компенсирует все потери и заставила Джока переключиться на новые, ему несвойственные, методы работы? Кстати, а что там Альтин?

— Ничего особенного. Похоже, все остальные короли притихли, выжидают. Некоторые, кстати, и Альтин тоже, попытались вразумить Джока, но тот закусил удила и послал всех. Судя по всему, некоторых в очень грубой форме. Были даже стычки.

— То есть Джок еще и с другими ночными королями разругался. Судя по всему, после этого будущего дела в Моригате он оставаться не собирается, — сделал вывод граф Тарий и вопросительно глянул на Наташу.

— Вопросов пока больше нет, — правильно она поняла взгляд графа.

Дождавшись, когда лейтенант выйдет, все дружно глянули на посла. Тот задумался. Надолго. Поднял голову.

— Мне… мне ничего не приходит в голову. Я не понимаю, что может быть такого ценного, связанного с империей, что может быть украдено.

Гонс Арет помолчал.

— Какие у кого будут предположения?

Обсуждение затянулось на полчаса. Наташа в основном, молчала но внимательно слушала. Особенно размышления графа Тария и Сайзена Корлина, который достаточно активно выдвигал предположения.

— По итогу, — спустя еще полчаса подвел итог Гонс Арет, — все сводится к тому, что нужно быть внимательнее и посматривать вокруг. А ты так ничего и не скажешь? Будет молчать? — Он повернулся к Наташе.

Та пожала плечами.

— Если мы не поймем, на что именно нацелился Джок, то все наши дерганья бессмысленны. Вы тут говорите про увеличение патрулей, увеличить охрану бала… А если они не на это нацелились? Если мы только сыграем им на пользу? Ведь что бы где-то силы увеличить, то значит, где-то их нужно ослабить? Может, целью склады? Мы не знаем, что могли привести купцы, но о чем могут знать люди Джока.

— Хм, — встрепенулся Тарий. — А ведь госпожа Наташа дело говорит. Я тоже думаю, что бал — это слишком нагло. Да и нет на нем ничего такого ценного. Драгоценности? Так их потом замучаешься продавать. А вот о складах никто из нас не подумал. Мы действительно не знаем, что там могут хранить купцы. И если вдруг они привезли что-то ценное, то как раз тайна — лучшая охрана, чем даже сотня солдат.

— Но если тайна по какой-то причине перестала быть тайной…

— И информацию от купцов мы никогда не получим, — вздохнул Гонс Арет.

Все переглянулись.

— Я тоже склоняюсь к тому, что цель не бал, — признал Сайзен. — И я согласен, что наиболее вероятной целью будут склады. Кто-то что-то привез.

— Увеличиваем охрану там?

— Я бы вообще ничего не трогала, господин Арет, — отозвалась Наташа. И пояснила, когда к ней повернулись. — Там у купцов своя охрана. Увеличение с нашей стороны они заметят и насторожатся. Если что — будет такая путаница… Просто надо намекнуть купцам, что такое возможно, а те сами позаботятся об охране.

— То есть вообще ничего не делать?

— Не больше обычных действий на больших мероприятиях. Ничего сверх этого.

— И почему?

— Вы верите в предчувствие? Так вот, мне всё это категорически не нравится, но я не понимаю, что именно. Потому и не хочу ослаблять охрану где-то больше, чем это происходит обычно при больших мероприятиях.

— Полагаешь, что нас специально заставляют ослабить где-то охрану? — задумался Арет, под вопросительными взглядами имперцев, которые были не в курсе, как организована охранная служба в республике. — Да нет, бред. Усиленная служба, везде усиленные патрули… Никто не может предсказать, откуда мы снимем людей. А вдруг не с того места, с какого нужно? Кто может такое предсказать?

— Военный порт?

— Полагаешь, хотят своровать имперский линкор? — усмехнулся Гонс Арет. — Занятная теория.

— Не линкор. Там что-то есть?

— Военные грузы. Чугунные ядра для катапульт, канаты, паруса, продовольствие, балласт. Что из этого обладает ценностью? И такая мелочь, военные патрули в самом порту. Кстати, можно попросить часть сил выделить на торговый порт. Обычно мы всегда так делаем. А вокруг военного порта пускаются патрули стражи.

— Смысл такой ротации? — не поняла Наташа.

— Если кому придет в голову глупая мысль что-то украсть в военном порту, то единственный путь — через город. Военные патрули внутри военного порта скорее против диверсий, которых мы не ждем. А за пределами порта усиленные патрули стражи, которые, если что, могут помочь. А военные… ну они все-таки намного лучше подготовлены, лучше несут службу. Гражданские склады — самая лакомая цель в такие дни, их усиленно охраняют. Купцы даже платят армейцам дополнительно.

— И сейчас так будет?

— Понятия не имею, но не вижу причин почему нет.

— Мы можем попросить выделить свои силы для патрулирования вокруг обоих портов, — заметил граф Тарий и посмотрел на посла. — Так мы сможем прикрыть оба порта. Только к нашим отрядам стоит добавить кого-то из республиканской стражи для координации.

— Я могу обратиться к адмиралу за помощью, думаю, не откажет, — отозвался посол. — Только, господин Арет, пришлите кого для согласования действий.

Наташа вздохнула. Ей все равно казались все эти действия нелепыми. По сути, сейчас пытались максимально усилить охрану всего без понимания того, где надо. А этот Джок действует как-то уж слишком нагло. Словно насмотрелся сериалов в ее родном мире про всяких благородных воров, заранее предупреждающих о своих преступлениях. Но идей не было. Если грабители и в самом деле нацелились на какой-то коммерческий склад… Там этих складов километры. Потому и возразить ничего не могла.

Уже когда они остались вдвоем с Гонсом Аретом, Наташа заметила:

— Тебе тоже показалось, что посол о чем-то умалчивал, когда его спросил о том, что можно украсть?

Гонс Арет глянул на девочку.

— Значит, не мне одному, — вздохнул он. — Но будем надеяться, что это никак не связано с нашим делом. А со складами ведь логично.

— Только это не объясняет, зачем Джок