Кто-то предложил тогда генералу сообщить родным в Новгородской области о том, что Яков Иванович не погиб в 1942 году. Но Решетников не сделал этого по вполне понятным соображениям. Поэтому и сегодня мало кто знает, что майоров Антонов выжил после того боя и попал в плен. Со слов В. Решетникова известно, что Антонова видели в Моздокских лагерях и что он бежал оттуда, после чего его следы его окончательно потерялись…

Мои поиски в ведомственных архивах центральных учреждений военной юстиции также ни к чему не привели. В материалах следственно-судебных дел имя Антонова нигде не упоминается. Судя по всему в поле зрения наших «органов» он никогда не попадал. Но, возможно, какие-то сведения о плененном Герое сохранились в немецких архивах. Надежда всегда остается. Ведь и в наши дни продолжают возвращаться из небытия имена участников минувшей войны. Продолжается поисковая работа. Не завершен и процесс реабилитации жертв сталинских репрессий.

О «сталинском соколе» Василие Меркушеве мало что было известно в течение более полувека. Газеты восторженно писали о его подвигах в 1942-43 годах. Потом было шесть десятилетий молчания. А в 2002 году о нем вновь появились публикации.

4 июня 1944 г. при выполнении боевого задания на самолете «ЯК-1» командир авиаполка Герой Советского союза В. Меркушев был сбит огнем зенитной артиллерии противника в районе г. Яссы и после приземления с парашютом захвачен в плен румынскими солдатами. В связи с полученными в бою осколочными ранениями ног и ожогами лица его полтора месяца лечили в немецком военном госпитале, а потом начались допросы в разведывательном отделе 4 германской воздушной армии. Поскольку в личных вещах воздушного аса была обнаружена его записная книжка с пометками о местах дислокации авиаподразделений и данные о личном составе, Меркушеву оставалось лишь подтвердить эти и другие уже устаревшие к тому времени сведения о расположении штабов частей 1 гвардейского штурмового авиационного корпуса и 5 воздушной авиационной армии. Между тем, на неоднократные предложения немецкого командования перейти на их сторону и даже стать «министром авиации» армии генерала Власова Меркушев неизменно отвечал категорическим отказом. Его били за это, но сломить не смогли. Он стал готовить побег, однако был изобличен и 20 суток провел в гестапо. Освободили его из лагеря американцы только в апреле 1945 года. Меркушев успешно прошел проверку и продолжил службу, стал заместителем командира 254 истребительной авиадивизии ВВС войск Дальнего Востока. А 22 февраля 1949 г. был неожиданно арестован. К тому времени американцы передали советской стороне трофейные документы немецкой разведки, в том числе протокол допроса В.А. Меркушева от 26 июля 1944 года.

В постановлении на арест и в обвинительном заключении, которые санкционировали и утвердили заместитель Министра госбезопасности генерал-лейтенант Селивановский и Главный военный прокурор генерал-лейтенант юстиции Афанасьев, говорилось, что «находясь в плену Меркушев неоднократно допрашивался румынскими и германскими разведорганами, которым выдал важные сведения государственной и военной тайны», в частности «подробно рассказал о прохождении своей службы в Советской армии, о боевом пути своего полка…, назвал известный ему командный и офицерский состав перечисленных им авиачастей и авиасоединений, дал оценку боевым качествам самолетов истребителей ЯК-1, ЯК-3, ЯК-9».[371]

Меркушев отрицал предъявленное обвинение в измене родине, заявив, что «попал в плен в тяжелом состоянии, обгорелый и раненый, из-за чего немцы начали меня допрашивать после 40 дней моего пленения и я истинного положения о наших войсках знать не мог, так как фронт находился в движении». Свою вину он усматривал лишь в том, что «вел неположенные служебные записи в своей записной книжке, которая попала в руки немцев».

О том, что Меркушев стойко и мужественно переносил все тяготы и лишения немецкого плена и отказался от предложений немцев вступить во власовскую армию, подтвердили находившиеся с ним вместе в плену и допрошенные в качестве свидетелей Мамонтовский, Моисеев и Федирко.[372]Тем не менее 3 сентября 1949 года В. Меркушев во внесудебном порядке был приговорен Особым Совещанием при МГБ СССР к направлению в лагерь сроком на 10 лет.

На свободу он вышел 1 июля 1954 года, после того как Центральная комиссия по пересмотру дел отменила постановление Особого Совещания и прекратила в отношении него уголовное дело на основании ст. 8 УК РСФСР. Однако такое решение не являлось реабилитацией и не снимало с воздушного аса клеймо «изменника родины». Справедливость восторжествовала только 23 апреля 2002 года.

Архивный документ.

(публикуется впервые)

УТВЕРЖДАЮ

ВрИО начальника 7 управления ГВП — помощник Главного военного прокурора полковник юстиции

Л.П. Копалин

26 апреля 2002

Заключение о реабилитации

по архивному делу № Р-428 Меркушева В. А.

23 апреля 2002 г. г. Москва.

Постановлением Особого Совещания при МГБ СССР от 3 сентября 1949 г. заместитель командира 254 истребительной авиадивизии ВВС войск Дальнего Востока подполковник Меркушев Василий Афанасьевич, 1910 года рождения, уроженец г. Ижевска Удмуртской АССР, русский, гражданин СССР, со средним образованием, в Советской Армии с 1931 г., Герой Советского Союза, арестованный 22 февраля 1949 г, на основании ст. 58-1 «б» УК РСФСР заключен в ИТЛ сроком на 10 лет (л.д. 227).

Меркушев был признан виновным в том, что 4 июня 1944 г. при выполнении боевого задания на самолете «ЯК-1» был подбит огнем зенитной артиллерии противника в районе г. Яссы и после приземления с парашютом был пленен румынскими солдатами. В связи с полученными ранениями он в течение полутора месяцев находился на излечении в немецком военном госпитале, а затем доставлен в разведотдел 4 германской воздушной армии. На допросах он сообщил сведения о штабах 1 гвардейского штурмового авиационного корпуса и 5 воздушной авиационной армии, о состоянии материальной части и личном составе авиаполков этих соединений и другие данные военного характера (из обвинительного заключения, л.д. 221–223).

По заключению Главной военной прокуратуры уголовное дело было пересмотрено Центральной Комиссией по пересмотру дел на лиц, осужденных за контрреволюционные преступления, которая пришла к выводу о том, что действия Меркушева хотя и являются преступными, однако вредных последствий от них не наступило. Постановлением этой Комиссии от 31 мая 1954 г. постановление Особого Совещания об осуждении Меркушева отменено, уголовное дело в отношении него прекращено на основании ст. 8 УК РСФСР, и он из-под стражи освобожден (л.д. 260).

Изучением уголовного дела установлено, что решение об отмене постановления Особого Совещания в целом является обоснованным, однако дело в отношении Меркушева прекращено по нереабилитирующим основаниям неправильно, поскольку в его действиях не усматривается признаков контрреволюционного преступления.