Существо явно боится:

— У Новой Силы… проблемы.

Стены трясутся вместе с голосом первого:

— Еще раз промямлишь, отсюда уйдешь с одной ногой.

— Да, Мой Первый! Новая Сила расформирована. Глава клана Аркадий убит! В рядах клана неразбериха. Дележка власти продолжается до сих пор! Покойный глава ни с кем из верхушки не делился связями, и никто не знает, что мы их спонсоры. Он готовил своего сына, но… тот тоже убит! Простите, Мои Трое!

Первый и второй переглядываются. Второй встает. Его руки и ноги мерзко похрустывают. Вокруг тьма, но Фрагорам не нужен свет.

— Как это произошло? Кто-то понял, что Новая Сила наша? Кто за этим стоит? Новусы? Отвечай, семнадцатый.

Семнадцатый отступает. Хоть он и знает, что его не тронут, но страх перед тремя почти материализуется в тяжелом и затхлом воздухе. Его голос дрожит:

— Какой-то подросток…

Второй замирает на месте, оборачивается, смотрит на первого и третьего, снова на семнадцатого:

— Еще раз? Какой-то подросток, ты сказал? — повышает голос: — Какой еще подросток?! Что подросток?!

— Убил главу клана Новая Сила и его сына. Говорят, что он пробрался к ним в дом. И потом не… не нашли два с половиной миллиона долларов разной валютой. Это наши… деньги.

Тишина. Первый говорит:

— Правильно ли я понял… Какой-то подросток пробрался в один из самый охраняемых домов Рублевки, убил Аркадия, его сына и украл наши деньги?

— Д… да. Почти так. Сын был убит в другом месте, но… тем же человеком.

Снова тишина, которую нарушает скрипучий голос второго:

— Что за подросток? Филзели?

— Насколько я знаю, нет, Мой Второй. Он не скрывается, учится в школе Новая Эра в Москве. Его зовут Константин Киба. Известно, что он как-то связан с Исталами, поэтому Новая Сила не успела… предпринять меры.

Тройка лидеров переглядывается и безмолвно понимает, что никто из них не знает никаких Константинов Киб. Второй спрашивает:

— Исталы открыто объявили нам войну?

— Неизвестно, мой Третий.

Первый поднимает руку, и все переводят глаза на него:

— Исталы никогда нам не мешали. Да и Новая Сила была им в какой-то степени полезна, ущемляя бизнес Новусов. Я не вижу в их вмешательстве никакого смысла… Вот мое слово, семнадцатый. Передай десятке, что мне нужен этот мальчишка. Схватить его живым, притащить к сектору три у белорусской границы. Допросить. Узнать, кто за ним стоит.

— Будет исполнено, Мой Первый. Привлечь к этому делу филзели?

Недолгая пауза.

— Нет, я им не доверяю. У нас осталась ячейка в Новой Эре?

— Да, Мой Первый. Она все еще готова исполнить волю троих.

— Хорошо. Пусть вскрывается. Как я понимаю, она уже наследила, подорвав школу. Умнее ничего не придумала?

Семнадцатый быстро качает головой:

— Нет, это была единственная возможность отвлечь стражей от тридцать седьмого.

Третий фыркает, плюет на стол:

— А толку-то? Его все равно убили, он даже не успел добраться до склепа. Только раскрыл себя.

— Прошу прощения, Мой Третий.

— Мне не нужны извинения. Мне нужен результат. А последние дни не то, что нет результата, более того — мы несем огромные убытки. Это твой последний шанс, семнадцатый. Иди и сделай на этот раз все хорошо.

Улыбка Первого пугает семнадцатого…

Очень пугает…

* * *

Пятница.

28 октября 2022 г.

Время: 04:53

Подъезжаю к школе. Темень. До рассвета еще как минимум час, а я в пять должен находиться у заднего выхода. Не знаю, что за отработки, но согласился я на это не просто так. Более того, я всеми силами пытался ее спровоцировать, чтобы без любопытных глаз вернуться в лес.

Выхожу из маршрутки, кутаюсь в свой пуховик. Лучше жарко, чем холодно. Обхожу школу, несколько раз натыкаясь на патрулирующих стражей. Они до меня докапываются, но сразу же отпускают. Они знают, кто в этот день должен отрабатывать. Ну или просто уже узнают меня в лицо.

Элеонора стоит под ярким школьным освещением и надувает пузыри из жвачки. Как можно в такую погоду ходить в латексе? Ну хоть сапожки меховые и полушубку одела.

— А, Константин, звезда наша. Ты рано. Еще… пять минут.

Несмотря на видимое безразличие, слышу, как сердце Элеоноры выбивает ритм взволнованности. То ли она так рада меня видеть, то ли помнит отрубленную голову на своем столе. Ну и ладно. Пока тоже сделаю вид, что мы просто учитель и ученик.

Стоим, молчим:

— Что за отработка? — первым спрашиваю я.

— Увидишь, Константин, увидишь, — улыбается блондинка, пуская пар алыми губами.

Холодно. В Варгоне такой холод только далеко на юге, на самой окраине плоского мира.

Ровно к пяти подходит второй провинившийся. Чернокожий, гладковыбритый и большеносый. Говорит с явным акцентом.

— Доброе утро, мисс Элеонора. Я прибыл.

— Да я уж вижу, что прибыл. Так, всё, пойдемте…

— Интересный вы Хагрид, мисс Элеонора, — улыбается парень.

— О, наш маленький негритенок шутник. Значит будешь первым.

Парень морщится, но не отвечает. Решаю вставить свои пять копеек:

— Целый учитель на двоих учеников. С чего такая честь?

— Особенные ученики, особенные привилегии, — усмехается Элеонора. — Вы же оба считаете себя такими и думаете, что можете нарушать правила, как угодно, раз вас не исключают. Сегодня вы поймете, что не вы первые додумались до такого бунтарства. И уже в понедельник будете тише воды, ниже травы…

Мы с африканцем почему-то одновременно переглядываемся. И, судя по всему, оба видим в глазах друг друга недоверие к словам Элеоноры.

— Я — Гакэру, — протягивает черную руку парень.

— Константин, — пожимаю.

* * *

Мы идем примерно в том же направлении, что и когда-то с Сэмом. Это хорошо, не придется далеко бегать в случае чего. Акане рассказала мне, что отработки — это тяжелый труд. Чуть ли не каторжный. Провинившихся доводят до такого состояния, что они неделю ходить не могут. Или разговаривать. У каждого учителя свои методы, но говорят, что у Элеоноры — самые противные. С ней на отработки отправляют только самых отпетых. Говорят, что раньше эти отработки иногда доводили учеников до смерти, но потом учителя стали брать с собой исталские зелья, если вдруг ученик захочет сдохнуть больше, чем работать.

Меня тяжелый труд не пугает. Наоборот, если скажут копать себе могилу, то я с радостью разомну дряблые мышцы. Последнее время вообще не получается собой заняться. А ведь так хочется.