лучше? Я отработал свою отсутствие? Мне зачет?

Не понимаю, как мне хватает сил шутить. Язык с трудом ворочается во рту, он словно тонну весит. В ответ Лиля сурово поджимает губки и адресует мне искристый, якобы сердитый взгляд.

– На первый раз достаточно. Потом посмотрю на твое дальнейшее поведение!

Едва выдав эту фразу, Лиля набрасывается на меня с улыбкой и целует отчаянно, потом сползает на мое плечо, и мирно засыпает.

Не спать, командую себе.

Не спать…

Мне еще надо куда-то ехать…

Лениво ищу взглядом телефон, который поставил на беззвучный еще в дороге. Не хотелось, чтобы нам кто-то мешал. Просто надо постараться не уснуть…

Несколько минут удается удержать сознание на плаву, но потом я тупо вырубаюсь.

Просыпаюсь от нового приступа жажды и понимаю, что за окном уже стемнело. Черт… Я встретился с Лилей в обеденное время и думал, что быстро решу вопрос с ней, успею к Байсаровым. Похоже, я преуспел только в одном из пунктов. О втором даже думать не хочется.

Я встаю с кровати и шлепаю босыми ступнями на кухню. Я стараюсь не слишком сильно шуметь, но за моей спиной раздаются шорохи. Кажется, я все-таки разбудил Лилю.

– Ратмир?

В сонном голосе Лили прорезается острая тревога. Моя глотка сейчас растрескается, как глина, от сухости, но я разворачиваюсь обратно и присаживаюсь на кровать, наклонившись над девушкой.

– Все хорошо, Лиль. Я здесь. С тобой.

– Со мной?

Она переплетает руки за моей шеей.

– С тобой, никуда не ухожу. Всего лишь попить захотелось…

Лиля выдыхает с облегчением. Меня пронизывает насквозь этим жарким, затяжным выдохом, жадно втягиваю запах ее тела, поглаживаю по плечам.

– Если ты за водой, принесешь мне тоже?

– Да, конечно. Сейчас буду. Лежи…

Хотелось, чтобы Лиля снова уснула, но она довольно бодро садится в кровати. Когда я прихожу с ней с графином воды и двумя бокалами, в ее взгляде уже ни капельки сна.

Наполнив один из бокалов водой, я сразу передаю его Лиле. Присев на кровать, наблюдаю, как она жадно пьет, осушает глотками. Сам медленными глотками убвиваю жажду. Лениво замечаю взглядом телефон, что валяется на полу.

Он лежит молча, но индикатор назойливо подмигивает.

Я поднимаю его с пола и открываю…

Закрываю в тот же миг, отбросив подальше.

Меня словно потеряли все, кто только мог. Сообщения от отца даже открывать не стал. Думаю, он просто в ярости, и меня ждет жесткая взбучка!

Если не худшее.

– Все хорошо?

Повернувшись к Лиле, я обнимаю ее за плечи, целую в висок.

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты взял телефон в руки с видом, будто тебя не ждет ничего хорошего. Что стряслось?

– Я должен был выполнить поручение отца, выразить соболезнование семье погибшего, разузнать кое-что, – говорю осторожно, чтобы не прорезались лишние детали.

– Но ты не поехал, а провел время со мной. Почему?

– Потому что я этого хотел.

– Твой отец будет сердиться.

Телефон снова вспыхивает индикатором. Я давлю вдох, готовый вырваться из груди. Думаю, отец уже зол. Ерунда. Справлюсь.

– Я бы снова повторил. Даже зная, что придется выслушать позднее нотации от отца.

– Почему, когда ты говоришь об этом так спокойно, у меня в груди чувство, что все намного сложнее.

– Так и есть, Лиличка. Большие деньги – большие проблемы. Ответственность, завистники… Мало кто задумывается, что к пухлому счету в банке обычно бонусом идет куча неприятностей. В особенности, когда дело касается семьи вроде мой. Нужно быть всегда начеку!

Неожиданно Лиля запускает руки мне подмышки и щекочет. Я подживаю предплечья к торсу, издав невольный смешок.

– Сейчас ты был не начеку!

– Да уж, подловила.

– Извини, глупая шутка.

– Хорошая шутка. Все хорошо…

Я снова обнимаю Лилю, она буквально тает в моих объятиях. Сейчас Лиля не запирает свои эмоции и чувства, и боже, как меня уносит, когда ей со мной приятно… Ее удовольствие размазывает меня по поверхности кровати. Мне лень пошевелить даже кончиком пальца, я вообще не хочу шевелиться, чтобы не спугнуть это трепетное ощущение полета в груди.

– Я думаю, ты должен поехать и решить все свои дела.

– Прогоняешь? – удивляюсь.

– Не прогоняю. Просто понимаю, что у тебя есть семья и обязательства. Выполни их и возвращайся ко мне.

– Всегда.

– Что?

– Всегда к тебе. Но только, пожалуйста…

– Да?

– И ты не убегай тоже. Договорились?

– Хочешь, чтобы я здесь осталась?

– Безумно.

– Хорошо.

– Хорошо?

Ее согласие окрашивают темноту в самые яркие летние цвета.

– Да. Я буду здесь.

– К утру надеюсь вернуться. Завтра забьем шкаф твоими новыми шмотками! – говорю с улыбкой, от которой щеки могут треснуть. – Запишем тебя в хорошую клинику. Пора взяться за ум, Лиличка, ты станешь мамой.

– Хорошо. Я буду тебя ждать.

Я торопливо одеваюсь, долго целую Лилю, попросив напоследок:

– Не шали без меня!

* * *

Любой кретин сказал бы, что ехать к Байсаровым с соболезнованиями уже слишком поздно. Приличные люди не совершают такие поздние визиты… Но я из породы тех кретинов, что всегда доводят задуманное до завершения. Обещал навестить, значит, приеду. Не знаю, как буду оправдываться перед отцом, ни один из вариантов не кажется достаточно серьезным, чтобы он простил мне этот серьезный проступок.

Будь, что будет…

В поместье Байсаровых меня запускают, предварительно и тщательно осмотрев на входе. Меры безопасности на высшем уровне. Несмотря на поздний час, во дворе Байсаровых ютится неисчислимо большое количество машин, а окна ярко освещены. Значит,