букет, как глазурные лилии Сяо, но на этот раз одобрительно кивнул и сказал:

— Да. Эти цветы отлично подойдут.

— Вот и здорово! Их было не так-то просто достать.

— Это шелковица? — вмешалась Ху Тао, снова неожиданно оказавшись возле нас, будто призрак какой-то (даже жутковато). — Я заберу её?

— Конечно, забирай. — ответил Чжун Ли и та, прихватив цветы, умчалась в другую комнату с любопытной Паймон, увязавшейся за ней.

— Ох, сколько же подготовки требует церемония вознесения. Непростое это занятие. Сразу можно сказать, как в Ли Юэ любят гео архонта. — с энтузиазмом заговорил Чайлд, снова посмотрев на меня каким-то странным взглядом, словно намекая на что-то (наверное я всё-таки не очень сообразительная, потому что нифига не поняла что он хочет и при чём тут гео архонт). — Жалко, что сегодняшний ужин придётся отменить.

— Ничего страшного. — сказал Чжун Ли. — Если Вы не против, мы можем уступить наше забронированное место им. — с этими словами он кивнул в нашу с Дилюком сторону и Тарталья ещё раз как-то задумчиво посмотрел на меня.

— Что же, я не против. — широко улыбнулся он. — Вам невероятно повезло получить такую возможность, используйте этот вечер как пожелаете.

— Спасибо. — снова поблагодарила я, но теперь уже его.

Вот только почему у меня такое странное чувство, что в воздухе появилась какая-то тяжесть? Возможно не будь тут столько народа они бы с Дилюком всё-таки подрались. И почему так невзлюбили друг друга с первого взгляда? Нет, ну понимаю Тарталья любит раздраконивать сильных противников на бой, но Дилюк-то куда! Короче, хорошо, что в ритуальном бюро сейчас много людей.

Скоро Чжун Ли увёл Тарталью и Ху Тао выбирать благовония. Паймон умчалась с ними, так как потом они должны были заняться едой. Венти остался в сумке, только перекочевал на пояс к Ху Тао, которой Чжун Ли с моего согласия доверил заботу об анемо элементале, пока тот спит. Ну а мы с Дилюком не успели уйти на свидание, как встретили ещё кое-кого. Сейчас было столько суматохи, что я, очень вероятно, опять забыла бы про Итэра, если бы тот вдруг не появился сам.

— Моракс, может тут найдётся где-нибудь… — начал говорить он, когда вышел в коридор из дальней комнаты, в которой я пока ни разу не была, и удивлённо замолчал, заметив нас.

Глава 21–67: Странное свидание

— Привет. — улыбнулась я брату спустя несколько секунд неловкого молчания, пока все друг друга заметили. — Спасибо, что услышал мой зов.

— Я же обещал. — немного смущённо ответил Итэр, после чего, однако, принял воинственный вид, наверняка намереваясь меня отчитывать за что-то. — Как вообще всё обернулось тем, что ты оказалась между небом и землёй в компании Фатуи?! Нынешний крио архонт и так не подарок. Не стоит связываться с людьми из Снежной. Особенно теперь. Ты видела, кто стоял рядом с ними?

Так, минуточку, подожди… Что это за поток ворчания полился сейчас на меня? Звучит так, будто я специально решила полетать в обнимку с Агентом Фатуи навстречу Царице и её людям. Словно хобби у меня такое — искать неприятности на свою голову.

— Если ты про Кэйю, то я прекрасно его видела. — ответила я, скопировав недовольное лицо брата. — Блин, Итэр, почему ты меня отчитываешь?!

— Давно надо было. — уже тише и спокойнее буркнул он и перевёл взгляд на Дилюка. — А ты где был? После всего, что говорил мне раньше, ты не справился со своей ролью защитника.

— Итэр! — возмущённо воскликнула я, пока Дилюк молча закипал рядом (не хватало ещё чтобы подрались!).

— Что? Что, Итэр?! — не успокаивался брат, словно накипело у него давно. — Бродишь непонятно где, ввязываешься в опасные проблемы, а я даже рядом быть не могу… Ты знаешь, что они хотели с тобой сделать?!

— Эм… Убить?

— И ты так спокойно об этом говоришь?! Забыла как заявилась на винокурню истекая кровью?!

— Ну хватит уже! — всё-таки разозлилась и я. — Всё же хорошо закончилось! Чего ты бесишься…

— Ох… Вот всегда ты такая. — тяжело вздохнул Итэр, проведя ладонью по лицу.

От этого усталого жеста стало неловко. Я понимала, что брат переволновался, и сердиться мне на то, что он вспылил из-за этого, глупо. В конце концов, однажды я уже умерла у него на глазах. А теперь опять хожу по очень тонкому льду! Возможно, он просто испугался, ведь, если бы не Барбатос, то он бы не успел меня поймать во время эпичного падения на прибрежные скалы под террасой. Но это не повод злиться на Дилюка! Он же не может, блин, летать! Люди как бы вообще не летают. Максимум ловят ветер при помощи планеров.

— Прости. Я постараюсь быть осторожной. — наконец сказала я, когда заметила, что Итер более-менее успокоился. — Я понимаю, что ты волновался, но…

— … но это не повод выплёскивать свои эмоции на других. — спокойно договорил Дилюк вместо меня.

Итэр угрожающе зыркнул на него исподлобья, но потом отвернулся и пошёл назад в ту комнату, махнув нам рукой следовать за ним. Быстро как-то сдулся. Наверное они всё-таки успели поладить за то время, что брат был на винокурне, пока я шла в сторону Ли Юэ.

— Хотите с ним поговорить? — спросил Итер, когда мы зашли в комнату вслед за ним. — Его зовут Александр. Агент Фатуи с пиро стихией (кажется, у него есть глаз бога). Ему было поручено поймать тебя и отнести к Царице.

Сначала я не поняла, о ком идёт речь. Ведь все, включая ту девушку, что составляла компанию Ху Тао в приготовлениях к церемонии вознесения, ушли отсюда. Но потом рассмотрела на полу возле стены, что находилась слева от входа, того человека, что утащил меня в воздух тогда прямо из-под носа у Дилюка и Тартальи. И как умудрился вообще? Вид у него сейчас был помятый и замученный, но физических повреждений не наблюдалось. Не удивлюсь, если Итэр покопался в его мозгах или использовал какое-нибудь психологическое давление… Ну, или как это можно назвать…

— Я не против с ним поговорить, но сейчас немного не до этого. — сказала я ему, намекая что мы пока заняты.

— А я был бы не прочь послушать что он может сказать. — задумчиво проговорил Дилюк, скрестив руки на груди и мрачно смотря на Агента Фатуи.

— Ну, блин! — возмущённо воскликнула я и хотела подойти к брату поближе, рассказать на ухо, что сейчас у нас типа свидание запланировано и в него точно не входят мучения каких-то Фатуи.

Хорошо, что я вовремя вспомнила о нашей с Итэром маленькой особенности…