признания Дэни, – но другого выхода не было. Я бежала в гильдию по крышам, думая о Ричарде. И о том, как разобью его сердце и свое. Даже если бы не это чертово пророчество, мы бы все равно не смогли бы быть вместе. Я это точно знаю. И, наверно, мне стоит поблагодарить судьбу за столь щедрый подарок. Пускай и такой маленький. Чуть больше месяца я жила той девушкой, которой должна была вырасти в родной семье. Я воспользовалась этим шансом, но теперь мне нужно продолжать жить той, кем я являлась всегда.

– И кем же?

– Королевой Убийц, – пожала плечами девушка, наблюдая за танцем искр от костра. – Наследницей Орлона Гивенса.

– Ты убьешь короля?

Вопрос друга был ожидаемым. И ответ у Дэниэлы на него был готов уже больше месяц. Как бы больно ей ни было, она справится с этим. Сможет пережить, тем самым в очередной раз докажет себе, что она сильная и ничто не сломает ее. Белоголовая убийца посмотрела на друга своими аметистовыми глазами, которые горели огнем.

– Моя рука не дрогнет, когда наступит час! Будь уверен!

Ее голос был холодным и твердым. А взгляд убийственным. Ганс знал этот тон и взгляд, который принадлежал только истинной Королеве Убийц.

На этом их разговор был закончен. Бестал Ганс уступил девушке право поспать первой. Дэни спорить не стала и быстро уснула, а в это время Бес все думал о ее признаниях. Теперь он понимал, почему она изменилась, закрывшись в себе. Было нелегко знать, что твоя любовь умрет от твоей собственной руки. Более того, Гивенс приняла это. Или, по крайней мере, попыталась.

Первым делом, вернувшись в гильдию, Эла поспешила на могилу к подруге. Она ничего не говорила, лишь молча посидела с ней несколько часов.

На второй день они с Бесом явились к Орлону Гивенсу и дали подробный отчет об убийствах должников. Орлон Гивенс был доволен проделанной работой, потому подарил им семь дней отдыха, не забыв напомнить дочери о короле Орфея. Третьи и четвертые сутки прошли как в тумане. Дэниэла старалась отсыпаться, пока была такая возможность.

Уже на пятый день она вышла ночью прогуляться по крышам, вдыхая свежий воздух. Она бежала по черепице под присмотром молочной луны, наконец чувствуя себя живой.

Глава 46. Торжество

Королевство Орфей ликовало, узнав, что совсем скоро у него появится законная королева. Эту новость Дэни услышала от отца. Бес тоже был с ней в кабинете Орлона, когда глава гильдии сообщил это известие. Ганс наблюдал за реакцией подруги, но на ее лице, как всегда, была маска безразличия. Эла предупредила Беса, чтобы тот молчал о ее противоречивых чувствах к молодому правителю Орфея.

Глава гильдии убийц даже не догадывался, что внутренний мир его дочери пошатнулся, а сердце заныло с новой силой. Эта боль была ужасней, чем в ту ночь. Белоголовая девушка не хотела в это верить. Она выдержала эту пытку, потому при первой возможности покинула кабинет отца.

Уже в своей комнате Эла через окно забралась на крышу гильдии, которая теперь находилась дальше от дворца, и присела на ее край. Мысли в голове сводили с ума, проще всего было выключить все чувства и заново поставить себе цель убить короля Орфея. Только это означало забыть о счастье.

– Я Дэниэла Гивенс. И я убью Ричарда Марджери!

Она это сделает, даже если ее сердце продолжит его любить. Первая слеза скатилась по ее щеке, когда девушка посмотрела вдаль, где стоял королевский дворец. А все те воспоминания с отбора Дэни попыталась выкинуть из головы.

За ее спиной послышались шаги. Ганс знал, что найдет именно здесь свою подругу, которая смотрела на горизонт. На дворец. Он видел, как ей было тяжело слышать эту новость. И не мог представить, как девушке нелегко было все это принять. Черноволосый убийца помнил ее признания и страхи. Бестал переживал за свою названую сестру.

– Эла, – тихо позвал ее Бес.

Девушка не повернулась к нему лицом, продолжая смотреть на дворец, где сейчас наверняка находился сам король и его советник. Она смахнула слезы с лица и поднялась на ноги. Только после этого Гивенс подошла к другу и, заглянув ему в глаза, сказала:

– Я убью его, но сделаю это после свадьбы, однако свой подарок от меня король получит, – а потом обошла его и вернулась в гильдию.

* * *

Свадьба Ричарда Марджери была назначена на день солнцестояния. Всем торжеством занималась его мать, пока в это время сам король сидел в своем кабинете и пил виски. Без стука к нему в апартаменты вошел Гай Рэванс. За прошедшие две недели друг стал выглядеть лучше. Все это время Гайнар пытался принять то, что самая знаменитая Убийца Королей на всем Коррите действительно его сестра. Мужчина подошел к столу и в пустой фужер налил себе алкоголь, а затем поднял бокал для тоста:

– За твое счастье, друг!

Ричард посмотрел на него таким взглядом, что Гаю стало дурно. Он так и не выпил виски, не понимая, в чем дело.

– Нет никакого счастья, – пояснил Ард и осушил свой стеклянный фужер. – Эта свадьба фактически по расчету.

Гай отставил бокал с алкоголем в сторону и задал вопрос, который волновал его больше всего:

– Неужели ты все еще не забыл Дэниэлу Гивенс?!

Ричард поморщился, но не от выпитого напитка. Ему не нравилась такая жизнь и навязанные судьбой правила. Его величеству просто хотелось забыть обо всех проблемах и жить свободно.

– Я пытался, Гай. Ты не представляешь, как я ее ненавижу и в то же время боюсь. Она обещала убить меня и сдержит свое обещание. Я могу твердо заявить, что Гивенс уже начала это делать. Я потерял спокойный сон. Мне везде мерещится она.

– Ты ее любишь?!

– Я не знаю, – покачал головой монарх, – если это любовь, то я не хочу больше любить! Эти страдания наводят на меня дурные мысли! Весь этот отбор был ошибкой, а я полным дураком.

– Помни, что у тебя всегда есть я, друг. Я все сделаю ради тебя!

Ричард посмотрел на него затуманенным взглядом. Гай видел усталость в сапфировых очах.

– А сможешь ли ты убить свою сестру?!

Вопрос был ужасным. Гай даже не думал об этом и потому не знал ответа. Он вообще не мог представить: как убить ту, что давно была мертва? Как убить лучшую убийцу на всем Коррите?

– Я не знаю, – признался Рэванс и выпил виски до дна.

– Тогда постарайся, как можно