— Ты опять тоскуешь, — раздался у нее за спиной тихий голос Рейнара.

Арлин повернула голову и встретилась с ним взглядом.

Рейнар выглядел как человек. На нем был красивый, вышитый золотыми нитями шелковый халат, подобные которому тут носили все знатные муссеры и мираи, на ногах отлично сидели белые льняные шаровары и легкие черные сапоги. Широкий пояс подчеркивал безупречную фигуру Рейнара, а искрящиеся медью волосы, которые за три года отросли ниже лопаток, были стянуты в хвост дорогой заколкой.

Арлин невольно залюбовалась мужем, с которым они так и не успели сыграть свадьбу. Да и фея понятия не имела, по каким правилам теперь это делать. По людским, распространенным в Шейсаре? По правилам, принятым в Беларии, из которой они с таким трудом сбежали? Или, может быть, по традициям Атлантита, о которых Арлин не имела никакого представления? Можно было еще отпраздновать, как наги, под полной луной заниматься любовью на камнях, свернувшись кольцами…

Ладно, последнее Арлин, конечно, выдумала, потому что о традициях местных мираев она тоже ничего не знала.

И все же расстраивало ее вовсе не это.

— Нет, все в порядке, — улыбнулась она Рейнару, которого считала своим мужем, несмотря ни на что. Как и он ее — женой.

— А я вижу, что ты обманываешь, — ответил он мысленно, подходя ближе и протягивая ей руку.

Арлин, как всегда, вложила свои пальцы в его ладонь, и поднялась.

— Пойдем, я покажу тебе кое-что, — сказал мужчина на этот раз вслух, и фея поняла, что он что-то скрывает.

Ее начало мучить любопытство.

Они вышли за забор, окружающий небольшую территорию их дома, и оказались на оживленной улице Средней Шейсары. Несмотря на то, что жили тут в основном мильеры, то есть Атлантитцы, здесь сновало очень много людей. Кто-то хотел купить очередное магическое зелье, изготовленное по рецептам василисков, кто-то желал нанять на свой праздник певицу-сирену, кто-то нуждался в сильных руках и крыльях дракайнов, а, может, просто хотел приобрести новый меч или колье для жены, ведь дракайны, как оказалось, обладали прирожденным даром обрабатывать металлы.

Едва Арлин вышла за врата, как все люди вокруг повернули к ней головы и дружно выдохнули. В отличие от мужа Арлин почти никогда не скрывала свои крылья. Она словно чувствовала в них нужду. После стольких лет, когда ее тело не имело возможности выглядеть по-настоящему, принимая истинный облик, сейчас фее было почти больно снова становиться человеком.

И так как среди прочих мильеров фей было меньше всех, то их удивительно-прекрасные искрящиеся крылья и жемчужная кожа всегда вызывали у людей восторг.

Рейнар едва заметно улыбнулся, видя, как все вокруг восхищаются его женой, почтительно приветствуя их, и повел Арлин дальше. Они молча шли вдоль кварталов, оставляя позади десятки домов и улиц. Они шли не меньше часа, пока наконец не вышли к небольшой роще, раскинувшейся недалеко от моря.

— Узнаешь это место? — спросил тогда Рейнар, сворачивая влево, но кивая вперед, на побережье белого песка.

— Конечно, — спокойно ответила Арлин, хотя все внутри нее зудело от любопытства. — Это место, куда нас выбросили порталы.

Зачем он привел ее сюда? Что он задумал?

А мужчина тем временем начал рассказывать, удаляясь от побережья вглубь рощи:

— Три года назад, когда мы появились здесь, ты истекала кровью. Думаю, ты этого не помнишь. Но ты была ранена.

— Может быть, — передернула плечами Арлин, нахмурившись.

Ей не слишком хотелось освежать события того дня, в течение которого она как минимум трижды попрощалась с жизнью и гораздо большее количество раз попрощалась с Рейнаром, что было для нее гораздо страшнее.

— Прости, что приходится напоминать тебе, — добавил дракайн, идя глубже в рощу и вдруг, несмотря на то, что деревьев становилось все больше, выпустил крылья. — Однако, без этого никак.

Арлин была не на шутку заинтригована.

Красивый халат Рейнара оказался скинут на траву, и дракайн, не задумываясь оставил его позади, идя вместе с Арлин дальше в одних шароварах. Теперь его дивные черно-золотые крылья, которыми фея не уставала восхищаться, иногда задевали ветки, но все же горделиво возвышались над мужчиной, будто готовые в любой момент поднять его в небо.

Кожа Рейнара тоже блестела, превратившись в гладкую мельчайшую чешую, а волосы будто сами собой распустились по плечам.

— В тот день белые пески Шейсары окрасились твоей кровью, — продолжил говорить он.

— Твоей тоже, — спокойно ответила фея.

Рейнар кивнул:

— Да, но это не столь важно.

И уголки его губ приподнялись.

В этот момент они вышли на какую-то поляну, огороженную внушительным каменным забором. Перелезть через него не получилось бы никак, потому что по камню каким-то невозможным образом струилось розовое пламя.

— Что это? — ахнула фея.

— Это подарок царя. Священный огонь мираев, которым повелитель Шейсары защитил твое главное достояние. Наше достояние.

— Что? О чем ты говоришь? — нахмурилась фея.

Ей все это начинало ужасно не нравиться.

Но Рейнар отпустил ее руку, приложил к каменной двери какой-то ключ, и та распахнулась. Они осторожно вошли внутрь, и сердце Арлин едва не остановилось.

В самом центре поляны росло маленькое тоненькое деревце с листьями, по цвету напоминающими рубины.

— Это… это… Но как? — фее показалось, что она задыхается.

Она медленно подошла к волшебному деревцу и упала перед ним на колени, протянув вперед руку, но не в силах до него дотронуться. Не в силах поверить.

— Твоя кровь впиталась в песок, — проговорил тихо Рейнар, — и буквально через месяц я обнаружил на берегу в том самом месте, где ты стояла, странный росток с розовыми листьями. Я выкопал его, чтобы с ним ничего не случилось, и перенес в эту рощу. И только затем понял, что это такое.

— Это Древо фей, — ответила Арлин, разглядывая дивные листья, сверкающие на солнце, и пытаясь найти среди них хоть один крохотный цветочек.

Цветочек, который она уже и не чаяла увидеть.

Тетя Льесса рассказывала ей, что феи получают душу только от Древа богов. Без него фея, якобы, не могла иметь детей. Попав в Шейсару и за три года так и не забеременев, Арлин удостоверилась в том, что тетка была права. Древо фей — не просто легенда. Никто из попавших в этот мир фей не мог зачать дитя.

С каждым месяцем Арлин становилась все мрачнее, однако она ничего не говорила Рейнару. Дракайну не обязательно было знать все, что терзает ее душу. К тому же расстраивать мужа у феи не было ни малейшего желания.

А он, оказывается, все знал.

— И ты молчал?.. — спросила Арлин, не понимая, обижаться ей или радоваться.