– Теперь-то понятно, откуда все эти телепатические способности. Этот новый собачий дар! Жаль, нам не достался. Или достался? А?

– Думай!.. Думай!.. – зашептал он, обращаясь к собаке и пытаясь вернуть самому себе то состояние, в котором уже побывал во время ментального сеанса. При этом не отпускал из памяти образ Грозного.

– Попробуй сказать ему, где мы находимся!.. На него одна только надежда!.. Где бы он ни был, пусть идет сюда!.. – тихо твердил он, испытывая все учащающиеся толчки в голове и замешанную на дурноте тяжесть.

Он не знал, получилось что-либо или нет, и в изнеможении откинулся на спину. Линда перебралась поближе к Эдику, он что-то нашептывал ей неразборчиво.

Внезапно со стороны послышался шум и в коридор, светя прикрепленным на голову фонариком по углам, ворвался Гарик. Андрей увидел какую-то штуковину в его руках. Узнал бумбокс, почти такой же огромный, какой Рокотов видел в той комнате, где впервые услышал по радио голос Сумрака. За Гариком тащились, взяв его за обе руки, но не в силах остановить, двое солдат, поставленных Кропалем охранять Рокотова.

– Ты нас что, под расстрел подвести хочешь? – кричал один. – Сейчас, между прочим, сержант за главного. Если кто-нибудь утекет!..

– Не утекет, – передразнил Гарик. – Я только переговорю!

– Не положено!

– Дай только слово сказать людям! И вот – хочу передать. Пусть хоть музон послушают!

Он хлопнул ладонью по музыкальному центру.

Рядовые отступили.

– Так бы и сказал. Только там поставь перед решеткой. Открывать не положено!

Гарик подбежал к решетке и, озираясь на часовых, зашептал:

– Андрей Валентинович, Эдик, вот вам! – он поставил установку перед решеткой. – Сделайте только погромче. А когда кабина вниз пойдет, вы там вцепитесь как-нибудь. И уж тогда – держитесь!

На прощанье он сжал просунутые сквозь клеть пальцы Рокотова и вернулся к солдатам.

– Что ты ему сказал?!

– Не ваше собачье дело!

– Да пошел ты… Сволочь! – обложил его один из часовых.

Оба заняли прежние позиции в углу коридора. Рокотов заметил, что они тоже глотают таблетки. Долго так не продержатся. Крыша съедет. Так ведь и у его ребят такие же проблемы, если они тоже держатся на таблетках.

«У моих ребят!» – усмехнулся он про себя. Кто бы мог подумать.

Андрей смотрел на часовых, размышляя над планом Гарика и Ивана. Верно продумали, парни. Через коридор не прорваться. А вот стронуть лифт с места, чтобы он ушел в подвальный этаж, это была неплохая задумка. Сержант Кропаль, вероятно, даже и не думал, что первый этаж – не самый нижний. А вот технарь Рылов допер. Что уж они там придумали с Гариком, черт его знает. Главное, чтобы сработало.

Сквозь дыру Рокотов дотянулся до бумбокса и нажал кнопку. Сразу из динамиков загрохотало какой-то совершенно неудобоваримой музыкой, больше напоминавшей хор стиральных досок. Андрей посмотрел в коридор. Аварийный фонарь освещал ближнего к нему часового, тот, затягиваясь сигаретным дымком, постукивал ботинком явно в ритм с музыкой. Рокотов развернул аппарат немного в сторону стражи и прибавил громкость.

Вскоре оба ощутили по полу вибрацию. Удары и стуки если и проникали снизу, то пока ничем не выдавали себя, примешиваясь к звукам из динамиков. Линда забеспокоилась, но Эдик усмирил ее, поглаживая.

Андрей выбирал место, куда уцепиться – в потолок были утоплены металлические перекладины, вероятно, пазы для крепления каких-нибудь грузов. Он схватился рукой – не слишком удобно, уж больно ребристая была поверхность. Но им с Эдиком хватит. Он подсказал пареньку, что задумал. Теперь предстояло побеспокоиться о Линде. Оба скинули куртки, постелили в углу. Эдик приказал Линде не сходить с этого места.

Вскоре лифт задрожал. Андрей первым схватился за стержни и сделал вид, что подтягивается и трясет кабину. Поначалу стражники так и подумали, но когда то же самое проделал Эдик, поняли, что происходит неладное, но в чем именно проблема, до них еще не дошло. Пока они светили фонарями, тревожно швыряя лучами из угла в угол, то на решетку лифта, то на раскачивающихся Рокотова и рядового Краснова, по раме кабины прошла череда ударов таких сильных, будто по ней с размаху били чугунными «бабами», или вовсе поставили в каждом углу по нескольку взрывателей. Линда истерично заскулила, но с места не сдвинулась.

Кабину тряхнуло еще раз. Андрею даже страшно стало: а вдруг внизу не один этаж, а несколько. И что парни могут сделать? Только сломать систему безопасности. Только так, вероятно, можно заставить обесточенную кабину сорваться вниз.

В какое-то мгновение возникло чувство, что земля уходит из-под ног. Андрей понял, что лифт падает.

«Поехали-и-и!»

Он успел подтянуться и еще сильнее вцепиться в крепления. Обернув голову на стражников, понял, что они сейчас будут стрелять. Но через мгновение оба исчезли за перекрытием между этажами. Солдаты, может, и стреляли, потому что кабина затрещала, застучала, но беглецов эти пули уже достать не могли.

Как Рокотов и предполагал, приземление было жестким. Пальцы Андрея скользнули по ребру перекладины, содрав кожу. Боль пришла позже, да и видеть он ничего не мог. В тот момент, когда он свалился на пол, вокруг была кромешная темнота, только сверху сквозь щели в кабине чуть-чуть просачивался свет аварийного освещения. Кто-то ударил его в щеку чем-то мокрым. Линда.

– Цела? – быстрыми скользящими движениями он ощупал ее всю. – Цела!

Следом Эдик выкрикнул что-то, но Андрей ничего не слышал. После ударов, от которых лифт сорвался с места, в ушах его все еще стоял металлический гул.

Со стороны двери внезапно ярко вспыхнул прожектор и что-то тяжелое, похожее на руки взбесившегося робота ударило в сетку кабины и сорвало ее как легкую паутину. Спустя мгновение в роботе ошеломленный Рокотов признал складской погрузчик. В кабине его сидел Рылов. Иван высунулся над фарой и замахал рукой: сюда! Что-то кричал, но снова не разобрать.

Сжав голову ставшими отчего-то липкими ладонями, Андрей двинулся на Рылова, который к тому моменту соскочил на пол и дальше сдергивал сетку вручную, освобождая путь. На пороге лифта Андрей остановился и пропустил вперед Эдика с собакой. Перед тем как уйти самому, обернулся – по потолку кабины что-то легонько застрекотало, на фоне гула в ушах почти неслышно, оставляя светящиеся дыры в металлической обшивке. Он понял: стражники их стоят у распахнутой шахты и стреляют вниз.

– Бежим, Андрей Валентинович! – заорал Эдик под самое ухо.

– Да-да! – ответил Рокотов.

Только теперь, в свете фар, Андрей заметил на ладонях рваные раны и понял, почему так болят руки и пальцы кажутся влажными.

Он вдруг вспомнил о капитане – его тело должно быть где-то здесь, в цоколе.

– Ты нашел Кита? – крикнул он Рылову.