вся служила вашему отцу, – тревожно произнес Гай. – Возможно, они боятся ваших взглядов, которые часто не совпадают с их!

– Я не мой отец! – заметил Ричард, улыбаясь. – Старые устои тоже пора менять! Лас и Аз, проследите также за всей элитой. Пускай все они и их семьи задержатся во дворце на пару дней. Скажите, что это моя прихоть. Допрос начнем через неделю, о нем раньше срока они не должны знать.

– За дядей вашей жены тоже присмотреть? – уточнил Лас, не отрывая взгляда от короля.

– Конечно, но так, чтобы он об этом не узнал, и моя жена тоже, – от этих слов Ричарду стало плохо. – Сафелия теперь королева, но правлю Орфеем только я.

– Как скажете, ваше величество, – с этими словами братья Карнеры поклонились и ушли.

Ричард и Гайнар остались одни в покоях Рэванса. Белоголовый мужчина снова прилег, чувствуя усталость и сонливость. Марджери же подошел к окну, где давно скрылось солнце за горизонтом.

– Ты вообще сейчас должен быть не здесь, – усмехнулся Гайнар, смотря в сторону друга. – А рядом с женой. Все же первая брачная ночь, – хмыкнул бывший советник короля.

– Этот брак фиктивный. Ты же знаешь. Я не люблю ее, а она не любит меня, только мою корону!

Гай был совсем другого мнения. Сафелия любила Ричарда и теперь была его законной супругой.

– И все же теперь она твоя жена, Ард! – попытался достучаться до совести друга Рэванс. – Ты должен быть рядом с ней!

– Я думаю о твоей сестре чаще, чем ты можешь представить! Пророчество гласит о нас с ней, а это значит, она рано или поздно придет за мной.

Правда была горькой, судьба жестокой.

– Удивительно, но она какой раз легко прошла через твоих людей, которых ты обучал лично. Стоит заметить, убить ей меня не составит большого труда.

– Это уже не мои люди, – поправил его Гайнар, – ведь я не вернулся на пост. Но ты прав. И если позволишь, я исправлю это! Тем более в академии стражей совсем недавно был выпуск нового элитного отряда.

– Ты желаешь вновь занять свое место? – уточнил Марджери, смотря другу в глаза.

– Нет, но помочь – да. Защищать тебя – это мой долг!

Молодой король довольно улыбнулся. Он давно хотел вернуть друга во дворец на прежнее место. Ему нужна была его поддержка.

– На правах моего первого советника ты можешь это делать, – заявил Ричард. – У тебя есть мое слово и разрешение на все действия, которые сочтешь нужными! Только сделай так, чтобы моя встреча с твоей сестрой больше не повторилась в стенах дворца!

Гайнар Рэванс улыбнулся в ответ, принимая условия своего короля и лучшего друга.

– Тебе нужен отдых, а меня ждет… Сафелия.

Ричард поморщился. Супружеский долг никто не отменял.

– Все еще непривычно называть ее женой?

– Да, я хотел бы быть с другой.

Признание далось тяжело.

– Ариэлы Андерсен никогда не было.

– А может, все же была? – спросил Ричард Марджери. – Твоя сестра могла убить меня за чертовы два месяца миллион раз, но я все еще жив лишь по ее воле!

Это был крик души и страха. Рэванс чувствовал весь ужас друга на себе.

– Может, стоит с ней поговорить? Прийти к общему решению? Чтобы пророчество не сбылось?

– Еще от матери я усвоил, – печально сказал король, – что пророчества сбываются всегда! И неважно, что послужит причиной. Я умру, но когда именно, решит твоя сестра.

– Я не допущу этого! – заверил друга Гай. – Никогда!

– Вот и проверим, – произнес на прощание Ричард Марджери и покинул покои Рэванса.

С мыслями о Дэниэле Гивенс, которая по воле судьбы была родной сестрой Гая и смертью короля, молодой правитель дошел до своих покоев, где его ждал сюрприз.

– Наконец-то, – тихо произнесла Сафелия, которая встретила своего супруга возле кровати с мягкой периной.

На девушке была легкая сорочка, словно паутинка, которая упала к ее ногам, когда она медленно потянула за завязочки. Ричард взглядом прошелся по своей теперь уже жене и сглотнул ком, что появился в горле. Конечно, Сафелия была красавицей. Острые черты лица, прямые темные волосы, что волнами спадали ей на плечи и слегка прикрывали налитую грудь, и идеальная, стройная фигура были достоинством девушки. Сафелия Марджери смотрела в сапфировые глаза короля Орфея, ожидая, когда Ричард оценит ее с головы до пят. Синеглазый мужчина был удивлен, несмотря на то что этот момент был ожидаемым.

Новая королева Орфея маленькими шагами подошла к нему, гордо держа голову. Светловолосый затаил дыхание, когда она нежно коснулась его щеки рукой. Прикрыв глаза, Ричард наплевал на все свои чувства, чтобы спокойно поддаться искушению. Король подхватил свою прекрасную жену, и их губы сплелись в страстном поцелуе.

* * *

Ночь была темной. Дэниэла Гивенс сидела на одной из крыш домов столицы и смотрела на дворец, который, казалось, касался неба. Ветер играл с ее короткими волосами цвета первого снега, а в голове кружился вихрь мыслей. Девушка думала о пророчестве, о короле и королеве Орфея, Сафелии, которая теперь являлась его женой. Она помнила ее еще с отбора. Но никогда не думала, что именно Сафелия займет место рядом с Ричардом.

Чувства, от которых Дэни не могла полностью избавиться, душили ее, а на глаза наворачивались горькие слезы. Белоголовая девушка знала, что прошлое не вернуть и уже ничего не изменить. Их пути с королем Орфея разошлись, как в море корабли. Это значило, что ей давно пора вновь стать собой. А именно, самой известной Убийцей Королей на всем Коррите.

Бестал Ганс нашел ее на крыше, когда ветер успокоился. Часом ранее девушка покинула гильдию убийц, отправившись на прогулку. Он знал, что она пойдет именно сюда, и не ошибся. Дэниэла Гивенс смотрела в сторону королевского дворца. Бес мог только догадываться о ее мыслях. Он все еще помнил взгляд подруги на того, кого она по-настоящему полюбила. Свадьба короля Орфея отразилась на ней, как бы она того не хотела.

– Как ты?

Голос друга был тихим, но четким.

– Все отлично.

– Предлагаю пойти в трактир «Тишина». И напиться!

– Территория воров, – усмехнулась она. – Неплохой выбор!

– Помнится, ты раньше хорошо общалась с его ворейшеством.

– Были времена, но сейчас меня волнует мой дар, который все еще под печатью.

– Ты знаешь, как ее сломать?

– И да, и нет, – пожала плечами Гивенс. – Дар Даркнесс очень сильно зависит от эмоций, которые его питают, поэтому мне нужно эмоциональное потрясение. Признаться, пару раз я чувствовала его, как он бежит по моим венам и рвется наружу. Но что-то его сдерживает.

– Я уверен, ты