скорее найти мне ответ на этот вопрос. Ты прекрасно знаешь, что она придет за мной! На самом деле за все это время я понял, что ожидание – это самая страшная пытка, – с печалью в голосе сказал король. – Она добилась своего, я действительно боюсь ее! Всегда боялся! Я проклинаю богов за их игры и пророчество.

– Почему ты выбрал именно племянницу барона Карильского?

– Матери понравилась, – отмахнулся Ричард, думая о скорой женитьбе. – Ее дядя владеет несколькими банками в королевстве. Выгодная партия.

– А что сказала твоя мама насчет Ариэлы? – поинтересовался Гай, наливая еще виски.

– Она думает, что я отослал девушку по ее желанию домой. Она всегда была против нее, как и советники отца, которые продолжают настаивать на своем. Они хотят увеличить границы Орфея и чуть ли не поработить соседние королевства. Только без крови, – поморщился Ард. – Они не поддерживают мои взгляды и пытаются навязать свои.

– Я бы поддержал тебя.

– Но ты больше не в совете, а значит, помочь мне не можешь.

Рэванс сделал пару глотков.

– Я вернусь в совет, если, конечно, ты позволишь.

– Оставим этот вопрос на потом, – отмахнулся правитель Орфея. – Мы с тобой выпили, а принимать такие решения на нетрезвую голову я не хочу.

– Как скажешь, Ард. Кто выбирал дату торжества?

– Королева-мать. Она всем этим занимается. День солнцестояния послезавтра. Матушка говорит, что это лучший день для такого события, – снова поморщился друг Гая. Он никогда не любил заниматься такими торжествами. – Свадьба будет пышной, и стражников будет больше обычного. Братья Карнеры отлично справляются с твоей прошлой работой. Ты подготовил достойных ребят!

Похвала от Ричарда была приятной. Гай был доволен своими преемниками не меньше его величества.

– Я старался! – улыбнулся Рэванс и чуть тише спросил: – Ты думаешь, она придет?

Назвать имя сестры Гай не решился. Он все еще не мог привыкнуть, что Элариэль и Дэниэла – это один человек.

– Все может быть, – пожал плечами Ард. – Но я не уверен.

– А что говорит прорицатель твоего отца?

– Он исчез месяц назад.

Ричард устало выдохнул, совсем не радуясь своей скорой свадьбе. Однако отказаться он не мог, как и Дэни от своего задания.

Она знала, что день солнцестояния уже послезавтра, и не могла решиться испортить этот день королевству. Девушка думала просто пробраться во дворец и посмотреть на молодоженов, но это будет не так легко. Стражников во дворце будет тьма, ведь король ждет их встречи. И боится ее.

За день до свадьбы короля и новоиспеченной королевы Орфея девушка находилась в кабинете отца, ожидая его с собрания. Отец задерживался. Дэни спустила ноги со стола и оперлась локтями на его крышку. В ее голову пришли мысли о бумагах, на которых наверняка где-то была информация о ее личном задании. Орлон всегда хранил такие протоколы и договоры в своем рабочем кабинете. Она перебрала все белые листы на столе отца и ничего не нашла.

– Что ты делаешь? – спросил Орлон Гивенс, как только зашел в свой кабинет.

– Ищу заказ на короля, – спокойно ответила на вопрос отца Дэни и продолжила глазами бегать по макулатуре.

Отец девушки нахмурился, а потом достал из кармана брюк сложенный лист бумаги. Он протянул его дочери. Эла, забрав лист, тут же глазами прошлась по нему и вопросительно посмотрела на главу гильдии.

– Это шутка, что ли?! Почему нет имени заказчика?!

– Потому что он захотел остаться в тени. Сам заказ был сделан через посредника. Часть денег уже на моих и твоих счетах, вторая поступит после смерти Ричарда Марджери.

– Это странно. Не находишь?

– Когда такая сумма на кону, конечно, странно. Не так давно я узнал, кто является заказчиком.

Орлон Гивенс достал еще один лист и протянул его дочери. Девушка быстро его прочитала, а затем удивленно посмотрела на отца.

– Не может быть!

– Советники покойного короля все еще не могут принять правление молодого монарха. Скорее всего, из-за его взглядов. А может, потому что даже будучи принцем он не шел у них на поводу.

– Это практически вся элита королевства, – прошептала Эла. – Кого они хотят посадить на трон вместо Ричарда Марджери?

– Кого-нибудь покладистого и неопытного или того, кто их слушает. Например, королеву Лиретту на первое время, – предположил глава гильдии убийц. – Я не знаю точно, это все мои догадки.

– И что мне делать с этой информацией?

– Поступай как знаешь. Можешь их всех убить, но только когда я получу все оставшиеся деньги.

Дэни убрала бумаги в свой карман, а после, не прощаясь, покинула кабинет отца. В королевстве зрел заговор против молодого короля. А она была их орудием. Если бы не чувства к Ричарду, девушка наверняка бы забила на советников. Вот только теперь она не могла оставить это просто так. Девушке далось легко решение убить всех, но она не будет с этим торопиться. Эла сделает все правильно. И, конечно, прежде заберет деньги за смерть короля.

Бестал не отпустил ее одну на свадьбу Ричарда Марджери. В сам храм Дэни не решилась идти, а вот торжество по этому случаю пропустить не могла.

Торжество проходило на свежем воздухе в королевском саду, который не так давно был обновлен по приказу королевы Лиретты. Стражи было много, но казалось, еще больше гостей. С трудом, но Дэниэла и Бестал смогли пробраться во дворец, притворившись прислугой. Гивенс старалась не думать о воспоминаниях, связанных с этим местом. Для этого дня они с Гансом приобрели парики каштанового цвета и нашли специальную одежду слуг для праздника. На девушке было простое светло-голубое платье в пол с длинными рукавами. На спине красовалась тугая шнуровка, на вырезе декольте – кружева, а поверх платья – белый передник. Темные волосы парика девушка собрала в хвост, тем самым почти ничем не отличаясь от других слуг. Плюс был в том, что прислуге нельзя было смотреть высшему обществу в глаза, именно так девушка могла скрыть свои аметистовые очи. Бестал был одет в светлые штаны и белую рубашку, поверх которой была голубая жилетка с синими пуговицами. У него на голени, как и у Элы, был припрятан под штаниной маленький нож.

– Ты взял его с собой? – спросила Эла Беса в кладовке, где они переодевались.

Ганс сразу понял, о чем говорит подруга, и достал из сумки амулет, что когда-то отдал ему Жак. Тот день еще был свежим в его памяти.

– Ты знаешь, как он работает?

– Нет, – тихо ответила дочь Орлона, – но Меркурий дал подсказку.

Девушка посмотрела на амулет, который был круглым и имел сапфир в центре. Она крепче