— Я слышал о ней, — так же шепотом произнес Банам. — Она непредсказуема.

— Она опасна! Ты видел пистолет?

— Ляпсус!

Эрлиец вздохнул и дружески посмотрел на шасов:

— Инга несколько взбалмошна, но правила знает. Она не достала бы оружие без веских причин.

— Никаких причин нет, — желчно заявил Макун. — В Обители нельзя размахивать ружьями.

— Пистолетами.

— Не важно! Нельзя!

— Я вызову охрану, когда она перестанет держать нас на мушке, — пообещал Ляпсус.

— Она как раз отвернулась!

— Вот и вызывай, раз ты такой смелый.

Осторожный Макун передернул плечами:

— Не стану.

— Вы лучше обсудите бумажные вопросы, — предложил эрлиец. — Как только клиент освободится, мы начинаем операцию.

Шасы переглянулись и уткнулись в документы, напрочь позабыв о допрашивающей конца девушке.

— Что Яна делала в твоей лаборатории?

— Колдовала, наверное, — простонал оставшийся без поддержки Инций. — Ой! Мне больно!

— И ты с ней говорил?

— Чуть-чуть.

— О чем?

— Не твое дело!

— Ладно, — согласилась Инга, укладывая пистолет на грудь конца так, чтобы ствол смотрел ему в подбородок. — Допустим, не мое. Но перед тем как войти в лабораторию, ты подслушивал под дверью.

— Откуда ты знаешь?

— Я посмотрела запись камер видеонаблюдения. Тех, что в коридоре.

— Кто тебе позволил?

— Я умею уговаривать.

— Уволю всю охрану!

— Думай о себе, а не о сотрудниках, — с нехорошей улыбкой произнесла рыжая. — Ты опаздываешь на операцию.

— В Обитель нельзя приносить оружие, — пробубнил Инций. Судя по всему, концу очень не хотелось отвечать на вопрос. — Я думаю, тебя сейчас повяжут и крепко вломят.

— Яна пропала, — сквозь зубы процедила Инга. — Вместе с ней исчез Артем. Ты понял — Артем! Если я его не найду, то… то молись, чтобы Ляпсус зарезал тебя во время операции. Поскольку то, что сделаю с тобой я, будет намного хуже смерти.

Рыжая ведьма посмотрела на конца так, что Инций понял, на сколько это «намного»: раз в десять минимум.

А ведь есть еще Кортес! Друг пропавшей Яны!

Конец затрепетал.

Если Яна исчезнет, Кортес будет мстить, не оглядываясь ни на что. А учитывая, что Кортес дружен с Сантьягой, наемник сможет добраться до кого угодно.

— Через замочную скважину плохо слышно… — пролепетал Инций. — Ой! Я умираю.

— Что ты слышал?!

Боль в животе становилась невыносимой. Пистолет давил на грудь. Перед глазами — разъяренная колдунья, а за ее плечом начал медленно вырисовываться еще менее дружелюбный Кортес.

— Яна говорила по телефону, — сдался конец.

— С кем?

— Тебе не понравится.

— С кем?

— С Миланой.

* * *

Садовое товарищество «Химик-2»,

ближнее Подмосковье,

4 ноября, суббота, 13.50

— Что скажешь? — поинтересовался Кортес.

— Магов нет точно, — коротко ответил сканирующий дом Ортега.

— А Мурза?

— Он обычный чел?

— Угу.

— С обычными челами сложно, — вздохнул нав. — Они такие незаметные… — И покосился на наемника. — Вот, например, ты: путается что-то в ногах, а вниз посмотришь — вроде и нет ничего.

— Зато тебя всегда видно, — отозвался Кортес.

— А то! — приосанился Ортега.

— Высокий, как столб, и такой же умный.

— Да уж, не дурак, — не стал спорить нав, однако, сообразив, что имел в виду наемник, нахмурился. — А еще челы очень говорливые.

— А еще мы владеем Землей, — напомнил Кортес. — Так что с домом?

Поразмыслив, Ортега решил прекратить пререкания и ответил:

— Пусто в твоем доме, нет никого.

— Сигнализация?

— Нет.

— Магическая охрана?

— «Кольца саламандры» на всех проемах. И… — Нав прищурился. — Блокировки порталов нет.

— Я думаю, следует засесть где-нибудь поблизости и подождать, — предложил Кортес. — В картишки перекинемся или в города поиграем. Ты города знаешь?

— Побольше тебя.

— Вот и проверим.

В поселок посланцы Сантьяги прибыли порталом — Ортега сотворил переход в лес, начинавшийся сразу за оградой. Незамеченными подобрались к нужному дому и теперь находились ярдах в ста от него, в кустах. Пусть ветви и без листвы, но все равно — хоть какое-то укрытие от лишних глаз.

— Зайдем внутрь и посмотрим, что к чему, — решительным тоном произнес Ортега.

План дома он уже рассчитал и знал, в какое помещение можно без труда построить портал.

В принципе Кортес не имел ничего против — лучше действовать, чем скучать в осенних кустах. Но решил подначить напарника:

— Когда это тебя назначили главным?

— Когда отправили в эту глушь вместе с тобой, — с истинно навской уверенностью ответил помощник комиссара.

— Я не помню, чтобы Сантьяга расписывал наши обязанности.

— Этого не требуется. Если формируется группа, в которой есть нав, значит, он главный. По умолчанию.

— А если два нава?

— Они решают этот вопрос между собой.

— А если три?

— Кортес, я уверен, что ты умеешь считать даже до десяти. Но давай не будем затягивать?

— Это нужно для будущих мемуаров.

— Болтовня?

— Мне интересно, почему ты главный? Может, кинем жребий?

Ортега вздохнул:

— Ты можешь построить портал в дом?

— Нет.

— А я могу. Вопрос исчерпан?

— Сантьяга не умеет дрессировать крыс, но это не значит, что в Темном Дворе главные — осы, — с ухмылкой ответил наемник.

— Комиссар не тратит время на домашних животных, — не остался в долгу нав. — А вот мне, к сожалению, приходится.

— У тебя есть крысы?

— У меня есть ты. Или ты заткнешься, или я иду в дом один!