—Олежек, привет! Нашёл что?

—Нет, Миха, пока по округе шарю. Ты сам как? Где видел его?

—Да цел я, обосрался только. Ну не совсем конечно, но почти — сокрушённо ответил Михаил — Прикинь, этот бешенный мешок здесь. Даже без глаз нас урод нашёл. Ты его видел?

—Пока нет. Вокруг тишина и никого не видно. Модог исчез, надеюсь просто сбежал, а не в брюхо к Чуи отправился. Три Инструма прочёсывают округу, но пока глухо. Ты уверен, что тебе не показалось? Это точно он?

—Да я ему чуть в глотку сослепу не залез! Куда же этот говнюк делся?

Мишка следом за другом вызвал себе пару Огоньков и в их немом сопровождении они направились к месту неожиданной встречи с Чуи. Михаил без особых проблем отыскал те самые деревья, составившие ему компанию. Внимательно осмотрев указанное место, Олег нашёл лишь небольшой участок примятой травы, да и он никак не походил на след от огромного зверя. Если бы такая огромная махина как Чуи протащил здесь своё тело, это было бы заметно, как ни крути. Но следов не было…

—Мишка, ты точно его видел?— настойчиво спросил Олег друга. История становилась пугающе непонятной, и хотелось по скорее добиться ясности.

—Блин, Олег. Я уверен, что он был где-то здесь. Не спятил же я…

—Может тебе приснилось?

Мишка начал кипятиться.

—Ну, я вроде бы ещё не дошёл до того, чтобы спать на ходу.

Друзья пошли обратно по крутой дуге, осторожно расширяя её по мере движения и тихо ступая, старясь, лишний раз не шуметь. Не переставая, они следили за тем, что видят глаза выпущенных Огоньков прочёсывающих местность. Парни ещё раз обошли приличных размеров участок леса вокруг места их стоянки, пытались отыскать пропавшего Модога, посылая ему мысленные призывы к диалогу, всё было абсолютно безуспешно. Лишь в одном месте на самой границе расчищенного участка леса Инструмы наткнулись на следы когтей, оставленные на коре одного из крупных деревьев. Были ли это следы Чуи? На этот вопрос смог бы ответить лишь Отшельник. В итоге, без каких либо утешительных результатов они вернулись на исходную точку.

—Спать-то уже не хочется, а Олег?— Михаил уселся на землю, подоткнув под зад меховую подстилку, и достал очередную сигарету.

Олег не ответил, Мишка был прав— весь сон как рукой сняло. Надо что-то делать, спать сейчас не получится. Страх витающий в воздухе не даст покоя.

—Надо отыскать Модога. Без него вся наша затея не имеет смысла.

—Хорошая идея. Осталось только придумать, как это сделать — Михаил сплюнул в кучку пепла, оставшуюся от костра.

Олег в очередной раз попытался войти в контакт с Отшельником, однако мысли почему-то съехали в другое русло.

—Слушай, а ты Илону в этом мире чувствуешь? Ну, что она близко и всё такое…

Мишка на минуту призадумался, сверяясь с внутренними ощущениями. Вздохнув, он подёрнул плечами и ответил.

—Нет, Олег. Или не чувствую, или мы зря сюда пёрлись. Хотя этот чёртов монстр внушает мне надежду на обратное.

Внезапно прямо над головой друзей, что-то хлопнуло, и на верхушке ближайшего дерева страшно заверещал Модог, а спустя несколько мгновений, сверху на друзей обрушилась лязгающая зубами во все стороны туша Чуи. Чудом увернувшийся Олег, повинуясь рефлексам, успел отпрыгнуть в сторону, под защиту маячивших рядом кустов. Мишке повезло меньше, его придавило огромной мохнатой задницей, а нервно-бьющийся чешуйчатый хвост, не переставая пытался сделать из его головы отбивную. Чуи извернувшись, махнул когтистой лапой, и почти достал до самого Олега, выдрав приличный клок из его штанов. Придавленный Михаил что-то задушено кричал, но из под «медвежьей» жопы было не разобрать слов.

Олег, стараясь действовать как можно быстрее, практически в упор расстрелял магазин пистолета. Всё было без толку, чудовище даже не дрогнуло. Сидя верхом на Михаиле, оно продолжало пытаться достать Олега своими страшными изогнутыми когтями при этом, прекрасно понимая, что держит вторую потенциальную жертву своим весом. Не смотря на все усилия, достать слишком проворную дичь с ходу не получилось, и тогда Чуи решил просто оторвать Мишке ноги, на которых, он собственно и сидел. В тот момент, когда монстр уже вцепился в торчавшие из под брюха ступни протестующего человека, на горизонте вновь появился Олег. Не ясно, каким чудом, но он сумел быстро отыскать Мишкин обрез в полнейшей темноте. Приблизившись, на максимально безопасное для выстрела расстояние Олег прицелился. Руки в этот раз не дрожали, но перед глазами всё плыло, бешенный зверь ёрзал сидя на Мишке и постоянно ускользал с линии огня. Грянуло несколько оглушительных выстрелов и Чуи пригнувшись, замер. Одна пуля вошла в голову ровно между глаз, разворотив широченный мохнатый лоб. Другая же завязла в неимоверно густой шкуре богатырской груди. Олег всё ещё продолжал по инерции нажимать на курок, обрез лишь щёлкал вхолостую, патронов больше не было. Время словно замедлилось, мучительно растягивая убегающие секунды. Сдавленно мычал придавленный Михаил, наверху истерично вопил Модог. Чуи тем временем вздрогнул всем телом и вместо того, чтобы свалиться мёртвым к ногам победителя, принялся за то, что не успел закончить. Ноги Михаила затрещали, кричал он теперь на порядок громче.

В отчаянии, Олег, совершенно не понимая, что делает, прыгнул вперёд. С размаху долбанув обрезом по развороченной башке монстра, он наносил удар за ударом. По истине, карикатурная картинка, из фильма ужасов ожившая во всей красе. Удар! Ещё удар! И…

Яркая вспышка из под ног Чуи обожгла глаза, раздался громкий хлопок, и агрессора разорвало на части. Он буквально взорвался изнутри, разбросав свои дурно пахнущие внутренности по всей ближайшей округе.

Ошеломлённый Олег как стоял с обрезом в руке, так и сел прямо на землю заваленную кусками мёртвой плоти перемешанной с клочками подпаленной шерсти. Под деревом весь перемазанный обгоревшим дерьмом и кишками ворочался Михаил. Отшельник что-то победно кричал и судя по скрежету начал спускаться вниз по дереву.

Олег обессиленно позвал.

—Миха… Ты как там? Живой?

Глухой надтреснутый голос прозвучавший в ответ мог принадлежать кому угодно только не живому существу.

—Нет… Я, мать твою сдох… Меня больше нет. Остался только кусок обгорелого, медвежьего говна.

Олег хоть и через силу, но облегчённо засмеялся.

—Шутишь — значит жив. Вставай, давай. Ноги, надеюсь целы? Руку извини, не протяну…

—Сучёнок…А ещё другом называешься.

Мишка с кряхтением кое-как поднялся на ноги, стряхивая с себя всё то, что можно было ещё стряхнуть. Внутренности и всё их мерзкое содержимое с удивительной скоростью высыхали, намертво цепляясь за одежду. С трудом доковыляв до Олега, он упал рядом с ним.

—Миха, ну и воняет же! Это особенность анатомии или…

—Или. Эта тварь сдохла ещё вчера, когда глаз лишилась, но кто-то отправил её за нами и вполне успешно вёл всё это время. Здесь определённо есть над чем призадуматься.