жалких каплях его здоровья. У Каро постоянно дергалась бровь. Миджи пару раз приобретала вид, что вот-вот расплачется. Она говорила, что идет в туалет, но на деле все понимали, что девчонка наскоро берет себя в руки.

Никто не осуждал. Заканчивалась уже третья неделя, проведенная исключительно на Падшем Владыке. Количество пуллов перевалило за тысячу.

И наконец танки предложили решение.

— Нужно перенести эпицентр третьего удара подальше в лаву, — озвучила Каро результаты их с Алистером длительных переговоров.

— В смысле? Как в лаву? Вас там шотнет за пару секунд!

— Вероятнее всего, — согласился Барт.

— Дослушайте, — настоял Алистер. — Суть вот в чем. Каро оттащит босса всего на несколько шагов. По команде хилы должны будут отдать на нее все доступные внешние сэйвы. Помните, что допускать смерть Каро — нельзя. Иначе босс переключится на меня и вернется в начальную точку.

— Может, тогда лучше тебе этим заняться? — Уточнил Барт. — Ты все же паладин, у нас иммун.

Каро, прицокнув, покачала головой.

— В том и дело. Алистер придержит его на самый последний, четвертый удар. Если он все же пройдет, у босса по нашим расчетам должно остаться около двух-трех десятых процента здоровья. В таком случае даже три-четыре выживших дамагера с иммуном смогут его добить. И у Ала, в отличие от меня, помимо иммуна урон в соло-таргет больше. Поэтому из танков на финалку должен остаться именно он.

— План безумный, — не одобрил Барт. — Много ли мы выиграем?

— Много. — Каро была уверена. — Я поставлю босса так, что он будет стоять в лаве, а сама, как только достигну нужной точки, вернусь на площадку рывком. Ну или Лиам меня притянет. — Тот вполне умел и согласился. — Нам нужно только найти точку, на которой можно держать босса предельно далеко, чтобы милишники — и танки, и дамагеры, — доставали по нему способностями. Тогда после третьего удара у нас останется больше пространства, чтобы доджить и делить урон.

План вызвал споры. Одни были против, другие, за неимением альтернатив — за. Однако конечное слово принадлежало Грейву. Тот, подумав всего несколько секунд, затею поддержал. Это ведь Каро. Каро, с которой он играет уже пятнадцать лет. И потом, никаких других предложений все равно не поступает. Почему бы не попробовать.

Спустя несколько попыток искомый пункт разворота босса был найден.

Острота реакции хилеров, и без того обливающихся потом весь бой, достигла критической точки. Помимо хилов были и другие рейдеры, чьи классы могли предоставить Каро внешний сэйв на мгновение пробежки по лаве.

Ее команды ждали, поджав все, что в организме вообще способно поджиматься. Кто-то нет-нет нервничал раньше положенного:

— Сейчас?

— Рано.

— Уже можно?

— Не сейчас.

В первые же попытки стало ясно, что идея более чем годная. Грейв — возможно лично, Каро не была в курсе — запретил кому бы то ни было давить на Иви и буквально потребовал с пониманием относиться к ее исполнению. Он знал ее слишком давно. Она толковая. Она справится.

Глаза Каро лихорадочно метались по экрану, молниеносно выцепляя актуальную информацию. Та обновлялась каждые две-четыре секунды боя. Цена ошибки Иви взлетала до космических значений.

— ДАВАЙ! — крикнула Каро, и тут же возле портрета ее персонажа замигали иконки всевозможных защитных способностей, дарованных друзьями. Там были и «Зубы» и «Ускорение» и все-все-все, чем вообще обладал их рейд. Барт полностью сосредоточил усилия на спасении Каро.

Всего лишь несколько мгновений.

В огонь. В лаву.

С боссом на хвосте.

Оторваться за секунду до того момента, как подойдет таймер удара, и тут же развернуться, делая рывок в сторону союзника.

Здоровье Иви скакнуло вниз до отметки в два процента. Экран, сигнализируя об опасности, покраснел.

Почти судорогами сводило от напряжения пальцы.

Первый раз сложно. Первый раз всегда сложно. Потом будет легче…

Отводить босса в лаву перед четвертым ударом уже не имело смысла: он все равно уничтожит остатки платформы. Потому рейд сбежался кучно и изо всех сил колошматил беспрецедентное чудовище в World of Dreams.

Подходил четвертый удар. Тот, на котром обычно у них все и заканчивалось.

— УСПЕЕМ! — кричал Пряник.

— НУ! — кричал Грейв.

— ДАВАЙ ЖЕ! ФАК! НУ-У! — молились одновременно Плюнувглаз и Ядеградант.

Цифры на значениях здоровья босса стремительно уменьшались: «0,78%, 0,63%, 0,59%, 0,51%, 0,40%, 0,36%...»

Удар все же прошел.

В живых остались только Алистер — танко-паладин — и три разбойника. Каждый перед атакой босса закрылся иммуном.

На все про все — не больше четырех секунд: потом действие иммуна закончится. Все — или ничего!

Самые долгие и страшные четыре секунды на ее памяти.

Каро приподнялась со стула:

— НУ-НУ-НУ-НУ-НУ-НУ-НУ!

— ДАВАААААЙ!!! — Грейв тряс кулаками.

Барт нещадно матерился.

Весь Спик-Ло взрывался.

— Я ВЕЧНОСТЬ БУДУ ВАМ БЕСПЛАТНЫЕ РУНЫ ДАВАТЬ! — расщедрился Роджер.

И, на конец, посреди экрана вылезла надпись:

«Новое достижение:

Мифический режим: Падший Владыка»

А следом еще одно:

«Новое достижение:

Зал Героев: Падший Владыка»

— ДА-А-А-А-А!!!!

— ГРЕБАННЫЙ УБЛЮДОК!!!

— ЧТОБ ТЫ, СУКА, СДОХ!!!

— ДА ОН ФАК УЖЕ СДОХ!!!

— ДА-А-А-А-А!!!

В чате заспамили: «Грац!», «Ура!», «Поздравляю!»

Каро рывком сбросила наушники, буквально вспрыгивая на стул и тут же — со стула.

— Господи! — прокричала она. Голову, в последние дни словно зажатую в тиски с торчащими железными кольями, наконец отпустило. По лицу сами собой потекли слезы. Она, раскачиваясь, сорвалась с места, начав тут же наматывать круги по комнате. Не в силах сесть, успокоиться.

— В рейтинге прогресса двадцать шестые! — отчитался Роджер, тут же залезший на сайт и до дыр затерший клавишу F5.

В другой ситуации и Каро с ее амбициями, и Грейв, и многие другие расстроились бы: вместо того, чтобы подняться в первую десятку, они вылетели из второй. Однако сейчас Грейв прямо в кадре просто лег лицом на стол и кое-как протянул:

— Я щас кончу от радости.

Истеричные слезы и крики сменились не менее истеричным смехом.

Это был самый трудный рейд, какой им только выпадал в жизни. Ни один босс еще не стоил более тысячи попыток. И тем не менее, даже это чудовище сдалось на милость победителей — тех, кто принял, что порой самые стоящие идеи поначалу кажутся безумными.

Еще долгое время «Стоункор» рассыпался в благодарностях перед всеми, кто поддерживал их. От близких и согильдийцев, следивших