— Проходите. — Бри одним движением сгребла со стула ворох нижнего белья и жестом пригласила Деклана присесть.

— Вы, наверное, ходили по магазинам и закупали себе одежду? — попробовал догадаться о причине беспорядка Деклан.

— Почему вы так решили?

— Ну, здесь женской одежды стало гораздо больше, чем было, например, в прошлый раз.

— Нет, просто ко мне на пару дней переехала сестра погостить, — объяснила Бри. — Наша средняя сестра Кэт.

— Ах, вот оно что. — Было видно, что Деклан чувствует себя не очень уютно. — И где же она в данный момент?

— Подписывает договор об аренде квартиры.

— Вы собрались переезжать?

Бри отрицательно покачала головой:

— Нет, не я, а Кэт. Я же сказала, что она гостит у меня только временно.

Наступила неловкая тишина.

— Я снова принес вам плюшек. — Деклан вручил Бри пакет, который все это время держал в руках.

— Спасибо, — поблагодарила его девушка. — Но я уже вышла на работу, и поэтому могу сама о себе заботиться и покупать любые продукты, в том числе и плюшки.

— И все же я хочу, чтобы вы взяли их.

— Я никогда не отказываюсь от угощения. — Глаза ее озорно сверкнули. — Даже в тех случаях, когда я могу сама себе покупать его.

Он рассмеялся:

— Ну, и как у вас идут дела на работе?

— Сегодня я была в гараже в первый раз после болезни. Я очень устала, но это приятная усталость. Я здорово соскучилась без дела.

— Вы очень любите свою работу, да?

Бри кивнула.

— Мне очень жаль, что ваши отношения с Майклом так неожиданно закончились.

Бри была рада тому, что Деклан первым заговорил на больную тему. До этого момента она сомневалась даже в том, известно ли ему вообще об их разрыве с Майклом.

— Ну, ничего страшного. Это жизнь, и в ней случается всякое.

— Он говорил мне, что вы ему очень нравитесь, но я понял, что он вас идеализирует до такой степени, что сотворил себе какого-то идола, в которого стал верить сам.

— Ну, перестаньте! — Бри не понравилось такое откровение. — Что вы такое говорите! Идолов делают из поп-звезд, а не из автомехаников.

— Я понял, что он имел в виду, — продолжал Деклан. — Майкла всегда зачаровывали автомобили, самолеты и корабли. У него самого с ними плохо складывались отношения, но ему нравятся и моторы, и скорость. Мне кажется, он глазам своим не поверил, когда встретил такую девушку, как вы.

— Жутко сознавать, что кто-то встречается с тобой по каким-то определенным причинам, — поежилась Бри. — А мне-то всего-навсего нужен был самый обыкновенный бойфренд.

— Он еще очень молод, — напомнил Деклан. — Но рано или поздно он обязательно вырастет.

— Не намного уж он и моложе меня, — возразила Бри. — А себя я уже давно считаю взрослой женщиной.

— Но он парень, — улыбнулся Деклан. — Всю жизнь женщины говорят нам, мужчинам, какие мы еще незрелые. Ну, как можно ожидать от него, что он поведет себя, как взрослый мужчина?

Бри ответила ему такой же безобидной улыбкой:

— Видимо, вы правильно его поняли.

— И лучше, что это произошло так рано, практически почти в самом начале ваших отношений, — продолжал Деклан. — Вы знаете, Майкл не привык дружить с одной и той же девушкой долгое время. В прошлом году у него было больше двадцати подружек.

— Что вы говорите!

Деклан кивнул:

— Да. При этом они без конца шлют ему открытки и цветы, а одна даже прислала большого плюшевого медведя.

— Ну, слава Богу, что я до этого еще не дошла.

— А вы бы никогда не стали ему ничего присылать. Вы совсем другая… — Он замолчал и неожиданно добавил: — Простите, Бри. Я поступил очень глупо.

— Что?

— Я пришел к вам, хотя мне не нужно было этого делать.

Она вопросительно посмотрела на своего гостя.

— Когда Майкл рассказал мне о том, что вы расстались… А он рассказал мне об этом сразу же после вашего ухода… Я не мог поверить ему.

— Странно. Почему? — удивилась Бри. — Из того, что вы мне рассказали, я поняла, что вам следовало удивляться, как это мы с ним вообще так часто встречались, и наши отношения продлились довольно долго.

— Я сказал ему, что он глупец, раз упустил вас.

— Деклан, с вашей стороны все это, конечно, было очень мило, но только…

— Он знал, почему я так переживаю, и сам сказал мне об этом. Все дело в том, что вы мне самому очень нравитесь.

И без того огромные серые глаза Бри сделались еще больше.

— Надеюсь, вы меня поняли, — добавил Деклан.

— Разумеется, я вас поняла, но я не уверена, что вы хотели сказать мне именно то, что я подумала.

— Вы сумели увлечь меня. Господи, это звучит как-то банально и старомодно.

— Вот именно. — Бри была поражена. Она не ожидала от него ничего подобного. Это же отец Майкла! Да он такой старый, что мог бы быть и ее собственным отцом! Правда, он выглядел моложе, чем ее отец, и, конечно, был привлекательным мужчиной, но все равно…

— Когда Майкл сказал, что вы разошлись, я очень обрадовался. — Деклан сбил ее с мысли. — Разумеется, мне не надо было так откровенно ликовать, но я восторжествовал в тот самый момент. Майкл рассмеялся и заметил, что он все понял по тому, как я отреагировал на последствия вашей аварии.

— Что?

— Да, и еще добавил, что я, видимо, люблю вас гораздо больше, чем он.

Бри в ужасе смотрела на него:

— Может быть, именно поэтому он и предпочел расстаться со мной? — грозно произнесла она, требуя немедленного ответа. — Именно потому, что понял вас? Догадался о ваших чувствах?

— Да, в этом, безусловно, есть и моя вина, — признался Деклан.

— Черт возьми! — Она смотрела на него с презрением и негодованием. — У меня был единственный парень, который мне понравился, и тот должен был уйти в тень, потому что я, видите ли, очень понравилась его отцу!

— Не совсем так, — попытался оправдаться Деклан. — Вы для него были слишком сильной личностью, самодостаточной и уверенной в себе… Я понимаю, что я на двадцать лет старше вас, — продолжал он. — И вы сейчас, наверное, думаете, зачем этот старый мерзавец приперся ко мне? Видимо, у него окончательно съехала крыша. Ну, или что-то в этом роде. Я угадал? Но я никак не могу выкинуть вас из головы, Бри.

— Простите, мне нужно собраться с мыслями. Я сейчас ничего вам не могу сказать по этому поводу, — извинилась Бри.

— Все в порядке, — ответил Деклан. — Я ничего от вас и не требую. Мне просто нужно было рассказать вам о своих чувствах. Вот и все. Конечно, кое-кто бы сказал, что я должен был оставить вас в покое, но вот этого я как раз и не смог сделать. И поэтому пришел сюда.