когда сделаю следующий шаг. Дверь открылась, её разблокировал Гидеон, и я распахнула её. — Просто заходи внутрь.

Я захлопнула дверь за нами, и Гидеон тут же начал её запирать. Вся комната гудела от электричества: питание шло к холодильникам, микроскопам, аналитическому оборудованию — всё это должно было работать круглосуточно. Окружной не останавливался ни на минуту. А сейчас помещение напоминало лабораторию в призрачном городе: пустое, зловеще тихое, если не считать мечущихся за окнами теней оборотней. Дальнюю стену украшали узкие окна в проволочном стекле в стиле шестидесятых, а снаружи их защищали металлические решётки.

— Что это за место? — Сайк бродила по комнате, оглядываясь.

Я вытащила из кармана ключи Мясник.

— Сейчас увидишь. — Я обошла комнату по краю, выискивая холодильник, который откроется моими ключами, и нашла.

Небольшой, приземистый, такой мог стоять на любом этаже как шкаф для медикаментов. Но мой ключ подошёл к замку, а внутри холодильник был доверху набит маленькими флаконами и пакетами с кровью. На каждом стояла одна и та же маркировка: Y4.

— Это ваш последний шанс всё исправить! — крикнула я, обращаясь к потолку, к щелям в полу, ко всем углам. Если всё это было каким-то дерьмовым испытанием Теней…

Но никто не ответил.

— Ладно. — Я начала выгребать содержимое холодильника и швырять в раковину — горстями, целыми пригоршнями пластика.

— Эди, нет! — Сайк поймала первый пакет, прежде чем он ударился о металлическую чашу раковины. — Я не могу этого одобрить.

— Все эти оборотни снаружи неделями пили воду из волчьих следов. Дом Грея управляет ими. Они охотятся именно за этим. — Я потрясла пакетом с кровью прямо перед лицом Сайк.

Снаружи раздался скрежет металла по бетону, а потом что-то, кто-то, с глухим стуком врезался в окно. Потом ещё один удар. Будь окно побольше, будь стены не из монолитного бетона…

— Им нужна эта кровь, Сайк. Мы должны от неё избавиться. Это наш единственный шанс.

Она посмотрела на пакет, который держала.

— Откуда ты знаешь, что за всем этим стоит Дом Грея?

— Я убила одного из них в коридоре.

Сайк фыркнула.

— Значит, он был не слишком умным, да? — Она сжала пальцы, ногти проткнули пакет, как перезрелый фрукт, и кровь медленно, тягуче вытекла в раковину.

До этого момента оставалась надежда, что она меня остановит. Волна облегчения прокатилась по телу и тут очередной удар оборотня в окно заставил меня вздрогнуть. Я собралась и бросила ей ещё один пакет.

— Думаю, времени у нас почти не осталось.

ГЛАВА 50

В раковине не было измельчителя отходов. Но у всех больничных раковин под ними было кое-что общее — промышленные чистящие средства и отбеливатель.

Оборотни снаружи бились в окна, будто июльские кузнечики. Я опустошила весь холодильник и раскидала маленькие столики в комнате, пока не нашла ножницы. Потом натянула перчатки и принялась надрезать нижние края пакетов, а Сайк срывала пластиковые крышки и выливала содержимое. Я включила воду в раковине на максимум, до самой горячей температуры, чтобы денатурировать белки, и начала плескать туда чистящее средство для пола.

— Чёрт бы побрал Дом Грея. Это чудовищная трата. — Сайк смотрела, как кровь закручивается в водоворот и уходит в слив, — так Минни когда-то смотрела на воду, утекающую из моей душевой.

— Ничего не поделать, — сказала я, протягивая Сайк последний пакет. — Это последний.

Она перевернула его, разглядывая.

— Это была кровь оборотня. — Вздохнув, она разорвала пакет и выдавила содержимое.

Я стянула перчатки и выбросила их. Сайк вымыла руки чистящим средством. Окна вибрировали от каждого удара, словно по ним били барабанными палочками. Я старалась не смотреть на то, что творилось снаружи: на слюну и кровь, размазанные по решёткам, на перекошенные морды, на жадные взгляды.

— Нам нельзя тут оставаться, — сказала Сайк. — У тебя был какой-то запасной план?

— Есть аварийный выход из здания — через бухгалтерию, вниз к погрузочным платформам.

Сайк глубоко вдохнула.

— Пошли.

Гидеон распахнул заднюю дверь, и мы побежали, точнее, я хромала, а они тянули меня вперёд по служебным коридорам.

Я услышала царапанье когтей по кафельному полу. Сайк услышала первой. Она резко выбросила руку, толкая меня в бок, сбивая с шага.

Из-за угла вылетел волк и рванул по коридору прямо на нас. Серо-рыжий волк Хелен замедлился.

— Хелен… Виктор как-то… — Но это был не Виктор, и никогда им не был. Виктор пытался меня предупредить. А на мне была кровь Йоргена, того самого, что сбил Уинтера на грузовике. Дом Грея где-то достал эту воду из волчьих следов. От… кого-то.

Я шагнула вперёд.

— Хелен, ещё не поздно. Ты можешь это остановить. Отзови остальных оборотней.

Хелен склонила голову набок, будто жалея меня, а потом снова пошла рысью вперёд. Сайк снова дёрнула меня назад.

— Есть другой путь? — спросила Сайк, не сводя глаз с Хелен.

— Сайк, она тебя убьёт. — Сайк была всего лишь «дневной», а Хелен — могучий волк в ночь полнолуния.

— А ты просто человек, Эди. У меня есть шанс. Бери этого чудика и уходи.

— Сайк… — попыталась я её остановить.

— Уходи! — Сайк толкнула меня в сторону Гидеона так сильно, что я рухнула на колени. Гидеон подхватил меня и поднял, а Сайк встала на пути у Хелен. — Ты же так хочешь драки, чёртова волчица! — выкрикнула она.

Хелен зарычала. Я поднялась на ноги и оглянулась на неё в последний раз: рыжие волосы струились по спине, как артериальная кровь.

***

Я бежала так быстро, как могла, продираясь через бюрократический лабиринт, ориентируясь по карте Мясник и цепляясь за Гидеона. Я врезалась в лотки копировальных аппаратов, задевала бёдрами края столов, отскакивая от перегородок отдела учёта и биллинга, как шарик в пинболе.

Не имело значения, обо что я ударялась и что ударялось обо меня. Я оцепенела. Сайк больше нет.

Карта Мясник привела меня в конец этажа бухгалтерии. Я нырнула в кладовку для хранения папок и заметила, что полки стоят неровно. За ними виднелись снятые панели пола и отверстие внизу. Я потянулась внутрь, нащупала металл и щёлкнула защёлкой.

Позади раздался вой. Я прыгнула в проём, закричала, падая, и приземлилась на холодный бетон. Едва успела откатиться, как следом за мной спустился Гидеон.

— Ну наконец-то вы тут! — Рэйчел потянулась вверх и захлопнула люк, щёлкнув замком.

Джина отложила винтовку и помогла мне подняться.

— Вообще-то тут лестница, Эди.

— Вы что, ждали нас?

— Ну, я прикинула, что именно в эту ночь у оборотня будут проблемы с открыванием дверей. — Джина показала большой палец, демонстрируя почему. — Там