— Серьёзно? Просто рукопожатие?

В полумраке салона я посмотрела на него:

— Нет.

Он потянулся ко мне, а я подалась вперёд. Наши губы встретились на полпути. Я поцеловала его отчаянно, и он ответил так же. Я хотела отпустить всё, что успела испортить, и думать только об этом мгновении, потому что, если я начну думать о чём-то ещё, я просто расплачусь.

И, стараясь не думать, я упустила момент. Его губы отстранились. Он чуть отодвинулся, вглядываясь в моё лицо, будто боялся его забыть, хотя я знала, что для него это ложь: он никогда ничего не забывал. Он ничего не сказал, просто открыл дверь машины и вышел. Не обернулся. Я смотрела ему вслед и надеялась, что он оглянется. Но он не оглянулся.

Я завела машину и выехала со двора.

***

Когда я добралась до парковки у своего дома, рассвет был уже совсем близко. Я встала на первое попавшееся место и пошла к подъезду. Из темноты ко мне шагнул человек и пошёл рядом.

— Мне нужны мои ключи, — сказал Дрен.

— Разве ты не должен теперь меня избегать? — Мои шаги хрустели по снегу.

— Обычно изгнание вступает в силу с рассветом. Это даёт обиженным сторонам последний шанс свести счёты.

— Полагаю, такая юридическая тонкость как раз в духе Живодера.

Он протянул свою укороченную руку:

— Ты всё ещё должна мне за мою руку.

— Изгнание не аннулирует мои долги?

— Нет. Просто я больше не смогу к тебе приставать из-за них.

Я остановилась, и Дрен тоже.

— В этом нет никакого смысла.

Он ухмыльнулся — эта ухмылка добралась даже до его травянисто-зелёных глаз.

— Скажем так: у меня такое чувство, что мы ещё увидимся.

Я открыла рот, чтобы сказать: «Надеюсь, что нет». И думала, что правда этого хочу. Но на самом деле я не знала, чего хочу. Мне была ненавистна эта ночь и всё, через что я прошла, но и обычная жизнь, которая ждала впереди, пугала меня не меньше.

Я подбросила ключи, и он поймал их.

— К тому же, Эдит, ты из тех, кто вечно влипает в неприятности… или погибает, — бросил Дрен.

Я так и осталась с закрытым ртом, не найдя ни одного слова в ответ. Он отвесил нарочито пышный поклон и, развернувшись, зашагал прочь, оставляя за собой цепочку следов на снегу.

Добравшись до своей двери, я отперла замок и вошла. В квартире всё было по-прежнему: ковёр ещё хранил новизну, и, ступив на него, я вдруг почувствовала себя так, будто шагнула на землю совершенно незнакомого мира.

Приняла душ. Потом просто сидела и ждала, пока придёт рассвет. А когда он наконец наступил, я уснула.

ОБ АВТОРЕ

Кэсси Александер — дипломированная медсестра и писательница. Она написала множество романов о паранормальных явлениях, иногда со своей подругой Карой Локхарт. Она живет в районе залива с мужем, двумя кошками и миллионом суккулентов.

Подпишитесь на рассылку Кэсси по адресу

cassiealexander.com/newsletter чтобы получить бесплатные книги, бонусные сцены, еще больше рисунков персонажей и фотографий кошек!

Notes

[

←1

]

«Code Silver» (Код Серебряный) — в американской медицине это код для обозначения «стрелка или заложников», а Silver (в значении «седой») Alert — поиск пропавших пожилых людей с деменцией, поэтому Чарльз иронизирует, что это код — «Седой буйный дедуля».

[

←2

]

Rock Ronalds — это вымышленное, иронично-пренебрежительное название ресторана фастфуда McDonald’s

[

←3

]

Игра слов, так как снимки могут означать МРТ/КТ, рентгенограммы и видеофильмы.

[

←4

]

«Симптом очков» — медицинский термин, обозначающий синяки вокруг глаз при травме черепа.

[

←5

]

Ветеринарный лекарственный препарат для седации и обезболивания

[

←6

]

Военный юридический термин, означающий, что лицо не участвует в военных действий, но медработники обязаны оказать помощь любой конфликтной стороне.

[

←7

]

«nursing office» — это помещение, где располагаются медсёстры/медбратья, административная точка сестринского персонала.

[

←8

]

Анонимных алкоголиков

[

←9

]

«На крыше» — рождественская песенка.

[

←10

]

Страховая медицинская организация

[

←11

]

прим. Winter — зима.