Причалили к тому самому плавучему деревянному причалу-вокзальчику, с которого шесть дней назад они втроем отправились на остров. Выбравшись из катера на дебаркадер, Колосов прошел через пустой кассовый зальчик, сошел по сходням на берег и энергично взбежал по крутой бетонной лестнице на самый гребень набережной. Здесь он обернулся и посмотрел назад. Над черными верхушками дубов и сосен острова Сарпинский в серой предрассветной мгле разлилась розовая полоска утренней зари. Окруженное легкой мутью уже показало свой бок багровое солнце. Начинался еще один день…

Он повернулся и спорым шагом направился в город. Ему нужно было торопиться. Слишком много дел ожидало его сегодня.

Два чернокожих морских пехотинца, утомленные безумной бакинской жарой, а пуще того – нефтяной вонью, пропитывающей в этом городе не только воздух, но и каждый камень, особенно в безветренные, жаркие летние дни, такие как сегодня, лениво поглядывали из своего «Хаммера», как метрах в ста от них матросы в белых робах таскают картонные коробки с пришвартовавшегося русского корвета на американский армейский грузовик.

– Чертова вонь, – с тоской в голосе выругался один из них. – Как думаешь, Сердж, если закрыть окна, может полегче будет?

– Сколько тебе говорить, Си.Ар., – отозвался сержант, – ты уже так пропитался этой вонью, что если закрыть окна, будет только хуже.

На дальнейшие препирательства не было сил, и они замолкли, продолжив наблюдать за разгрузкой. Неугомонный Си.Ар. потянулся за биноклем, мечтательно промолвив:

– Сейчас бы косячок долбануть. Травка помогла бы.

Сержант не счел для себя нужным отвечать на столь очевидную глупость.

– Вау! – вдруг воскликнул, глазевший в бинокль Си.Ар. – С корвета сошел и движется к нам очаровательный кусочек белого мяса. Ты только посмотри, какие у нее сиськи! На, – он великодушно протянул сержанту бинокль, – посмотри сам.

Сержант приложился к окулярам, подкорректировал резкость.

– Да, ничего киска, – пробурчал он, продолжая наблюдать, как навстречу им, виляя бедрами, туго обтянутыми джинсами, идет женщина, неся в одной руке небольшой чемоданчик, а во второй держа ремень чемодана побольше, который послушно катится за своей хозяйкой.

Эта туристического вида дамочка дико смотрелась в грузовом порту; на фоне грузовых судов, контейнеров, шныряющих туда-сюда погрузчиков и портовых кранов. А также портовых рабочих. «Она явно пользуется успехом у местных докеров», – подумал сержант, глядя, как двое местных в рабочих комбинезонах и ярких пластиковых касках пытаются завязать с ней знакомство. Они заступили ей дорогу и не дают пройти. Один из них уже хватает ее за руки и, с непонятными намерениями, пытается вырвать из рук чемоданчик. «Нет, ребята, эта киска не для вас», – решил он и, громко и решительно выдохнув: «Вуса-а», – завел двигатель.

Стремительный бросок боевой машины чуть не смел не в меру наглых докеров, едва успевших выскочить из-под самых колес. Наглецы что-то загалдели на своем туземном наречии, но молодец Си.Ар., вовремя сориентировался и взял их на мушку, заставив тем самым поспешно ретироваться.

– Мадам, я вижу у вас проблемы? – воскликнул сержант, высунув в окно свою улыбчивую черную физиономию. – Может быть, вас надо куда-нибудь подвезти?

– Буду вам очень признательна, – с акцентом ответила она.

– Ты что, Сэрдж, а как же грузовик? – испуганно спросил Си.Ар., толкая сержанта в колено.

– Не дрейф, малыш. Мы его на дороге в аэропорт перехватим, – успокоил напарника сержант, повернувшись к нему. – Ты лучше вспомни, когда у тебя последний раз такая баба была. Ну, иди встречай ее.

