– Ладно, – вздохнула Мариша. – Я знаю, что могу вам доверять. Вы мои подруги и умеете держать язык за зубами.

– Мариша, у тебя действительно есть письмо Наташи? – удивленно воскликнула Юля.

– Все верно вы говорили, – кивнула Мариша. – Вот письмо.

И она достала из своего «тайника» сложенный вчетверо тетрадный листок. Подруги склонились над письмом и принялись читать. На нем, как и подозревала Инна, твердым почерком было написано полное признание Наташи в том, что это она убила Павла Аистова из личных побуждений. Что никто ей в этом не помогал. Тут же стояли ее подпись и число. В первый листок был вложен еще один. Нечто вроде личного письма Наташи к своему брату, в котором она просила прощения у него за все. В письме к Максиму она также писала, чтобы он предъявил ее признание в убийстве Павла в милицию только в том случае, если менты решат, что Павла убил кто-то другой.

– Ну, что я говорила?! – воскликнула Инна, когда подруги закончили читать письмо. – Наташа обо всем позаботилась! Верно сказала Ангелина, что она сильная личность. И я уверена, что с пятью тысячами Максима Наташа сейчас уже очень далеко. И едва ли вернется обратно.

Мариша с Юлей печально кивнули.

– Выходит, что наше расследование закончилось? – спросила Мариша. – Мы знаем, кто убийца. И знаем, что мы не сможем его достать. Да и милиция, скорее всего, тоже.

– В общем, все, как мы и хотели, – сказала Инна. – Юлька снова с нами и в безопасности.

– Да, девочки, должна признать, что в этот раз я со своим замужеством здорово погорячилась, – с тяжелым вздохом сказала Юля.

– С каждым могло случиться! – согласилась Мариша.

– Конечно, – поддержала подругу Инна. – Известное дело, где розы, там и шипы.

– Ага, – хихикнула Мариша. – Еще скажи: где любовь, там и ежики. Потому что ведь они тоже колючие.

И три девушки весело рассмеялись.

– В общем, я считаю, что это дело закрыто, – подвела итог Мариша.

– Не совсем, – смущенно заявила Юля.

– А что еще? – хором воскликнули подруги.

– Я нашла бумаги Павла, – ответила Юля. – Он взял их с собой в заказник, и я решила, что они должны быть для него важны. В общем, ничего особенного там не было. Они лишь подтверждали то, о чем мы и сами догадались. Но… Но там была одна бумага…

– Да не тяни ты! – воскликнула Мариша. – Время уже второй час ночи. Спать хочется. А ты тут загадками говоришь.

– В общем, там была одна бумага, которая меня насторожила, – сказала Юлька.

– И что за бумага?

– Это было свидетельство о браке, – ответила Юля. – Заключенном между Павлом и некоей Светланой Ивановной Лучко.

– Лучко, Лучко… – забормотала Инна. – Знакомая какая-то фамилия. – Светлана Лучко. Господи, да это же настоящее имя Ангелины! И когда Павел на ней женился?

– Незадолго до того, как мы познакомились с ним, – ответила Юля.

– Выходит, что все это время ты Павлу была незаконная жена! – сказала Мариша. – И он не имел прав на твое имущество. Зато на имущество Ангелины… Теперь я понимаю Ангелину, почему она так заволновалась за свою жизнь.

Неожиданно Юля расхохоталась.

– Что с тобой? – спросила у нее Инна. – Чему ты радуешься?

– Я тут подумала, – ответила Юлька, – что раз наш брак с Павлом на самом деле недействителен, то мой Антон, который сейчас женат на своей первой жене, на самом деле двоеженец.

Ее подруги немного подумали и тоже принялись весело смеяться. Однако их веселью помешал звонок в дверь.

– Кто это так поздно? – удивилась Инна, выглянув в глазок.

Подруги с интересом следили за ней.

– Ну разумеется, – сказала Инна, распахивая двери, – Мой Отелло собственной персоной.

В квартиру действительно вошел Бритый. Он покосился на жену и спросил:

– По какому случаю веселье? Даже из коридора слышно, как вы тут хохочете.

Подруги объяснили ему, в чем дело. Пока они ему это рассказывали, Бритый разделся и удобно расположился на диване, всем своим видом показывая, что уходить он не намерен.

– Слушай, а ты чего пришел? – вдруг опомнилась Инна.

– Завтра мы идем к врачу, – ответил ей Бритый. – Помнишь, я тебе говорил, что записался на прием? Так вот, я не хочу, чтобы до завтра ты снова влипла в какую-нибудь историю и исчезла, а потому остаюсь тут.

Мариша с Юлей переглянулись, и Мариша сказала:

– Пожалуй, мне пора.

– Мне тоже, – сказала Юля, направляясь следом за Маришей.

– А ты куда? – удивилась Инна.

– Переночую у Мариши, – ответила Юлька и исчезла.

Инна с Бритым остались наедине.

– Ну что? – спросил у Инны Бритый. – Может быть, хватит дурака валять? Простишь ты меня когда-нибудь за то, что я нанял охранников следить за тобой? Ведь не отрицай, пригодилось.

Инна открыла рот, чтобы возразить, но вдруг поняла, что Бритый совершенно прав. И без его поддержки ей было бы совсем неуютно в той жутковатой истории, которая только что закончилась. И вместо ответа Инна широко улыбнулась мужу.

– Вижу, что ты поумнела, – проворчал Бритый. – И начинаешь разбираться в жизни.

Но не успела Инна порадоваться комплименту, как Бритый добавил:

– Однако это вовсе не значит, что я полностью сниму с тебя опеку. И не мечтай. За тобой глаз да глаз нужен. Так что если думаешь, что я предоставлю тебе полную свободу, то ты глубоко заблуждаешься.

Инна открыла рот, а Бритый отправился в душ.

Юля с Маришей поймали частника и благополучно добрались до дома Мариши.

– Спать хочется зверски, – пробормотала Мариша. – Ты где ляжешь, на диване или на кровати?

– Мне все равно, – ответила Юля, у которой тоже слипались глаза. – Одну ночь перебьюсь как-нибудь.

– Очень тактично было с твоей стороны оставить Бритого и Инну одних, – сказала Мариша, укладываясь в кровать.

– При чем тут тактично или нетактично? – удивилась Юлька. – Просто я хотела нормально выспаться. А они бы мне не дали. Знаю я их, всю ночь будут отношения выяснять, меня в качестве арбитра вызывать. А к утру все равно помирятся.

Мариша уже засыпала, когда услышала голос Юльки.

– Я вот все думаю, – сказала подруга. – А кто же был тот мужчина, который постучался ко мне в дом, когда я сидела там запертой снаружи и ждала Павла? И почему он сбежал?

Мариша пожала плечами и уснула. И ответ на свой вопрос Юлька получила только на следующий день, когда вернулась к себе домой. Бритого с Инной еще не было, но они вернулись спустя час после возвращения Юли. Бритый тут же распрощался и умчался на работу, приказав Инне собирать вещи.