В дополнение к этому, дворянин также незамедлительно назначил своего личного волшебника — Иллидана — главой Лунной Стражи. Наиболее высокопоставленные среди выживших попробовали протестовать, но простая демонстрация силы в виде одного последнего жесткого взрыва среди отступавших демонов быстро заставила замолчать противников молодого волшебника.

Обрадованный своей новой должностью, Иллидан разыскал Ронина, чтобы рассказать ему об этом. Волшебник учтиво кивнул, одновременно гадая, был ли он сам когда-либо столь полон энтузиазма, когда был моложе, и, волнуясь о том, как новый статус Иллидана повлияет на его личность. У Иллидана был огромный потенциал, который полностью проявился лишь недавно, но его безрассудство было ловушкой, которая могла быть столь жа опасна, как и Пылающий Легион. Ронин дал себе зарок приглядывать за своим напарником.

Вновь оставленный в одиночестве, единственный человек среди ночных эльфов медленно осматривал силы, что выстроились против демонов. Свет солнца заставлял сверкать их доспехи, делая зрелище воистину эпическим. Они выглядели и действовали так, будто могли победить любого врага. Но, несмотря на это, Ронин не забывал, что им понадобится куда более великая сила, если они надеятся победить в последнем сражении. История утверждала, что победа гарантирована, но слишком много факторов — и он сам в их числе — влияли на исход. Что гораздо хуже, Пылающий Легион отлично знал о противостоящей им магической силе; теперь они будут тщательно выискивать его и Иллидана.

Ронин был целью демонов и их союзников в своем времени. И не горел желанием повторить эту ситуацию.

А что с тем, кто больше всего повлиял на успех прошлой ночи? Не Ронин. Не Иллидан. Не вся Лунная Стража или лорд Гребень Ворона и его легионы. Никто их них не был истинной причиной победы.

“Что, — думал изнуренный волшебник, глядя на темный Зин-Азшари и разобщенные полчища, — что же случилось с Малфурионом?”

Он лежал тихо, как мертвый, но хуже было то, что никто из них не чувствовал и следа от той связи, которая была между ними. Тиранда положила голову Малфуриона себе на колени, мягкая трава ему была вместо кровати.

— Он потерял нас? — спросил озадаченный Джарод Песнь Теней. Капитан сопровождал группу в это место в глуби леса, якобы чтобы следить за своим заключенным, Красом. Он не играл никакой роли в их чарах, но в результате стал охраной на тот случай, если ситуация изменится. Его неохотная вынужденность в присутствии переросла в дружеское беспокойство, несмотря на то, что он мало понимал в происходящем.

— Нет! — отрезала Тиранда. Более примирительно она добавила: — Он не мог…

— От него не пахнет мертвечиной, — прогрохотал Кориалстраз.

Джарод Песнь Теней искоса смотрел на него каждый раз, когда Кориалстраз говорил. Он уже должен был привыкнуть к присутствию красного дракона. При других обстоятельставх, это, возможно, развлекло бы Тиранду, но не сейчас. Сама она быстро приняла гиганта, тем более она ощущала скрытую связь между Кориалстразом и Красом. Они были похожи на братьев или даже близнецов.

Мысль о близнецах снова обратила ее пристальный взгляд на Малфуриона.

Крас ходил туда-сюда по земле. Он казался сейчас куда здоровее, и молодая жрица заметила, что это произошло, когда он приблизился к дракону. К сожалению, это здоровье сейчас совсем не помогало бледнолицему, а ведь он казался таким же взволнованным о Малфурионе, как и она, хотя было очевидно, что Крас до прихода в храм никогда прежде его не встречал.

Брокс стоял на коленях напротив Тиранды, его топор лежал рядом с пораженным другом. Голова орка была опущена на грудь, и она смогла расслышать его бормотание, похожее на молитву.

— Область была заряжена высокой концентрацией волшебной энергии, — говорил Крас себе под нос. — Это, возможно, рассеяло на части его облик сна по всем сторонам света. Он мог бы собрать их воедино… но шанс такого…

Капитан Песнь Теней озирался на остальных.

— Простите за дерзкий вопрос, но он, по крайней мере, сделал то, чего добивался?

Укрытая капюшоном фигура повернулась к нему с подавленным выражением.

— Он действительно сделал это. И я молюсь, чтобы этого было достаточно.

— Прекратите говорить так, будто… — настаивала Тиранда. Она вытерла слезу, затем пристально посмотрела на освещенное солнцем небо. Несмотря на яркий свет, Тиранда не отводила взгляд.

— Элуна, Мать-Луна, прости свою слугу, что нарушает твой покой! Я не смею просить тебя о его возвращении… но хотя бы дай нам знать о его судьбе!

Но на Малфуриона не излился прекрасный свет. Да и луна не появлялась внезапно и не заговорила с ними.

— Возможно, было бы лучше, если бы мы вернули его в храм, — предложил капитан Стражи. — Возможно, там она сможет услышать…

Тиранда не обременила себя ответом.

Крас остановился. Он посмотрел на юг, туда, где лес сгущался. Его глаза сузились, и он в расстроенных чувствах скривил губы.

— Я знаю, что вы там.

— А я теперь знаю, кто ты, — ответил рокочущий голос.

Ближайшие деревья внезапно слились вместе, образовав существо: полуоленя, полуэльфа, как Тиранда и Джарод Песнь Теней.

Крепко сжимая кулаки, Кенарий медленно подошел к компании. Он с Красом какое-то время пристально глядели друг на друга, затем уважительно кивнули.

Повелитель леса прошел туда, где Тиранда держала Малфуриона. Брокс с уважением уступил дорогу, в то время как капитан Стражи, не шевелясь, смотрел с открытым от удивления ртом.

— Дочь моей дорогой Элуны, твои слезы тронули небеса и землю.

— Я плачу за него, мой господин… за того, кого вы тоже любили.

Кенарий кивнул. Он согнул передние ноги, встав на колени, и мягко коснулся лба Малфуриона.

— Он как сын мне… и потому я рад, что у него такие друзья, как вы, которые держат его рядом с собой…

— Я… мы были друзьями с самого детства.

Лесной повелитель улыбнулся, отчего рядом послышались трели певчих птиц, и на щеке почувствовалась прохладная, освежающая нежность ветерка.

— Да, я услышал твои мольбы к дорогой Элуне, как сказанные вслух, так и невысказанные.

Тиранда не скрывала своего смущения.

— Но все мои мольбы остались пустым звуком.

Его лицо выражало искреннее замешательство.

— Ты так думаешь? Почему же я тогда пришел сюда?

Остальные замерли. Новоиспеченная жрица покачала головой.

— Я не понимаю!

— Просто ты еще слишком молода. Подожди, пока достигнешь моего возраста… — вместе с этим Кенарий открыл свою левую руку.

На его открытой ладони засиял изумрудный свет. Он поднялся на несколько сантиметров, будто осматриваясь.