Си.Ар. выскочил на раскаленный асфальт. Открыв заднюю дверцу, сделал приглашающий жест рукой:

– Прошу, мадам.

Помог ей забраться самой и забросить вещи в машину, после чего и сам уселся туда же.

– Спасибо вам, – поблагодарила она. – Эти чертовы туземцы… Вы не могли бы отвезти меня в центр, в какую-нибудь приличную гостиницу?

– О’кей, мадам, – ответил сержант. – я знаю одну, очень приличную.

Сержант лихо развернулся, и через несколько минут они уже миновали ворота порта.

Си.Ар. жадно пожирал ее глазами. «Черт, вблизи она еще сексуальнее, чем мне показалось вначале», – подумал он. Она со своими вещами расположилась напротив него на сиденье, тянущемся вдоль борта машины, забросив нога за ногу и опершись раскинутыми в стороны руками на свои чемоданы.

Сержант служил в Баку уже больше года и за это время успел довольно-таки неплохо изучить город. Так что найти в Старом городе спокойную, тихую улочку, где бы им никто не помешал, для него проблем не составляло. Он припарковал машину и, выключив зажигание, обернулся назад:

– Ну что же ты, чувак? Давай…

Не соображая, что происходит, дамочка переводила взгляд с одного на другого. Си.Ар.а не надо было долго упрашивать. Он резко дернул ее за ногу, так что она слетела на пол машины, при этом больно ударившись головой. Си.Ар. навалился на нее, заламывая ей руки за спину. Сэрдж радостно хохотал, наблюдая, как Си.Ар., здоровый, накачанный детина, безуспешно борется с хрупкой женщиной.

Наконец-то ему удалось завести ей за спину обе руки, удерживая их там одной своей лапищей, а второй он принялся расстегивать ей джинсы. Это было чертовски смешно. Сердж хохотал от души, наблюдая за поединком этой дикой белой кошки с этим увальнем Си.Ар.ом.

Но тут ей удалось освободить одну руку, и (черт возьми!) в руке был пистолет. Си.Ар., смешно взбрыкнув ногами, отлетел в дальний угол машины, сбросив по дороге багаж этой дикой кошки. Он забился в самый угол и мелко дрожал от страха, трусливо поджав под себя ноги. И оплакивать бы его черной мамочке в далеком отсюда Детройте своего придурка сына, если бы не Сэрдж. Он успел перехватить руку дамочки, и пуля сквозь открытый люк ушла в небо. Второй раз он ей выстрелить не дал, вырвав пистолет из ее рук. Так и боролись они: сержант, обернувшийся вполоборота назад и прижатый рулем, и чертова кошка, пустившая в ход и руки, и ноги, и зубы. А Си.Ар. так и сидел, застыв в дальнем углу. «Какого черта?» – подумал сержант, продолжая отбиваться от дамочки и не давая ей дотянуться до пистолета. Он проследил за взглядом Си.Ар.а. Черт возьми! Чемоданчик, упавший на пол, раскрылся, и из него высыпалась целая гора долларов!

– Эй, придурок! – заорал сержант.

– Сэрдж! Мы миллионеры! – с блаженной улыбкой на лице отозвался солдат.

– Если ты не пошевелишься, то будешь не миллионером, а трупом! – рявкнул Сэрдж, с трудом сдерживая дамочку.

Проснувшийся Си.Ар. проворно подскочил к борющимся, распахнул дверь машины и чемпионским ударом вышиб дамочку наружу.

Сэрдж, не теряя времени, резко рванул с места, и, визжа покрышками, машина скрылась за поворотом.

В голове гудел большущий колокол, а коленки и локти саднили так, что из глаз сами собой покатились крупные слезы. Марина попыталась подняться, но земля стала выскальзывать из-под нее. Она так и осталась стоять на четвереньках на мощеной разнокалиберным булыжником горбатой улочке Старого города. А слезы катились из ее глаз и капали в мыльную воду, веселым ручейком пробивающую себе дорогу среди булыжников.