нет. И Сордон Корвех не мог этого не понимать. Потому его вряд ли впечатлила бы твоя угроза.

— Относительно. Он же собирался играть по новым правилам, потому их и придерживался. Похоже, проверял себя и в чем-то разбирался. Он до конца придерживался этих новых правил, — пояснила Наташа, — хотя мог бы отойти от этого, как только защита сорвалась. Полагаю, он прекрасно понимал, что реально грозит его подопечному. Может он поступил бы по-другому, если бы Торнин сразу объяснил бы всю ситуацию.

— Вот это, скорее всего, — кивнул Сайзен. — Ему не понравилась попытка Торнина использовать его. Он его защитил, но по новым правилам, в которых не силён. Но по результату и так, и так Торнин получит то, что заслужил. Срок-то не изменили по этой статье, как я понял. Так что разницы никакой.

— Разница есть, — не согласилась Наташа. — Я все-таки смотрела и текущие законы. Так вот, предъяви мы на суде его старые показания с распиской, и это суд сочтет отсутствием раскаяния и попыткой выкрутиться. И получит тогда Торнин по максимуму. А сейчас вполне может свести все к растерянности и шоку. И тут уже не предумышленное неоказание помощи. Так что, может, даже и статью изменят на более мягкую. Но тут уже будет зависеть от показаний Дорина.

— А она права, — подумав, кивнул Сайзен. — Господин Гонс Арет, ай-ай-ай, вы, оказывается, плохо знаете законы.

— Виновен, — поднял руки Гонс Арет со смешком.

Наташа подозрительно глянула на одного, другого.

— Спелись, что ли? Вы чего?

— Сочувствовали друг другу, — серьезно заметил Гонс Арет, но тут же рассмеялся. — Нам обоим приходится иметь дело с одной неугомонной особой.

— Спелись. Если у вас больше ничего, то разрешите удалиться.

— Иди уже, — махнул рукой Гонс Арет. — Отдыхай. Заслужила.

Отдыхай… Наташа, выйдя из здания, глянула на небо. Хоть и далеко за полдень уже, но все равно еще не вечер. И что сейчас делать? Годрин пока ничего не сообщает, а сама Наташа решила не дергать того, по себе знала, насколько бывает раздражительно, когда что-то попросят сделать, а потом постоянно спрашивают: «Ну как? Готово? А когда?»

Отмахнувшись от коляски, которая подъехала к ней, девочка своим ходом вышла за ограду и неторопливо пошла по улице, задумчиво постукивая тростью по камню мостовой. Остановилась, оглянулась. Хлопнула по лбу. Как сразу не поняла? Но возвращаться и брать коляску службы не стала. Вместо этого оглянулась и махнула первому проезжающему извозчику. Удобная всё-таки, такой себе прообраз такси и общественного транспорта. Правда, доступный не каждому, дороговато. Обычные люди предпочитали ходить пешком. В большинстве своем людям не нужно было перемещаться на большие расстояния — дом и работа были недалеко друг от друга. А если кто и менял работу, что приходилось ходить далеко, то просто продавали одно жилье и покупали такое же в новом месте.

— Особняк Торфов, — сообщила она извозчику. Тот с сомнением глянул на девочку, но послушно щелкнул кнутом, заставляя лошадь тронуться с места.

Размышления девочки были вовсе не так праздны, как могли бы показаться. Небольшая мобильность населения даже внутри города из-за неразвитости транспорта вынуждала всех оставаться в тех районах, в которых родились. Нужно было действительно много заработать, чтобы перебраться в более благополучный район. Продажа с покупкой нового жилья хорошо работает, если стоимость продаваемого и покупаемого сопоставима. Продать же дом в каком-нибудь бедном районе и купить хотя бы квартиру в богатом районе — из области фантастики.

Наташа достала блокнот и коротко законспектировала свои размышления. Задумавшись, не этим ли пользуются ночные короли, удерживая своих людей? Можно ли ослабить банды, повысив мобильность?

Мысль достаточно сложная, чтобы полагать, что чужак здесь, да еще с небольшим жизненным опытом, способен разобраться в вопросе.

— Мобильность… Как можно ее достичь? Дешевый общественный транспорт… Не, фантастика.

— Приехали, госпожа.

Наташа очнулась от мыслей.

— А? А… Сколько с меня? — Заплатив запрошенную сумму, девочка выбралась из коляски и зашагала к воротам особняка. Там ее встретил слуга в ливрее… И ведь увидел коляску и успел прийти от дома. Хоть и недалеко, все же в городе даже богатые люди не могли позволить себе большую территорию вокруг особняка.

— Госпожа, вас ожидают?

— Хм… Нет. Просто сообщите господину Арианту Торфу, что прибыла Наталья Астахова, его одноклассница из лицея.

Слуга с сомнением глянул на девочку, потом его взгляд остановился на трости и на лице появилось понимание. Он улыбнулся.

— Проходите, госпожа Наташа, подождите в доме, я сообщу молодому господину.

Девочка покосилась на трость в руке, которой непроизвольно поигрывала.

— Чтоб ты провалился, Ариант, — буркнула себе под нос. Демонстративно крутанула трость в руке и зашагала к дому.

Сразу, как только девочка оказалась в довольно просторном коридоре, дворецкий остановился и многозначительно глянул куда-то вбок от двери. Наташа обернулась и заметила там подставку для тростей, явно предназначенную для гостей. Девочка покосилась на дворецкого, который продолжал ждать, вздохнула и аккуратно поставила трость в подставку под легкой улыбкой слуги дома. Только после этого ее проводили в просторную гостевую комнату и предложили одно из мягких кресел перед большим круглым столом, после этого дворецкий удалился. Но тут же появилась девушка в одежде горничной.

— Госпожа что-нибудь желает?

— Стакан сока, если можно. Мандариновый.

Сок появился словно по мановению волшебной палочки. Раз — и уже стоит на столе изящный хрустальный стакан с соком. Наташа успела сделать глоток, когда появился Ариант. Без всяких церемоний опустился в кресло рядом.

— Привет, Призванная, — усмехнулся он и тут же выставил перед собой руки, когда Наташа сделала вид, что собирается вылить на него сок из бокала. — Нет-нет, виноват, больше не буду. Но знаешь, я такого еще не видел…

— А?

— Отец. Он как только услышал, что ты пришла, свернул совещание с представителями своей фракции в Сенате. Цени, ты единственная, кто сумела это. Уж очень он хочет поговорить с тобой о законе.