Троица в масках, выбежав из коридора, бросается к другому поезду – уже не с рогатой головой, а с эмблемой паука. Фирменный, для VIP-персон.

Такой ездит быстрее. Причем – значительно. Надо было сесть туда…

Поддавшись мрачным перспективам, Калашников до упора тянет на себя рычаг управления поездом. В ушах свистит сырой воздух подземки.

– Серёга, – обратился Алексей к Малинину. – пристрели их, если несложно.

– И чем? – взвыл Малинин. – Я же, мать вашу, пушку сдал!

– Я тоже сдал, – плюнул Калашников. – В «машину времени» оружие нельзя.

Поезд-«паук», с любовью раскрашенный московскими поклонниками Шефа под паутину, уже нёсся вслед за ними – дребезжа, грохоча выстрелами. Надо же – враги куда быстрее (чем Калашников в первый раз) сообразили, как правильно управлять поездом, используя на панели ключ. Это не просто так… скорее всего, незнакомцы посещали подземелье с разведкой. Выстрел.

Пуля свистнула прямо возле уха Раэль, «поправив» причёску экс-ангела.

– Кто это вообще такие? – изумилась Раэль.

Рубцы на её спине сочились кровью – она была в одних джинсах, без лифчика, но ничуть не смущалась: обстановка не способствовала эротике.

– Понятия не имею, – нежно объяснил Калашников, бросая поезд в сторону туннеля с чёрными фонарями. – Меня удивляет другое – откуда у них карточка на вход и управление поездом? Нами кто-то недоволен в Аду?

– Всё может быть, – усмехнулась Раэль. – Ты думаешь, у вас нет интриг?

Алексей снова оглянулся. Поезд-«паук» неумолимо приближался. За пультом управления виднелся человек в маске. Другой человек, высунувшись из бокового окна, палил по ним из пистолета – сколь неумело, столь и злобно. Из-под маски свесился светлый локон. Что-то знакомое…

Калашникова как громом поразило.

Сцена с Хозяйкой, рассматривающей карточку с рогатой головой. Помощница, вытянувшаяся перед ней, как солдат перед генералом.

«Варя, разберись, пожалуйста. Где они выданы, кем… и что это такое?»

Похоже, Варя разобралась. И она-то вот отлично поняла, что Калашников говорит чистую правду про адские подземелья. Проверить же было легко, карточка активирована – просто подойди к любой станции метро, и стена пойдет зыбью. Давай, заходи внутрь! В главном представительстве Шефа в Москве, под кинотеатром «Пушкинский», Алексею без звука выдали новую карту – старая, как считали, расплавилась при взрыве литейного завода.

Хм, а вот и нет.

– Это помощница Анны Дариуш, – объяснил Калашников Раэль.

Та выматерилась так сочно, что даже Малинин вытаращил глаза.

– А что такого? – пожал плечами Калашников. – Нормальная ситуация приключенческого романа. Поскольку Анна нахлебалась золота и воскреснуть физически не может… её знамя подхватила чокнутая фанатка, каковая уже видела себя жрицей в чертогах золотого тельца. У нас нет ни одного патрона, и мы смертны, поэтому добро пожаловать на праздник.

Поезд с разгона влетел в туннель.

Замелькали стены, оформленные в пиратском стиле, с черепами и костями. Послышался сатанинский смех, и динамики туннеля взорвались жёсткими риффами хард-рока – автоматически включилась любимая песня Шефа.

I’m rolling thunder, pouring rain

I’m coming on like a hurricane![78]

Фальцет вокалиста AC/DC заполнил пространство – казалось, рвал его в клочки. Система движения туннеля была сделана на манер «американских горок» – поезд Калашникова взлетел вверх по рельсу, встряхнув пассажиров, а «паук» нырнул вниз. По звонкой команде Варвары второй охранник открыл огонь из автомата. Пули с визгом отрикошетили от днища вагона.

Калашников врубил поворот – чёрно-красный поезд нырнул влево: стекла, звеня, разлетелись от очередной порции свинца. Малинин с матюгами стряхнул застрявшие в волосах осколки. Он чувствовал себя неважно.

– Как обидно будет сейчас сдохнуть-то, вашбродь, – пожаловался казак.

– Ты думаешь, я рад? – огрызнулся тот. – Может, психоаналитика вызовем?

Им пришлось пригнуться – поезд-«паук» пронесся рядом: автоматчик, не целясь, высадил целый рожок. Варвара, закусив губу, палила из пистолета.

– Ненавижу! Уроды! Суки! – визжала она после каждого выстрела.

Калашников вспомнил недавнюю гонку по туннелям подземелья.

– Кого-то она мне напоминает… – вздохнул Алексей. – Не тебя ли, Раэль?

Раэль сидела в углу вагона, зажав уши ладонями. Еще никогда в жизни она не чувствовала себя такой беспомощной. Ей так хотелось пошевелить крыльями… спину резануло болью, от лопаток стекли струйки крови.

My lightning’s flashing across the sky,

You’re only young but you’re gonna die![79]

– сотрясал подземелье визжащий голос Брайана Джонсона. Статуи Шефа демонически улыбались – они были сделаны так, что выглядывали из стен. Туннель с черепами кончился… оба поезда вырвались в «подпол» станции «Марксистская». Пули не причиняли вагону вреда, и Калашников стал было надеяться, что опасность миновала (рано или поздно патроны у врагов иссякнут). Однако он не учёл, что то же самое пришло на ум и Варваре.

Поезд-«паук» свернул на другой луч подземной пентаграммы, из-под колёс вылетали искры. Охранник скинул со спины рюкзак, распаковал, вытащил странное приспособление. Калашников сначала не понял, что это такое.

Струя пламени, вырвавшись из огнемёта, воспламенила рельсы.

Алексей, что есть силы крутанув ручку управления, в отчаянии швырнул поезд вниз – по спирали «американской горки». Вагон со свистом ринулся по рельсам, и это спасло пассажиров – вторая порция огня прошла выше. Чёрно-красная краска на железных боках поезда от сильного жара пошла пузырями.

– Ты, случайно, от этой барышни не в восторге? – осведомился Калашников у Малинина. – Твой вариант. Не хочешь, братец, вторую любовную линию?

– Не-не-не, – перепуганно отозвался казак. – Она какая-то совсем бешеная. Я, вашбродь, люблю экстрим – но не тогда, когда баба с автоматчиками за тобой на поезде несётся. Может, мы рискнём с ней на мировую пойти?

Калашников усмехнулся, расслабленно махнул рукой.

– Договориться? Ты не знаешь женщин, братец. Они тебе всё простят – пьянки, скандалы, поздние приходы домой. Но вот если ты разбил её хрустальную мечту – тогда кранты. Она успокоится, только когда напьётся нашей крови. Хозяйка мертва, телец расплавлен – ей незачем больше жить.