, - ей было стыдно обманывать мать, но в противном случае ее бы никуда не пустили. А так Виктория с Владом проводили Дашку до такси, помахали вслед и задумчиво переглянулись.

- Ну как? - поинтересовался мужчина.

- Ты про Максима? Нормально, с Дашкой в ее переходный возраст было сложнее, поверь.

А сама девушка, тем временем, удобно расположившись на заднем сидении, набирала номер соучастницы в сговоре. Та пару раз уже звонила подруге, но Дашка не слышала этого.

- Крис, здорово, - Дашка смотрела в окно, за которым проносились крутые коттеджи за высокими заборами. - Ага, все нормально, я уже еду к тебе, готовь наряд для плохой девочки, то есть для меня. Как твои волосы? Выкрасилась в зеленый? Чего-чего?! М-да, сочувствую. Как так получилось-то?! Ой, Крис, меня же тут чуть не пытали насчет тебя. Догадайся, кто?

Собеседница как-то быстро угадала имя морального истязателя Дашки.

- В точку! Криска, он по тебе сохнет и, походу, в любой момент может перейти в наступление. Ладно, подробности по приезду, жди! Нет, ты там серьезно блондинка что ли?!

* * *

- Прив... - первое же слово застряло у Дарьи в горле, а потом куда-то улетучилось. Впрочем, как и остальные слова. Глазами-блюдечками девушка таращилась на Кристину, открывшую ей дверь, и хватала ртом воздух. Кажется, Крис можно было смело переименовывать в Белую Ворону.

- Прив, - передразнила Крис подругу. Она пропустила Дашку в квартиру и устало прислонилась спиной к стене. - Красота, правда? - с отвращением проговорила она, двумя пальцами подняв белоснежную прядку.

Даша, кусая губы, испытывая одновременно дикое желание расхохотаться и одновременно пожалеть Кристину, обошла ее по кругу. Коснулась волос пальцем, покачала головой:

- Я знала, что гот тебя до ручки доведет. Бедненькая, поседела вся!

- Это не смешно! - неожиданно вскипела жертва неудачной покраски. - Как я теперь в таком виде на улице появлюсь? Как, а? Мне что, парик покупать? В капюшоне ходить? В парандже?

Дашка коротко хохотнула, встретилась со свирепым взглядом Кристины и решила оставить веселье на десерт.

- Так стоп, жертва эксперимента, так ты на тусовку в таком виде пойдешь?

В процессе разговора девушки переместились в гостиную и уселись на диван перед телевизором, где все еще крутилась зацикленная заставка тупой комедии. Крис на нервах совсем про нее забыла.