то же, что и в недавнюю нашу ночь – лёгкость и что–то тёплое, зародившееся в груди вместо голода. И это что–то тянуло к врасу.

4

Голубой утренний свет проникал в комнату. Жмурясь, я перевернулась на другой бок. До ушей донёсся шелест, и что–то прикрыло назойливое местное светило, позволив вновь погрузиться в сон, но ненадолго. Носа достиг аромат мёда, заставив раскрыть глаза и тут же застыть. В паре сантиметрах от меня навис острый коготь крыла, которое скрывало от солнца. Звёзды, я себе так ночью глаза выколю…

Сев на кровати, я потянулась, распростерев в стороны крылья и чуть не смахнув с тумбочки стопку книг. Пришлось спрятать их, оглядевшись и смутно припомнив ночные события. Мда, я снова переспала с Ориасом… по крайне мере, зачинщиком была я, так что обвинять мне некого.

Оглянувшись, я приметила на углу кровати сложенную одежду, потянувшись к ней и взяв в руки. Комплект был из коротких бриджей синего цвета и пурпурной рубашки. Вот только на спине имелись две вертикальные полосы, ровно над лопатками. Так, это явно не для проветривания…

Быстро одевшись, я постаралась высвободить крылья, что спокойно прошли через разрезы и распростёрлись сзади. Ага, понятно. Чтобы не рвать каждый раз рубашки, либо Ориас, либо Дамес приказали немного перешить мне одежду. Умно, ничего не скажешь.

Спрятав крылья, я вышла из комнаты, идя в сторону кабинета Дамеса. Желудок сводило от голода, на этот раз нормального. Ох, как же есть хотелось, и хотелось мяса. А то что–то давно я его не пробовала. Кажется, здесь мне вообще мяса не давали. Может, сказать им, что я не только всё зелёное ем? Правда, учитывая деликатесы в разных мирах, у кого–то мясо и громадные тараканы. Надо уточнять свой рацион, раз уж на то пошло.

Двери кабинета раскрылись передо мной, и только сделав шаг внутрь, я застыла как вкопанная.

Внизу, от ступенек и чуть ли не до рабочего места будущего Императора, стоял овальный стол, заставленный все возможной едой. За ним, спиной к окну, уже сидел Дамес. Ориас был по его левую руку, лениво перелистывая планшет с новостями, а напротив сидела Айна, качая из стороны в сторону ногами.

– Кажется, я не вовремя… – заметила я, отступая назад.

– Проходи, – подняв на меня глаза, предложил Дамес, кивнув на свободный стул с накрытым сервизом.

– Это же для дивы Миниты? – осторожно поинтересовалась я, неуверенно спускаясь со ступенек.

– Дива Минита не ест со своей оставшейся семьёй как лет одиннадцать. Так что это для тебя, – взглянул на меня Ориас, и уголки его губ заметно дрогнули в улыбке.

– Какая честь…

Дамес лишь пожал плечами, когда Айна с интересом в больших голубых глазах смотрела за мной, ковыряясь в тарелке с овощами. Что–то мне подсказывает, что у них так каждый день, просто я привыкла вставать часов в двенадцать, а потому и не заставала этой идиллии.

Сев за стол, я оглянулась в поисках еды, тут же потянувшись к салатнице. После проследовала корзинка с хлебом, тарелка со свежими и ещё горячими блинчиками, сироп и пирожное. Я чуть ли не пальцы себе покусала, наслаждаясь поистине императорской едой и с горечью вспоминая то, что ела на Орике.

– Слушайте, а мясо тут вообще подают? – как бы ненароком поинтересовалась я, поставив на стол локти и облокотившись подбородком об сцепленные пальцы.

– Мы не едим мясо, – наверное, впервые за все наши встречи, тихо произнесла Айна. Её голос походил на тихий ветерок и музыкальные колокольчики.

– Все врасы жёсткие любители зелёного, и в жизни не притронутся к мясу, – пояснил Ориас. – Так что сколько не ищи, на Файе ты не найдёшь ни рыбу, ни птицу. Придётся довольствоваться зеленью.

– По тебе не скажешь, что ты отказываешься от мяса, – фыркнула я.

– Не отказываюсь, – невозмутимо ответил врас, вскинув голову и снисходительно взглянув на брата, который лишь возвёл глаза к потолку. – Я с детства к нему привык, и не буду из–за кучки болванов от него отрекаться. Между прочим, ты бы тоже не отказался.

– Мы это уже обсуждали, Ориас, – сухо заметил Дамес, и крылья за его спиной удручённо приподнялись. Повернувшись ко мне, он успел перебить открывшего было рот мужчину: – Если тебе и вправду не хватает мяса, то попробуй койи. На вкус как птица.

– Ты–то откуда знаешь? – усмехнулся Ориас.

Дамес лишь вздохнул, и я поспешила взять странную лепёшку круглой формы. Та была горячей, и подув на неё, я неплохо так откусила. Язык тут же обожгла горечь, рот наполнился солью и вкусом пригоревших водорослей. Я не сдержалась и тут же выплюнула, отплёвываясь и салфеткой стирая с языка эту дрянь. Что за мазохист это придумал?! Ему экзотики мало было?!

– А что у тебя с языком? – раздался в тишине тихий голос Айны.

Я замерла, тут же закрыв рот и прикрыв ладонями губы. Дура! Я и так непонятный гибрид кого–то, да ещё и мутант…

– Наслаждайтесь завтраком, я лучше поем у себя, – бросила я, резко поднявшись из–за стола и заспешив к дверям.

– Мэлисса, – достиг меня на ступеньках спокойный голос Дамеса. Я застыла, закусив губу. – Я попрошу у повара исключить это блюдо и придумать что–то новое, учитывая твои вкусовые рецепторы. Возможно, всё же придётся внести в рацион рыбу.

Ориас со звоном уронил вилку, изумлённо смотря на брата, а Айна радостно захлопала в ладоши.

Медленно повернувшись к будущему Императору, я неуверенно прошептала:

– То есть, вас не пугает, что я… такая?

– А должно? – не понял он, изогнув изрезанную шрамом бровь. – Я уже успел привыкнуть к тебе и твоим выходкам… странно это признавать, но, похоже, из вас с Ориасом и вправду сложилась команда. Минимум насилия и недочёта прежних напарников. Так что я готов даже ввести в наш рацион рыбу, лишь бы не искать нового напарника для этого обалдуя.

– А вот это было обидно! – насупился Ориас. – И вообще, я тебе лет семь внушал в меню мясо записать! И с чего Мэл такие подачки?

– Для её же пользы, – коротко ответил Дамес ему, взглянув на меня. – Я буду с тобой заниматься.

На этот раз у меня вилка выпала из ру, которую я до сих пор сжимала, и я осторожно